Антанта-таки осмелилась напасть на нас.
Новая война уже пришла к нам на порог.
Глава 2
В 4 часа утра; без объявления войны… Хотя, стоп, это слегка из другой оперы.
Антанта наносит свой коварный удар. Безжалостно, без предупреждения, не оставляя и шанса нашим войскам. По крайней мере, северяне искренне в это верят.
В небо поднимаются десятки бомбардировщиков. Каждый из них значительно превышает размерами тот самолёт, что долетел до Спарты. О нет, против нас бросили лучшее из лучшего. Бомбардировщики подобны небесным крепостям, одним лишь чудом оторвавшиеся от земли. Тяжёлые, массивные, с огромными крыльями они словно зависают над нашим военным лагерем.
Люки с давящим скрипом открываются. А затем на спартанский лагерь обрушивается настоящий стальной дождь. Сотни бомб, плотно набитых взрывчаткой, с характерным, режущим уши свистом, несутся к поверхности.
Мои офицеры не стоят на месте, не хлопают глазами в попытке осознать происходящее. Их приказы разносятся по рядам спартанцев, чтобы те не тратили драгоценные секунды впустую.
За работу берутся маги. В ответ на бомбардировку со стороны Антанты маги огня и воздуха отправляют ввысь заклинание «Огненной сети».
Представляет она из себя сплошное полотно, объятое жгучим пламенем. Бомбы, затронутые этой сетью, детонируют прямо в воздухе, тем самым запуская настоящую цепную реакцию.
Но даже этого оказывается недостаточно. Магов среди спартанского войска слишком мало, чтобы накрыть весь военный лагерь. Это тысячи и тысячи солдат! Сотни палаток, шатров и прочих строений.
Здесь понадобится раз в десять больше обученных пользователей маны!
Поэтому неудивительно, что уже мгновение спустя тут и там раздается грохот взрывов.
Столбы огня разносят палатки, взрывы мелькают в скоплениях солдат и техники. В ушах стоят страшный звон, грохот, лязг сминаемого металла.
Но не одними только магами воздуха и огня спартанцы едины! В ход идет тяжёлая кавалерия. А конкретно — маги земли.
В ответ на стальной дождь они поднимают земляные пласты. Сотни тонн почвы формируют защитные купола, способные укрыть личный состав от смерти с небес.
В одном из таких оказываемся и мы. Потоки горячего воздуха хлёстко бьют по лицу. Здесь пахнет сырым дёрном, дымом и кровью.
Бомбардировка всё продолжается. Вслед за первой группой бомбардировщиков в далёкую синюю вышину взмывает вторая.
— Чёрт, да сколько же у них бомб⁈ Они, что, специально для нас вскрыли свой стратегический запас? — возмущается Проходчик.
В этот самый момент один из земляных «бункеров» в поле нашего зрения не выдерживает подавляющего огня и складывается внутрь, точно карточный домик.
— Я долго не продержусь! — натужно восклицает Том, на плечи которого ложится вся тяжесть вражеской бомбардировки. После каждого попадания бомбы он активно тратит ману на восстановление нашего «домика». В таком темпе он долго не протянет, это факт.
Мана, в отличие от падающих бомб Антанты, конечна.
— Эва, — я кладу ладонь на сырую землю. Может показаться, что она дышит. Что где-то там бьётся гигантское сердце-ядро Грибницы.
— Действуй как договаривались, — тихо произношу я.
И Эва понимает меня. Не привлекая к себе внимания, из земли тут и там поднимаются белоснежные корешки. На их появление не обращают внимания ни спартанцы, ни уж тем более северяне высоко в облаках.
Эти самые корешки вгрызаются в породу, оплетают «бункеры» ещё одним щитом.
Бомбардировка всё продолжается, но на этот раз она не в состоянии взломать ни одно из наших укрытий. Грибница делает всё от неё зависящее, чтобы не позволить этому случиться!
Только спустя час с небольшим грохот взрывов стихает. Антанта бросила на нас всё, что только можно. От спартанского лагеря практически ничего не осталось. Всё было сметено ударной волной.
Дымящиеся лоскуты ткани, оплавленные остовы техники, разбомбленные землянки. И кратеры, кратеры, кратеры.
Своими глазами я мог видеть, как образовались Пустоши к северу от Спарты. Нескончаемая, безжалостная ковровая бомбардировка.
Но кое-что всё же отличалось.
От нашего лагеря практически ничего не остается. Это верно.
Но сами солдаты! Они по большей части живы и невредимы! Слаженная работа магов и Грибницы принесла свои плоды.
Но рано было радоваться.
Потому что настоящее наступление нашего врага ещё только начинается!
Атака Антанты оказывается страшной. Земля под стенами спартанского лагеря резко осыпается, и на поверхность выходят вражеские големы. Уже знакомые мне пауки, многоножки, скорпионы, муравьи и прочие представители фауны.