С нашей стороны в бой пошли маги-теневики. Короткими рывками они двигались от одного скопления солдат врага к другому, нанося один стремительный удар и моментально переходя к следующей цели.
Сразу за ними шла спартанская гвардия. И здесь врагов ждет сюрприз. Помимо моих приближенных, таких как Пирра, Базальт и многих других, прошедших со мной не один поход, в бой вступает новое подразделение в гвардейских экзодоспехах.
И вот они оказываются способны смертельно удивить противников.
На моих глазах седой дварф отработанным движением отрубает правую руку гвардейцу. Экзодоспех не в состоянии спасти от всех увечий, тем более, когда заряд в магической батарее достигает нуля.
Вот только вопреки ожиданиям опытного воина-коротышки «гвардеец» выстреливает парой щупальцев в оторванную конечность и прикрепляет её на прежнее место.
Ошарашенный дварф не успевает среагировать на следующий удар от спартанца и замертво падает на выжженную землю. В горячке боя никто толком и не обращает внимания на произошедшее.
А количество подобных странностей растёт с каждой секундой ожесточённой сечи. То один «гвардеец» продолжит сражаться, несмотря на отрубленную ногу, то второй спартанец с пробитой насквозь грудью поднимется с земли и возвращается в самое пекло мясорубки.
У них не течёт кровь, а выделялась лишь тёмно-зелёная слизь.
Антанта не сразу, но смекнула, что за монстры оказались против них. По некогда стройным рядам северян пронёсся вал шепотков. От опасливых до насквозь паникующих.
«Грибница на стороне Спарты! Мутанты сражаются бок о бок с врагом!»
Мораль врага дрогнула, тогда как наша взмыла до доселе невиданного значения. Ведь враг моего врага — мой друг.
И плевать, что это какой-то там монстр, а не человек! Какая разница, кровь у него или слизь? Именно эти самые монстры взяли на себя основной удар Антанты. Эти самые существа бесстрашно бросались на големов в отчаянных попытках опрокинуть этих гигантов.
«Грибница на нашей стороне», — осознали спартанцы. И, к собственному удивлению, в их головах эта мысль не вызвала никакого отторжения.
Вместо этого она придала им новых сил.
— Размажем гадов! — воскликнул кто-то из солдат.
И слаженный рёв тысячи глоток поддержал его. Спарта шла в контратаку, и Антанта ничего не могла с этим поделать. Она была слишком обескуражена новым открытием.
Чаша весов неожиданно склонилась в противоположную от северян сторону.
Пока на передовой мелькали магические вспышки, лилась кровь и звенела сталь, здесь, в самом тылу спартанского лагеря Грибница занималась рутинной, но не менее важной работой.
Эва поднимала одного павшего мутанта за другим.
Несмотря на всю внезапность, северяне годами воевали против Грибницы в пределах Фронтира. Уж кто, как не они, знали, как можно нейтрализовать каждого встреченного ими мутанта?
И несмотря на то, что экзодоспехи, выданные мутантам, существенно осложняли убийство каждой марионетки, подчинённой «Великому Злу», это не делало их непобедимыми.
Горшки с горючим, огнемёты и прочие прелести цивилизации всё ещё работали против войска Эвы.
Поэтому пока где-то там шла ожесточённая рубка, Эва активно трудилась над восстановлением своих бойцов.
Госпиталь для мутантов. Кто бы мог только подумать, что в пределах спартанского военного лагеря найдётся нечто подобное?
Да и Эва сама не ожидала, что в какой-то момент она будет так сосредоточена на восстановлении своих «творений». Прежде её подход был более… рациональным, бездушным?
Убыло столько-то солдат, ну и ладно. Цель была выполнена? Значит, их утрата имела смысл.
Но вот она здесь, лично контролирует восстановление каждого из её павших солдат. Что благоприятно сказывается на скорости возвращения этих самых бойцов на передовую.
Где-то там гремела земля, а Эва всё ещё была сосредоточена на своей работе.
Это оказывается несложным. Подключиться паутиной мицелия к солдату. Отделить поврежденные ткани. Подстегнуть регенерацию. Восстановить прежний вид. Напитать организм «гвардейца» стимуляторами и энергетиками. И снова в бой.
Её мысли скакали от одной темы к другой. Впервые она ощущала волнение за исход сражения. Не просто ожидала провала или успеха.
Она желала обойтись как можно меньшим количеством потерь. Не потому, что так гласила её программа. А потому, что она сама этого желала! И это чувство было для Эвы в новинку.
В тени чудом уцелевшего лазарета ядро Грибницы продолжало развиваться со всё нарастающей скоростью.