Два гудка, длинных, как железная дорога из Москвы во Владивосток. Затем приятный голос автоответчика, ее голос. Денис позвонил еще раз. Но она не сняла трубку. Молодой человек с грустью нажал на кнопку сброса и убрал смартфон в карман брюк. А потом заплакал навзрыд, устремив глаза в небо. Наконец-то эмоции вернулись к нему. И сквозь слезы он осознавал, что безумно рад этому, будто вернулась обычная жизнь, без всего этого дерьма вокруг.
Он сел на асфальт, прижался спиной к заднему колесу внедорожника. Достал смартфон, включил его и начал нажимать на все иконки подряд, неразборчиво, будто отвечает на экзаменационный тест и ставит галочки в графе с ответами. Палец ткнул на «галерею», смартфон открыл большой раздел с фотографиями. Вся жизнь этой мертвой женщины, что лежала рядом с ним, теперь в руках молодого человека. Вряд ли она рада этому. Возможно, даже в ярости. И Денис опасался, что девушка встанет и с яростными криками вырвет у него свое «сокровище», а потом укусит... Прямо в шею.
В основном, в галереи находились невинные «селфи». Денис заметил, что лицо этой блондинки было симпатичным, если не идеальным. Тоненький нос, пухлые губки «бантиком», нарисованные изогнутые брови, родинка на переносице. На вид ей было лет тридцать, а может и сорок, точно не скажешь, морщин почти не было. А вот глаза. Глаза были грустными. Одиноко смотрели на зрителя и о чем-то просили. Денис перевел взгляд с ее фотографий на нее настоящую, с раздавленной головой. Интересно, а она знала, что умрет именно так? Не дома, не в теплой постели. А посреди улицы, забитой брошенными машинами, с пылающими домами, под проливным дождем... Вряд ли.
Денис выключил телефон и долго смотрел на черный экран, ни о чем не думая. Тишина наступила не только в этом городе, но и в его сознании.
***
Выстрел. Снова выстрел. Затем еще один, но достаточно приглушенный, будто был помещен в звукоизолирующую камеру.
Денис вздрогнул и от неожиданности заерзал на месте, поджав под себя ноги, трусливо и даже как-то по-детски. Он понял, что все это время спал. И находился в отключенном состоянии не час и не два, а часов десять-двенадцать, если не больше. Солнце уже было на другой стороне неба и начинало снова садиться. Значит, молодой человек проспал большую часть дня, хотя чувства насыщения он не испытывал, ощущения отдыха не последовало, лишь новая волна изнурения и боли во всех суставах. Облака исчезли, но дым от массового пожара не сделал небосвод чистым, все вокруг по-прежнему утопало в бесцветном тумане, который превращал город во что-то похожее на печально известный Сайлент Хилл.
Кислорода было настолько мало, что Денис стал задыхаться, как если бы нырнул и не мог вынырнуть, потому что кто-то накрыл поверхность воды прозрачным стеклом. Но к такому состоянию удалось быстро привыкнуть, и постепенно тяжелый кашель сошел на нет.
Выстрелы повторились. Пули так и свистели где-то рядом с ухом. Денис сел на корточки и спрятался за машиной, затем стал медленно двигаться вдоль ее металлического корпуса, пытаясь увидеть посреди улицы стрелявшего, но никого, кроме брошенных автомобилей и пустых домов здесь не было. Даже птиц не наблюдалось.
«Ар-р-р», — возникло из ниоткуда, и Денис пронаблюдал, как чья-то длинная тень пробежала поперек улицы и скрылась в зарослях аллеи. «Ар-р-р!!!» — повторилось с большей силой. И снова выстрел. На этот раз Денис понял, что стрелявший целился в того человека, что скрылся среди лысых деревьев. Значит, молодой человек не интересовал этого «парня» с огнестрелом. Денис не торопился выходить из укрытия и выжидал чего-то, чего не знал сам. Не было ни чувство страха, ни удивления, даже любопытства. Просто какой-то равнодушный взгляд на окружающий мир, как у пожилого кота, сидящего на ветке.
Длинная тень вновь показалась на дороге и остановилась посередине трассы. Денис не видел в ней знакомых движений, что присущи обычному человеку. Спина сгорблена, ноги полусогнуты. Так обычно стоят обезьяны в зоопарке, которые с недовольством разглядывают любознательных посетителей за толстым стеклом. А затем эта личность повернула голову в сторону Дениса, хотя парень не издавал ни малейшего звука. «Ар-р-р!!!» — взвизгнул этот странный человек и со всех ног, почти вприпрыжку, бросился бежать к машине, за которой прятался юный полицейский. Как оказалось, это был пожилой мужчина, что почему-то вызвало удивление, ибо люди в таком возрасте не должны бегать с такой скоростью и размахивать руками, словно те полностью лишены костей. Старик бежал хаотично, не по прямой линии, а зигзагами. И после каждого пройденного метра он вскрикивал, и этот крик напоминал стоны, некое разочарование. Никакой злости. Мужчина будто молил о помощи. Боролся с чем-то, что завладело его телом.