— Я здесь жила. До того момента... пока со мной не случилось что-то, о чем мне не хочется говорить. Есть вещи, которыми мне нельзя делиться. Сейчас этот дом лишь напоминание о той прежней жизни. Рядом с ним я чувствую себя гораздо лучше. Он для меня таблетка, хоть и с кратковременным действием. Стоит мне уйти, и кошмар возвращается.
— Зачем ты мне это говоришь? Зачем мне знать все это? Я видел, как этот город вымер, за считанные дни превратился в пылающие руины с ходячими мертвецами. И теперь все снова вернулось на круги своя, город цел и невредим. Что это за хрень? — Денис с трудом произносил слова, чувствуя огромное желание перейти на крик.
— Я знаю не больше, чем ты.
— Тогда расскажи, что знаешь.
Сара поднялась со скамейки, отыскала сухую палку и принялась чертить на земле некие символы, которые стали приобретать форму, схожую с пентаграммой. Молодой человек не долго рылся в воспоминаниях, чтобы понять, где он видел точно такие же символы. Когда девушка закончила, она внимательно осмотрела свою работу и вопросительно уставилась на юношу, словно желала убедиться, что тот узнает этот рисунок.
— В том сарае я почувствовала смерть эти людей. Слышала их предсмертные крики, звук от разрывающихся на части тел. Они кричали даже после того, как от их тел остались одни ошметки, и это худшее, что можно наблюдать. Но вместе с ними стоял еще один человек. И эти двое ему очень доверяли. Перед тем, как это случилось, они молились, так я думаю, потому что слов было не разобрать. Они нарисовали этот символ, он представлял для них нечто важное. И был частью их молитвы. Своеобразным идолом, который что-то олицетворял. Я смогла разобрать некоторые надписи, что скрыты в символе. Они призывают некую деву, древнюю силу, восхваляют ее, как богиню, оплакивают как жертву.
— Это была секта?
— Возможно, вот только это учение распространялось в очень узких кругах. И никому так и не удалось выяснить, что за этим стоит, откуда они взяли легенду о деве, к тому же в этом символе нет и слова о том, что случилось с ней, какую великую жертву она понесла.
— Мы здесь из-за этого?
— Хочу верить, что да.
***
Денис зашел в небольшой продуктовый магазинчик возле автотрассы и приобрел на оставшиеся деньги пачку сигарет. Распаковав пачку, он тотчас же закурил. Сара стояла неподалеку и морщила нос от табачного дыма, но говорить что-либо против не стала.
День близился к вечеру, о чем свидетельствовало скрывшееся за стенами высоток солнце. Денис совершенно не представлял, что делать дальше, и маловероятно, что эта странная девица знала то же самое. Она была невинным ребенком, который насильно выжимал из себя взрослого. Вряд ли ей больше восемнадцати. Но одна лишь мысль о том, что ей за этот малый промежуток времени пришлось пережить нечто ужасное, вызывала болезненные ощущения где-то в груди. Молодой человек был уверен, что Сара не стала возвращаться в свою прежнюю квартиру, потому что эта квартира больше не существует, там никто не обитает, ее там попросту не ждут.
— Почему тебя сопровождали санитары? Ты больна? — Денис быстро пожалел, что задал этот вопрос, но сказанное не вернешь.
— Может быть, — тихо ответила та и поежилась.
— Прости. Я знаю, что тебе не хочется об этом говорить. Но мне стоит беспокоиться об этих людях? Ведь если с тобой что-то не так...
— Здесь их нет, можешь не волноваться, — слишком громко и резко заявила та и отвернулась. — И впредь не спрашивай меня об этом.
— Хорошо, — вздохнул тот и, сделав длительную затяжку, выпустил большую порцию табачного дыма. — Просто я пытаюсь понять, что делать дальше. Мы просто стоим посреди улицы, и ничего не происходит. Я так не могу. Мне нужно хотя бы что-то... Даже маленького сдвига с мертвой точки будет достаточно.
— Неужели ты хочешь, чтобы тот кошмар вернулся? Что тебе не нравится в этой реальности?
— Да потому что это не мой мир! Не моя реальность... Здесь нет меня. Я здесь кто-то другой. Пока еще не до конца убедился в этом. Но чувствую, что это так. И ты знаешь об этом. Знаешь, кем я здесь являюсь. Ты звонила ему. И ничуть не удивилась, когда пришел я.
— Да, я знала его, — смущенно улыбнулась она. — И он — причина моих несчастий.
— Он умер, тебе это известно? Его разорвали на части у меня на глазах.
— Да, я знаю об этом. Но это случилось не здесь, в этом месте все события трактуются иначе. Город еще не пострадал. А мы еще не встретились. Значит, город хочет нам что-то сказать.
— Ты и в самом деле сумасшедшая, — сплюнул тот и потушил подошвой сигарету.