А потом оно шарахнуло снова, но уже не так сильно в этот раз.
Он пытался успокоить, пытался договориться, уговорить. А сердце било его молнией.
Я вдруг подумала - совсем так же, как Ник в дороге, после сражения с вельгами. Так же: «Не лезь! Убери руки!» Не потому, что ему не нужно этого прикосновения, а потому что где-то глубоко задеты чувства. Когда Ник рявкнул на меня - причина была не во мне, а в нем самом. Вот и сейчас...
Он пытается успокоить Сердце, уговорить, чтобы оно подпустило меня. Но не выходило.
Я видела это отчетливо. Они оба не в силах меня принять... даже не меня лично, а чью-то помощь... или что-то еще... со стороны сложно сказать. Но дело даже не во мне.
Если я подойду, оно шарахнет и меня заодно: «не лезь!» Защищаясь. Боясь открыться.
Смешно, но они совсем одинаковые - хозяин Пика и его Сердце.
Ник гладил Сердце ладонью, старался как мог. Он даже что-то шептал ему, совсем тихо, я не слышала. Уговаривал.
Я стояла, потом села рядом. Это надолго? Мне казалось - это бессмысленно. Надо не так. Он успокоит немного, но стоит мне подойти... И дело не во мне. Он не может принять сам. Нужно сначала уговорить его.
Зачем это мне?
Но отступать поздно.
Потом Ник, кажется, что-то сказал, и Сердце ударило его снова. Шарахнуло так, что Ник дернулся, едва устоял на ногах.
Надо не так...
Я не знаю, что на меня нашло, но мне вдруг показалось, что так будет правильно. Я поднялась, подошла и взяла Ника за руку. Надо начинать с него. Дело в нем самом. Левой он гладил Сердце, так что я взялась за правую, с негнущимися пальцами.
Ник резко дернулся, пытаясь вырваться.
Мне, честно, стало даже смешно.
- Тихо, тихо, - сказала я в тон ему. - Сам меня только молнией не бей. Вы огрызаетесь совершенно одинаково. Успокойся.
Ник дернулся еще раз и замер, повернулся ко мне.
Был бы он псом - сейчас бы шерсть встала дыбом.
И только в глазах...
- Что? - резко выдохнул он.
Я держала его обеими руками.
- Сам себя сначала уговори не огрызаться, - сказал я. - А потом уже свое Сердце уговаривай. Оно просто боится, а ты пугаешь его еще больше.
Честно говоря, я боялась тоже. Боялась, что не права, что несу какой-то бред, что все это может плохо закончиться. Я не знала, зачем я все это говорю.
Нет, я не могла сказать, что чувствует Ник, но ясно чувствовала, как Сердцу страшно, как ему нужна помощь, но оно не в силах попросить об этом. Словно ребенок... подросток.
Ник смотрел на меня так странно, чуть закусив нижнюю губу.
Мне вдруг показалось - мальчишка. Нет, он не изменился, и выглядел все так же, лет на сорок, как при нашей встрече, все те же морщинки у глаз... Но что-то иначе.
У меня отчаянно колотилось сердце, шумело в ушах. Я поняла, что краснею под его взглядом, и что-то происходит. С ним? Со мной? Это все магия... магия так действует!
Я испугалась. Даже не знаю чего. Дрогнули губы.
И тогда Ник сделал то, чего я меньше всего могла ожидать.
Он обнял меня. Порывисто, чуть неуклюже, зажмурившись. Словно бросаясь в омут с головой, словно это какой-то отчаянный страшный шаг в пропасть...
Я замерла. Даже вздохнуть боялась.
Мне было страшно и радостно сразу. И эта радость наполняла и окутывала меня. Ник обнимал, прижимая меня к себе. Совершенно голый чужой мужчина - совершенно голую меня. Я чувствовала его дыхание, чувствовала, как его сердце колотится... и, честно говоря, чувствовала кое-что еще... ну, как это у мужчин бывает... я волновала его, как девушка.
Зажмурилась тоже.
Он выдохнул. Отпустил меня.
- Прости... но это... - он облизал губы, у него голос чуть сел, стал ниже. - Просто прикосновения помогают наладить контакт, - да он смущался, как мальчишка, не меньше меня, смешно... - Давай так, сначала я, - сказал он. - Потом ты положишь руку на мою, сверху. Потом попробуй сама. Только стой лучше за моей спиной, хорошо?
Я кивнула.
Он пытался меня защитить.
И после объятий дело пошло лучше.
Нет, Серце шарахнуло его еще раз. И меня тоже. Но меня не сильно, большая часть удара досталась Нику. Через его руку - в мою. Моя ладонь лежала сверху, и я чувствовала, как пальцы Ника чуть заметно подрагивают.
А потом я коснулась сама, сначала между его пальцами...
Сердце было такое теплое на ощупь, словно живое. Билось. Тук-тук, тук-тук... с легкой вибрацией, и мое сердце билось ему в такт.
Потом я осторожно сдвинула руку, касаясь всей ладонью.
Немного страшно, но так удивительно.
Молний больше не было, лишь иногда легкое покалывание.
Я гладила, и Сердце всхлипывало под моими пальцами, словно жаловалось мне. Словно наконец-то нашло того, кто может пожалеть.