– А не слишком ли на многое вы рассчитываете?
– Невозможного не существует.
Странный это был разговор – в ночном лесу, у костра. Странный еще и тем, что Клайд отвечал на вопросы раньше, чем их задавали.
«Неужели мое поведение так легко предсказать? И вообще… Инутила он обозвал очень кратко и точно. Наверное, кому угодно такую характеристику дать сможет…»
– Лорд Клайд, что вы можете сказать обо мне?
Лайнира и сама не знала, зачем задала этот вопрос. Может быть, потому что усвоила – характеристики Аналитика всегда отражают именно то, что есть на самом деле.
Клайд открыл глаза и внимательно взглянул на девушку.
– Я могу дать ответ вежливый или честный. Что вы предпочтете?
– Честный.
– Хорошо. У вас взрывной, импульсивный, некоторым образом истеричный характер. Вы способны концентрироваться только на том, что вас занимает; вы постоянно сначала делаете, а потом думаете. Психологически вы – одиночка, и не способны руководить действиями группы, хоть и можете работать в составе таковой. Вы уверены в своих боевых навыках (и имеете на это основания), и потому дерзите всем подряд на грани хамства. Особенно тем, кто, как вы знаете, не собирается ударить в ответ. Мне, например.
Скажи все это кто-нибудь другой – и прозвучало бы крайне оскорбительно; за такие слова Лайнира даже не вызвала бы на поединок – кинулась бы сразу. Но голос Клайда звучал совершенно спокойно: он просто выдавал информацию, без тени неприязни. И это одновременно мешало разозлиться… и было куда больнее.
Потому что было правдой.
– Ваш случай – стандартная для нынешнего времени проблема, – продолжал Клайд. – Ученик остается без учителя; боевая подготовка соответствует уровню Лорда, но психологическая – недостаточна. Учителя могут погибать по-разному: по случайности, в бою, из-за болезни, иногда – от рук учеников. Впрочем, последний случай здесь неприменим. Но в первых трех практически всегда смерть наставника очень сильно бьет по ученику – поскольку исчезает тот, кому доверяешь больше, чем своим родителям. В результате в душе остается пустота, которую кто-то заливает алкоголем, кто-то – словами, а кто-то – кровью.
Неожиданно поэтичный оборот заставил Лайниру вздрогнуть. А ведь так оно и было… именно пустота – когда погиб Лорд Саймин, и она вдруг резко поняла, что теперь ей придется абсолютно все делать самой. И отвечать за себя.
– Титул Лорда – это не просто звание, вроде офицерского, – голос Клайда звучал все так же отстраненно. – Чтобы по-настоящему заслуживать этого титула, необходимо иметь определенное состояние психики, до которого многие из молодых просто еще не дошли. Поэтому такая разница между старшими Лордами и младшими. Впрочем, я вряд ли смогу это объяснить. Когда вернемся на базу, я назову вам пару человек, которые способны дать куда более верные определения.
Аналитик замолк – он ответил на вопрос и не счел нужным продолжать.
Лайнира, прислонившись к стволу, смотрела прямо перед собой – над костром, в ночное небо (все же замечание Клайда насчет ослепляющего пламени она приняла к сведению).
«А ведь и правда… старшие Лорды и мы – как световой меч и вибронож. И ведь старшие еще и меж собой различаются… ну вот хотя бы на нашей базе! Непрошибаемый Гриффис, которого за дело прозвали Ледышкой. Учитель, у которого каждое слово – отдельный урок для меня… был. Тот старый Лорд, который из каждого ученика мог воспитать мастера… и так и делал (как же его звали? Что-то на «С»)… И Клайд с его анализом».
– Этим мы и отличаемся от джедаев, – неожиданно заметил Аналитик. – Каждый из нас не похож на другого.
Лайнира не стала отвечать – все равно бы на любой ее взрыв (а именно наорать на собеседника ей сейчас и хотелось), Клайд бы отреагировал совершенно равнодушно и бесстрастно. И что толку тогда?
«На кой … я вообще спросила? Все было понятно до этого… Гриффис – мороженая рыба и лидер, Инутил – скотина, Клайд – дроид, а я – полноправная Леди. А теперь что?»
Больше за этот вечер они не произнесли ни слова.
На следующий день они вновь пробирались сквозь джунгли. Лайнира прикинула, сколько времени у них займет весь путь, и решила, что ждать два дня корабль не будет – не в таких условиях, когда их ищут джедаи.
Тем не менее, Клайд уверенно шел вперед; так что девушка предпочла просто следовать за Аналитиком. Вдруг он и это предусмотрел?
Через некоторое время Лорд сменил направление; еще минут через десять за деревьями послышался шум реки.