«А ведь будь он покрупнее, а я – помедленнее, и легла бы тут… – покрутила головой девушка. – В точности как наставник Клайда…»
– Не хочу, – вслух произнесла она. – Не хочу вот так, из-за какой-то случайности помереть. И бластерным мясом быть не хочу.
«Только кто меня спрашивает?»
– Послушай, что ты тогда в нем нашла?
Вопрос дочери Халькану врасплох не застал; этого она ожидала.
– Сама не знаю, – призналась Леди. – Наверное, потому что остальные были полными раздолбаями и отморозками, а он отличался. И… был надежным.
– А как он отказался обучать меня?
– Он сам не рассказал? – уточнила Халькана, дождалась кивка и пожала плечами. – Да в своей обычной манере. Сидит, выдает отказ и логично обосновывает причины. Я ему чуть в зубы не дала… правильно сделала, что удержалась. В драке мне с Клайдом не справиться.
– А на кого я больше похожа?
Детский вопрос. Вроде бы. Только Халькана над ним размышляла достаточно долго.
– Лицом – на меня. А характером… да сама решай, – наконец махнула она рукой. – Тут я тебе морочить голову не буду. Клайд, конечно, дроид мороженый, но… он выживать умеет.
«Вот если вдуматься – вроде бы звание Лорда для всех одинаково. А на деле? Есть руководители – вроде Гриффиса. Есть лучшие бойцы – вроде Сэйджера и Даррайта. Есть аналитики и планировщики – вроде Тамейра и Клайда.
А есть и младшие, умеющие только драться. Их и посылают на задания… и большая часть не возвращается. Прокладывая удобную дорогу для настоящих воинов.
Раньше думала, что именно те, кто идут в бой – это лучшие из ситхов. Воины. Не чета всяким планировщикам.
Только вот нами командует Гриффис, а не кто-то из бойцов. И мы не решаем, когда и где драться – нам выдают план.
И кто я? Вроде пока возвращаюсь… пока…».
Лайнира тряхнула головой. Думать о таких вещах не хотелось. Но она понимала, что мысли будут постоянно сворачивать на эту тему…
Особенно сейчас, когда она понимала – раньше в ней странным образом мешалось осознание того, что их используют и гордость воина. А вот сейчас гордость куда-то делась…
Требовалось выговориться. Вопрос только – с кем побеседовать?
Ответ, впрочем, нашелся тут же. Сейлен. Он, в отличие от многих, секреты хранить умел.
Искомый Лорд обнаружился у себя дома в расслабленно-задумчивом состоянии. Для разговора оно подходило идеально.
– Помнишь, как я в этой пустыне ловушку просекла? – без всякого приветствия заявила Лайнира с порога.
– Еще бы, – усмехнулся Сейлен, выбираясь из кресла. – Я еще удивился – прямо как Аналитик все просчитала.
– Ничего удивительного, – Лайнира подтянула к себе ближайший стул. – Наследственность свое берет.
Сейлен поперхнулся каким-то ехидным комментарием; внимательно посмотрел на гостью. Потом пошел к шкафу, добыл оттуда бутылку и два стакана.
– На трезвую голову такие вещи слушать невозможно, – пояснил он. – Рассказывай.
И Лайнира рассказала. Все. Опустив только детали разговоров с Клайдом – это уже личное.
Несмотря на свое заявление, Сейлен к концу речи остался трезвым; глядя куда-то в окно, он задал совершенно неожиданный вопрос:
– Кто твоего мастера учил?
Лайнира наморщила лоб и честно призналась:
– Не знаю. По-моему, Саймин пару раз упоминал, но у меня из головы вылетело.
– Балда, – осуждающе сообщил Сейлен. – Лорда Саймина учил Лорд Равион. Тот же, кто обучал и Клайда. Саймин был его последним учеником.
– Ты откуда знаешь?
– Уже от своего мастера; он же любит точно устанавливать, кто кому в родстве, кто кого учил… У него даже таблица целая есть с указанием возрастов начала и окончания учебы… Вот я кое-что и запомнил, – усмехнулся Сейлен. – Бывают же совпадения…
Лайнира попыталась себе представить сказанное; веселый и улыбчивый Саймин никак не хотел становиться в один ряд с хладнокровным Клайдом.
– Да как у них мог быть один учитель?
– Ты на других посмотри, – развеселился Сейлен. – Мой мастер ворчит по любому поводу, особенно о нравах молодежи, а Лорд Тамейр – бабник редкостный. А они у одного наставника учились… Ладно. Джедай с ними, давай с тобой разберемся. Ты вообще чего хочешь? Клайд с Хальканой вместе жить точно не будут. Их и в молодости разве что на пару ночей хватило.
– Они с друг другом сами разберутся, – уверенно заявила Лайнира. – Мне интересно, с чего вдруг я стала так себя… Я ведь всегда действую. Порассуждав, конечно, но от силы пару минут. А тут, с возвращения – одни сплошные размышления.