- Не смотри!
Твою мать!
А им с Ником можно? Они крутые?
Поворот, еще поворот. Драконий Пик высоко в горах, и тут начинается настоящий серпантин.
Рев мотора и отчаянный стук моего сердца.
Я сейчас умру! Если не эти твари, то мы просто разобьемся и улетим в пропасть!
И вдруг... по тормозам!
Ник отчаянно пытается затормозить и вырулить. Некуда... Машину несет боком. Я еще слышу, как Ник матерится... потом... визг тормозов. Удар! Такой, что меня подбрасывает, я бьюсь обо что-то головой... Грохот, скрежет и звон бьющегося стекла, словно целый стеклянный небесный свод падает на нас. Сотни тонн стекла! И визг снова! Такой нечеловеческий, оглушительный, все нарастающий то ли крик, то ли вой, и закладывает уши, до боли. Раскалывается голова.
Так страшно, что я не могу дышать. Мы умерли? Сейчас умрем?
Ладонь Алекса все еще зажимает мне глаза.
Машину потряхивает.
А потом дергает назад. Спокойно. Это Ник сдает назад, я слышу. Отъезжает немного. Потом.
- Алекс, за руль! - командует он. Спокойно, без всякого выражения, словно это обычное дело.
Подхватывает с соседнего сидения огнемет, и выскакивает наружу. Из открытой двери меня обжигает холодом.
- Женя, я сейчас вперед перелезу, тихо, закрой глаза. Я скажу, когда можно. Потом можешь держать меня за плечи, одна ты не выдержишь.
Я ничего не понимаю, только киваю. Что мне еще остается?
Алекс отстегивает ремень, отпускает меня.
И вот тут визг снаружи бьет меня в полную силу. Словно открыли дверь. Так, что не вздохнуть, слезы из глаз, уши... невыносимо. Боль пронзает меня. Кажется, сейчас разорвет на части. Я уже совсем ничего не соображаю, ору тоже.
И чьи-то руки трясут.
- Женя! Держись за меня!
И накрывает тишиной.
Безумно...
Нет, я все еще слышу этот визг, до рези в ушах, но он отступает. Словно где-то там, далеко.
Судорожный вздох...
Я вцепляюсь в плечи Алекса передо мной, со всей силой. Если я отпущу - начнется снова. Пока я держусь за него - тише...
И даже немного забываю, что нельзя смотреть.
Там, снаружи - эти твари. Стеной. Белая стена тварей!
Ник перед ними. Огнемет в его руках, длинный, язык пламени. Ник медленно идет на вельгов, поливая огнем. Они, нехотя, отступают. Рычат, скалят зубы. Меня пронзает такой ужас... все немеет...
- Женя! Глаза закрой! - орет Алекс, его голос я тоже слышу словно сквозь вату, сквозь стекло... так странно...
Закрываю.
И даже сквозь зажмуренные веки вижу, как Алекс врубает свет в машине на полную силу, я и не думала, что так можно. Внутри, и фары. Машина вспыхивает, словно гигантская лампа... вельги боятся света?
А Ник там.
Чувствую, как машина чуть трогается, медленно-медленно.
- А Ник?
- Мы сейчас его подхватим, - говорит Алекс. - Он расчистит дорогу.
Мне нельзя, но я не могу не смотреть. Немного. Я же не им в глаза, я только на Ника. Мне страшно, что его можно бросить тут. Страшно, что эти твари сейчас бросятся!
Он гонит тварей вперед и в сторону. Они огрызаются. Кто-то даже пытается обойти сзади, но Ник успевает...
Огонь в его руках.
Мне почему-то кажется, огонь слабеет. Заряд заканчивается? Там же и был не полный баллон... все?
Алекс едет за ним, все ближе. На дороге виден просвет, Нику удается оттеснить вельгов чуть в сторону...
Огонь слабеет.
- Женя, открой дверь! - кричит Алекс. - И отодвинься!
Я делаю.
И стоит чуть приоткрыть, как руки леденеют, все леденеет, едва не до паники, хочется захлопнуть обратно. Словно там минус пятьдесят на улице. А ведь когда уезжали, когда садились в машину - было не так уж и холодно.
- Ник! - орет Алекс. - Ник, едем!
Мотор ревет. Еще немного, и мы рванем с места.
Язык пламени в руках Ника слабеет окончательно, становится рваным... плюется...
- Ник! - ору я в отрытую дверь. - Скорее!
Эти твари щерятся... не смотреть на них! На них только не смотреть! В спину Ника!
Последний слабый всполох, и Ник бросается назад.
Запрыгивает на заднее сидение ко мне, захлопывает дверь, кидает огнемет под ноги.
И мы летим!
Пустая дорога перед нами. Петляющий серпантин.
Еще какое-то время визг тварей бьет по ушам. Потом удаляется.
Еще долго я не могу прийти в себя. Перед глазами все плывет, звенит в ушах.
Ник сидит рядом, откинувшись на спинку, закрыв глаза. Лицо в копоти, руки... Он тяжело дышит.
- Возьми его за руку, - советует Алекс. - Вам обоим станет лучше.
Я даже тянусь... машинально.
- Не лезь! - Ник страшно зло рявкает.
Я не лезу.
Ну его.
Вздрагиваю только, отворачиваясь... понимаю, что душат слезы. Сижу и тихо рыдаю там.