— О, это я с удовольствием! — охотно согласился викинг. Похоже, ситуацию ещё можно было спасти.
Уж травить байки карлик умел превосходно!
После возвращения Гимли на свой драккар Адмирал Барбаросса, он же Клей, собрал капитанов эскадры в своей каюте. Требовалось обсудить дальнейший план действий.
Сам поступок Клея — выход за пределы Пятиморья — мог создать немало проблем для Мадрида. Не считая того, что советники непременно поднимут шум из-за его импульсивных решений, существовал риск спровоцировать нового соседа.
Кем бы ни оказались владельцы соседнего региона, появление боевой эскадры сложно воспринимать как миролюбивый жест.
Хотя всегда оставалась вероятность встретить лишь неопытных новичков. В таком случае никто не смог бы помешать силам Мадрида. Адмирал покрыл бы себя славой первооткрывателя не хуже самого Колумба! А главное… Клей нашёл бы место, недосягаемое для интриг столичных советников.
Здесь Адмирал мог бы занять небольшой клочок земли и предаться безмятежному существованию. Лепота!
Но стоило войти в восточные воды, как они встретили местных. И те оказались отнюдь не новичками.
Клей был в этом абсолютно уверен. Он повидал немало опытных каперов и отчаянных абордажных бойцов и знал, как они держатся на палубе, как сдерживают свою невероятную силу.
Мало кто задумывался об этом, но для Клея высокоуровневые игроки разительно отличались от новичков и тех, кто только начал путь развития.
Каждое их движение чересчур плавное, чересчур… энергичное. Никакая качка не способна вывести их из равновесия. Это крайне трудно скрыть. Когда твоё тело способно преодолевать десятки метров за пару прыжков, обычная ходьба даже в шторм кажется пустяком.
И тот же Гимли, несмотря на свой невысокий рост, явно обладал разрушительной мощью!
А ведь он, по его словам, был рядовым воином неизвестного Спартанского Королевства! Стоило ли провоцировать этого загадочного соседа из-за крошечного драккара и его дерзкой команды?
— О чём тут думать⁈ — возмутился Каспер, один из капитанов эскадры. Мужчина носил густую нечёсаную рыжую бороду и такие же кудри, вечно падавшие на лицо.
Неудивительно, почему Система наградила Каспера таким говорящим прозвищем — временами он действительно напоминал призрака, только явившегося в этот мир.
— Уничтожить этих дикарей и захватить пленных! — заявил Каспер. — От них выведаем все подробности про это Спартанское Королевство!
— А что потом, Каспер? — спросил Клей. — Что ты предлагаешь делать дальше?
— Как что? Атаковать их, разумеется! — продолжил капитан. — На море мы будем намного сильнее! Вы видели, на чём плавают местные! Даже наши рыбацкие лодки сделаны качественнее!
— Сомневаюсь, что судить о мощи противника по одной пограничной лодке — мудрое решение, — покачал головой Клей.
— В любом случае, — и бровью не повёл Каспер на замечание Адмирала, — нам необходимо действовать быстро и решительно! Нужно занять плацдарм, затем дождаться основных сил из Мадрида! Уверен, Контр-адмирал пришлёт подкрепление, как только узнает о новых землях!
— Ты же знаешь наших советников, Каспер, — возразил Марио. — Они ещё несколько недель будут спорить о том, кто возглавит вторую эскадру. Не говоря уже о том, что они в любом случае не будут владеть полной информацией.
— Решать должны именно мы, — кивнул словам заместителя Клей. — Мы здесь, а советники и Энрике — далеко. Пока будем ждать, неизвестно, что может произойти.
— Тогда я за то, чтобы захватить этих варваров, выведать максимум информации, а затем нанести первый удар по этой Спарте! Пока не поздно! Пока она не знает о нас! Внезапность — вот наше преимущество! — высказался Каспер.
— Кто разделяет это мнение? — спросил Клей.
Руки подняли четверо капитанов. Почти половина.
— А что думают остальные? Вы не согласны с позицией Каспера? — поинтересовался Клей.
— Возможно, мы слишком торопимся? — выступила вперёд Дори, статная блондинка в белоснежной рубашке и свободных шароварах. Она была единственной женщиной-капитаном в эскадре Клея, что уже говорило о незаурядности этой красавицы.
Ведь кто-кто, а прославленный Адмирал Барбаросса не брал в команду случайных людей!
— Поясни, Дори, — попросил Клей.
— Мы уже знаем со слов этого Гимли, что Спартанское Королевство — сильнейшая фракция региона. Значит, регион открылся благодаря захвату Спартой двух третей земель. Получается, это новое Королевство не так уж сильно уступает нам по мощи, — рассуждала вслух девушка. — Да, Мадрид объединил Пятьморье более полугода назад. Но это не значит, что мы всесильны.