Что мы по итогу имеем? Вместо привычного всем зомби апокалипсиса у нас теперь есть какая-то биологическая хренотень, о сути которой даже предположить хоть что-нибудь очень трудно!
Огромный шар плоти? И что дальше? С какой целью эта штука катится по северной половине региона? Куда она движется? Есть ли у нее маршрут? И что самое главное — как с ней бороться?
— Вообще всё это какой-то сюрреализм, — вздыхает Бот. — Откуда зомби вообще знают, что нужно кормить этот шарик? Они общаются как-то или что? Телепатией, что ль? Но разве зомби не должны быть тупыми? Этакими дикими животными, живущими только за счёт инстинктов убивать и есть?
— Обычные зомби, может, и да, — возражаю я, — Но эти… они куда умнее. И опаснее. Это уже не наши зомби со Старой Земли. Это нечто совершенно новое.
— Тем более, что зомби-то, может, и тупые! — желает предположение Базальт. — Но вот этот организм. Он явно куда умнее табуретки. Иначе кто бы стал расставлять зомби в качестве боевого ордера? А те туши существ, что тянутся следом? Разве это не похоже на импровизированную кладовку?
Да, теперь мы имеем дело с огромным шариком плоти, который ещё и страдает хомячеством, тащит всё к себе в норку. Очень весело!
— Может, мы ещё что-то пропустили? — Бот меж тем достает из-за пазухи магическую сферу. — Король Шурик, как насчёт облёта с воздуха?
Поразмыслив, я даю ответ:
— Хорошо. Делайте. Но осторожно.
Бот кивает и активирует артефакт.
— Воздух-воздух, как слышно?
— Слышно чётко и ясно! — следует ответ из сферы. Это как раз наш наблюдатель с воздуха.
— Подлети поближе и осмотри этот шарик. Только смотри, не спровоцируй никого. Нам не нужно орды на нашем хвосте.
— Сделаю в лучшем виде! — усмехается всадник, и сеанс связи подходит к концу. Со своей позиции мы видим, как чёрная точка в облаках становится больше, и уже можно рассмотреть очертания пернатого змея.
Всадник постепенное снижаем высоту, совершая один круг в небе за другим. Вроде бы никто не реагирует на копошение в воздухе.
Как вдруг, когда всадник замирает на высоте в несколько десятков метров от земли, шар из плоти неожиданно застывает на своём месте.
— Что? Он остановился? — удивляется Бот, как и мы все.
По шару проходит едва уловимая волна, белесые жгуты неожиданно расступаются, а на поверхности появляется какой-то выступ. Он стремительно становится всё больше и больше, пока я не осознаю, что это такое!
— Бот, сферу! — резко командую я. Разведчик без лишних слов передаёт мне артефакт, и я связываюсь с всадником.
— Мой Король?
— Улетай оттуда! Сейчас же! — рычу я, но оказывается слишком поздно.
Выступ, который формируется на поверхности шара, оказывается чёртовой пушкой!
И уже в следующее мгновение она совершает свой первый залп!
Глава 5
Гора плоти резко содрогается, а затем из её недр вылетает огромный снаряд кислотно-зелёного цвета.
Всадник на пернатом змее, к своей чести, предпринимает попытку увернуться от приближающегося нечто. Но ему попросту не хватает скорости, не говоря уже о том, что срабатывает эффект неожиданности.
Воздух разрывает болезненный вой пернатого змея. Снаряд хоть и не попадает в упор, но задевает по касательной и, по всей видимости, ломает правое крыло. Сломанной куклой змей падает на кроны деревьев, а вместе с ним и наш разведчик.
Где-то впереди грохочут треснувшие ветки, а затем раздается безумный рев зомби. Они чувствуют появление новой добычи и теперь хотят её заграбастать для своего «начальства».
— Нужно уходить! — восклицает кто-то из разведчиков. — Эти твари сейчас и нас заметят!
— А как же Косыга? — вскидывается Бот. Косыгой оказывается наш подбитый лётчик, — Нельзя его бросать!
— Если промедлим, то тогда и за нас возьмутся! — упирается гвардеец. — Безопасность Короля Шурика первостепенна!
— Мы своих не бросаем, — качаю я головой, — Базальт, готовь своих парней. Разведчики прикроют с тыла. Мы идём за Косыгой.
— Есть!
Наш отряд появляется из-за холма и резво спускается в густую чащу. Огромная гора плоти скрывается где-то за ветвями, а потому действовать теперь надо особенно осторожно. А то будет тот ещё номер — бежали спасать нашего товарища, а оказались в самой заднице! Стоять в упор к мясному шару у меня желания нет совершенно!