Они выбрались из дома из заднего выхода и пошли вдоль пляжа, осторожно, дабы не быть замеченными ночным патрулем. Ливви прошептала Киту, что у Тая был с собой зажим для волос, который
Зара оставила на столе: этот зажим служил маяком для определения ее местонахождения. Казалось, она пошла к пляжу, а затем шла по песку. Ливви шла по ее следам, когда их начал смывать рассветный прилив.
- Это мог быть обычный человек,- сказал Кит ради аргумента.
- Идя по этой конкретной тропинке? - сказала Ливви. - Смотри, мы петляем в том самом месте, где и она.
Кит не собирался спорить. Он продолжал придерживаться Тая, который ловко прыгал над дюнами песка и валунами, неровными горными породами, которые все гуще усыпали побережье, по мере того, как они продвигались на север. Он заметил угрожающе огромную стену из изрытого камня и перелез на другую сторону; Кит, следуя за ним, споткнулся и приземлился лицом в песок. Он попытался восстановить равновесие, и был спасен. Правда, Кит не был уверен , пред кем ему меньше всего хотелось выглядеть дураком, перед Ливви или Таем. Возможно, это не имело особого значения.
- Там,- прошептал Тай, показывая туда, где виднелась черная щель в скалистой горной стене на утесе,
где место отделяло пляж от возвышенности. Опрокинутые каменные груды уходили прямо в океан, где волны разбивались о них, подбрасывая серебристо-белые брызги высоко в воздух.
Песок создавал дорогу к скалистому рифу. Они тщательно осмотрели дорогу, даже Тай, который наклонился, чтобы осмотреть что-то в морском бассейне. Он поднялся с улыбкой и морской звездой в своей руке.
- Тай,- сказала Ливви. - Выпусти морскую звезду, только если ты не собираешься швырнуть ее в Зару.
- Как глупо тратить такую прекрасную морскую звезду на нее,- пробормотал Кит, и Тай засмеялся.
Соленый воздух спутал его идеально прямые черные волосы, и его глаза светились, словно отражение луны в воде. Кит просто смотрел на него, неспособный сказать что-то более умное, когда Тай нежно выпустил морскую звезде в ее дом.
Они подошли к пещере, но не обнаружили больше никаких признаков жизни. Ливви зашла первая, а
Кит и Тай следовали за ней. Кит немного замешкался, когда их окутала тьма.
122
http://vk.com/the_dark_artifices 2017
- Я ничего не вижу,- сказал он, стараясь бороться с охватывающей его паникой. Он ненавидел непроглядную тьму.
Внезапно его окружил свет, словно упала звезда. Это был ведьмин огонь, который держал в своей руке
Тай. - Тебе нужна руна Ночного Зрения? - спросила Ливви, пока ее рука держала стило.
Кит покачал головой. - Никаких рун,- сказал Кит. Он не был уверен, почему был таким настойчивым в этом вопросе. Он ведь знал, что Иратце не жжется. Это просто было очередным испытанием, напоминаем, что он являлся Сумеречным охотником, не просто мальчиком с ангельской кровью, который решил временно пожить в Институте, пока он обдумывает новый план.
Если этот план еще будет. Кит старался не размышлять об этом, пока они продвигались вглубь туннелей.
- Как ты думаешь, является ли это конвергенцией? - услышал он шепот Ливви.
Тай помотал головой. - Нет. Обрывы этого побережья пронизаны пещерами, и всегда были. Я имею в виду, здесь могло быть все, что угодно: гнезда демонов или вампиры, но я не думаю, что это как-то связано с
Малкольмом. И здесь нигде нет лей-линий.
- Я, правда, надеюсь, что ты не сказал только что «гнезда демонов», - сказал Кит. - Звучит так, будто они похожи на пауков.
- Да, некоторые демоны и правда являются пауками,- пояснил Тай. «Самый известный и огромный был 20 метров в длину, у него были длиннющие нижние челюсти».
