Отчуждение Мэри, отклонение попыток примирения задевали Йэна. Он помнил ее сочувственный взгляд, когда случайно услышал слова отца. Но не сочувствия он хотел от нее. Йэн не нуждался в ее сочувствии.
Мэри полулежала на диване, забыв о книге на коленях.
В комнату вошла Франсис, и Мэри обрадовалась возможности отвлечься.
— Леди Мэри, к вам пришла Эмма Смит, мать маленького Тома.
Мэри села прямее и улыбнулась. Хоть она еще не могла ходить, движения уже не вызывали у нее такой боли, как вначале.
— Пожалуйста, приведи ее.
Франсис поспешила из комнаты и вскоре вернулась с женщиной, одетой в домотканую одежду, чистую, аккуратно чиненную. Ребенок, цеплявшийся за ее юбки, был одет так же опрятно.
Франсис официально объявила гостей:
— Миссис Эмма Смит и юный Том Смит, миледи.
Малыш выглянул из-за материнских юбок, и Мэри увидела, что опасное приключение не оставило неприятных последствий: его круглые щечки полыхали здоровым румянцем, широко раскрытые глаза смотрели на Мэри и окружающую обстановку с детским любопытством.
— Миссис Смит, как приятно, что вы пришли.
Эмма Смит почтительно присела в реверансе.
— Благодарю вас, миледи.
Мэри указала на стул рядом с собой:
— Пожалуйста, присаживайтесь.
Эмма нерешительно присела, обняв за плечи сына, прислонившегося к подлокотнику кресла, и с уважением и некоторой нервозностью сказала:
— Я пришла потому, что хотела лично поблагодарить вас, миледи, выразить свою безмерную благодарность за то, что вы сделали для моего ребенка. Моя семья и все жители деревни счастливы, что лорд Йэн нашел себе такую добрую и смелую жену. Мы надеемся, что вы будете жить вместе долго и счастливо и скоро у вас будут свои дети. — И Эмма Смит чуть крепче обняла сына.
— Я не сделала ничего особенного, — ответила Мэри, краснея.
— Но, миледи, вы же могли разбиться. И так поранились!
Мэри пожала плечами.
— Благодарю вас, я быстро выздоравливаю. Ничего непоправимого со мной не случилось. Франсис, попроси, пожалуйста, приготовить нам чай.
Когда горничная покинула комнату, Эмма Смит встала.
— Миледи, в этом нет нужды. Мы с Томом пришли только поблагодарить вас.
Мэри жестом попросила ее сесть.
— Я делаю это не из чувства долга, я искренне рада вашей компании. Пожалуйста, сядьте. Я давно хотела познакомиться с деревенскими женщинами, но, к несчастью, пока совершенно не могу передвигаться. Я была бы очень благодарна вам, если бы вы остались к чаю.
— Миледи, я не должна. Это неправильно!..
От дверей раздался голос Малькольма Синклера:
— Миссис Смит, вы непременно должны остаться к чаю! Я настаиваю на этом.
Граф вошел в комнату и подвинул стул к дивану.
Мэри приветливо улыбнулась старику. В последние дни граф частенько захаживал к Мэри в гостиную к пятичасовому чаю.
Эмма присела в реверансе.
— Добрый день, милорд.
— Садитесь, садитесь. — Малькольм махнул рукой на ее стул и взглянул на ребенка. — Это тот самый молодой человек, из-за которого столько волнений?
Мальчик огромными глазами смотрел на безупречно одетого и обычно сурового джентльмена. Ласковый тон графа поражал.
Появление Франсис и лакея с тяжелым чайным подносом прервало беседу. По указанию горничной лакей поставил поднос на низкий столик перед диваном.
— Благодарю, Франсис, — сказала Мэри и кивнула лакею: — Спасибо, Чарльз.
Мэри стала разливать чай. Она уже знала, что Малькольм любит чай с молоком и тремя ложечками сахара. Граф взял у нее чашку и кивком выразил благодарность. Затем Мэри передала чашку Эмме, смешала чай малыша с молоком. Том с интересом разглядывал пирожные.
Мэри взяла одну из тонких фарфоровых тарелочек и взглянула на мать.
— Можно ему пирожное?
— Да, но только одно.
Мальчику это явно не понравилось, но он ни словом не выразил протест. Чем больше Мэри наблюдала за этой женщиной и ее ребенком, тем больше они нравились ей. Эмма прививала малышу хорошие манеры. Было бы приятно продолжить это знакомство, хорошо бы вообще встретиться с остальными жителями деревни. Мэри с нетерпением ждала того дня, когда больная нога позволит ей передвигаться. Возможно, принося пользу кому-то, она сможет отвлечься от несчастий своего брака.
— Позволите к вам присоединиться? Услышав этот голос, Мэри вздрогнула, чуть не выронив чашку. Йэн стоял за стулом Эммы Смит.
— Конечно, — кивнула она.
— Лорд Синклер! — Эмма Смит вскочила и присела в реверансе.