Повернув голову немного в сторону, Денис встретился со стеклянной стенкой автобусной остановки, которая была настолько плотной, что с легкостью могла назваться зеркалом. Сквозь редкие пожухлые объявления и рекламные постеры молодой человек увидел собственное отражение. Парень с трудом сдержал панический возглас и отпрыгнул назад, вызвав недовольство у сидевшей поблизости женщины. Но Дениса ничего не волновало, кроме его отражения. Потому что в зеркале он не видел себя. На него смотрел совершенно другой человек. Парень, чья фотография красовалась в паспорте, что лежал в брюках Дениса. И Дмитрий был испуган ничуть не меньше, возможно, даже чуточку больше.
Парень вскочил со скамьи и отбежал от автобусной остановки на достаточно приличное расстояние. Но чужое лицо в зеркале снова догнало его. Взглянув на стекло рядом стоявшего автомобиля, Денис снова увидел это лицо. Такое же мокрое, спрятанное под синим капюшоном. И оно повторяло все эмоции Дениса, даже самую мельчайшую, ни разу не ошиблось и не запнулось.
— Что тебе надо от меня? Что ты хочешь? — крикнул Денис отражению, но встретил лишь такой же крик в ответ.
***
Спустившись под землю, Денис ощутил некоторое облегчение. Возможно, из-за встречи с сухостью, а может быть из-за царивших здесь атмосферы спокойствия и так необходимой ему в данный момент тишины. Здесь действительно было пустовато для городского метро: лишь пара десятков человек, но из-за размера главного холла их присутствие почти не ощущалось. Где-то под потолком, разукрашенном абстрактными пейзажами, доносились завывающие мотивы советской эпохи, отчего могло показаться, что Дениса неведомая сила переместила лет на тридцать или даже сорок назад. Не хватало только плакатов с пропагандой на стенах и бесчисленных красных флагов. Обнаружив в кармане несколько купюр, молодой человек приобрел в кассе проездной билет. Он постоянно оглядывался, боясь, что Дмитрий вновь будет преследовать его в отражении, но на этот раз на зеркальной поверхности Денис видел только свою привычную физиономию, чему был бесконечно рад. Он и представить не мог, насколько сильно любит свое отражение, как давнего друга, ставшего воистину родным.
Пройдя через турникеты, он начал спускать по эскалатору вниз, стараясь выглядеть спокойным и ни на кого не смотреть, будто если кто-то заметит на его лице безумие и страх, то это обернется непредвиденными проблемами. И ведь никто не поверит ему, что он полицейский, хоть и недавно вылезший из-под пеленок. С собой у него не было ни документов, ни даже его идеально почищенного жетона. Все осталось где-то позади, среди пылающих развалин города, этого самого города. И сейчас Тарасов вновь наполнен людьми, цветет и пахнет, словно ничего не произошло. Это не казалось странным, это было самым настоящим кошмаром. Еще никогда Дениса не пугала эта привычная спокойная жизнь, где все в порядке, а тебе ничего не угрожает. «Ты сошел с ума, парень. Просто признайся себе. Советую тебе выйти на станции, где расположена какая-нибудь психушка, и сдаться добровольно, без малейшего сопротивления. Это единственный правильный вариант. Другого и быть не может. Но нет. Ты идешь на встречу с незнакомкой, надеешься, что та тебе хотя бы что-то расскажет и не даст окончательно свихнуться. Придурок».
Поезд долго ждать не пришлось. Синий вагон остановился перед ним, плавно, дружелюбно посвистывая. Двери открылись, и слабый людской поток хлынул в его сторону. Денис старался не смотреть на эти улыбчивые и жизнерадостные лица. Они пугали, заставляли тело дрожать, словно через него пропускали мощные заряды электрического тока. Он воспринимал людей какими-то привидениями, призраками из прошлого, вымершим видом существ. «Вас не может быть. Я знаю. Я видел вас всех, в ту ночь, в той огромной яме на месте городской реки. Вы все были мертвы». Вскрикнув от чужого случайного прикосновения и отхватив удивленный взгляд, Денис поспешил укрыться в вагоне и сжался на самом дальнем сидении. Пассажиры заполонили оставшиеся места, но рядом с Денисом никто не осмелился сесть, будто он был дурно пахнувшим бездомным.