Кит вспомнил об огромном демоне-мантиде, который разорвал его отца на части. Было очень сложно думать о чем-то умном, что можно было сказать по поводу большущего паука, который разорвал в клочья грудную клетку отца.
- Тсс. - Ливви подняла руку. - Кажется, я слышу голоса.
Кит постарался прислушаться, но ничего не смог разобрать. Он подозревал, что у остальных была специальная руна, позволяющая прекрасно слышать на расстоянии. Ему ее как раз не хватало, а она дала бы ему возможность получить улучшенный слух.
Кит заметил огни, которые двигались по всему туннелю.
Они продолжили свой путь, Кит же оставался позади ребят. Туннель привел их к большому пространству внутри пещеры с гранитными стенами, прессованной землей вместо пола; там стояла дикая вонь: пахло плесенью и разложением. Подняв голову, можно было увидеть необъятную тьму.
В центре находился деревянный стол и два стула. На одном стуле восседала Зара. Кит, только завидев ее, прижался к противоположной стене, а Тай и Ливви последовали его примеру.
Зара осматривала какие-то бумаги, которые разложила по всему столу. В руке она держала бутылку вина. Зара была одета не в специальную экипировку, а в простой черный костюм, волосы она собрала в тугой пучок.
Кит вытянулся во весь рост, чтобы разглядеть получше, что же она изучает, но он был слишком далеко. Он смог разобрать только некоторые слова, выгравированные на столе: ОГОНЬ ХОЧЕТ СЖЕЧЬ. Но
123
http://vk.com/the_dark_artifices 2017
Кит не имел ни малейшего понятия, что это означало. Казалось, Зара ничем интересным не занимается, но,
может, она просто пришла сюда, чтобы почитать в тишине?
Возможно, она просто слишком устала от Идеального Диего и старалась спрятаться. За что ее винить?
Зара подняла глаза, ее брови поползли вверх. Кто-то приближался - Кит слышал шаги, и действительно, в самом дальнем углу комнаты появился человек в джинсах со спутанными волосами.
- Это Мануэль, - прошептала Ливви. - Возможно, у них роман?
- Ману,- сказала Зара, хмурясь. Не чувствовалось, будто она была влюблена. - Ты слишком поздно.
- Извини. - Мануэль обезоруживающе улыбнулся и занял свободный стул. - Пожалуйста, не сердись,
Зара. Мне нужно было подождать, пока Райан и Джон заснут. Они были слишком болтливы, а я не хотел,
чтобы заметили, как я покидаю Институт. - Он указал на бумаги. - Что здесь у тебя?
- Это обновления моего отца,- сказала Зара. - Он явно был недоволен решением Консула. Разрешение находиться этому полукровке Марку Блэкторну среди достойных нефилимов может оскорбить остальных.
Мануэль отобрал ее бокал вина, на дне которого засверкали красные огни. - Все же нам нужно думать о будущем,- сказал Мануэль. - Нашей целью не было избавиться от Марка. Он всего лишь маленькая помеха,
как и его братья и сестры.
Тай, Кит и Ливви обменялись недоумевающими взглядами. Лицо Лив исказилось от гнева. Выражение лица Тая осталось непоколебимым, но его руки задвигались по бокам.
- Правда. Основной пункт - это Реестр,- сказала Зара. Она потрепала бумаги, заставив их шелестеть. -
Мой отец говорит, что Когорта сильна в Идрисе, и они верят, что Институт Лос-Анджелеса на грани разорения. Инцидент с Малкольмом посеял значительное сомнение в способность Западного Побережья принимать решения. И тот факт, что Верховный Маг Лос-Анджелеса и глава местного клана вампиров оказались вовлечены в использование черной магии…
- Это была не наша вина, - прошептала Ливви. - Не было никакого способа узнать…
Тай постарался утихомирить ее, но Кит так и не услышал последние слова Зары. Он был увлечен рассматриванием ее ухмылки, которая была похожа на темно-красный порез на ее лице.
- Недостаточно уверенности,- закончила она.