Голубые глаза на его лице, покрытом шрамами, были открыты. Он выглядел в точности так, как Эмма помнила его. Щетина – признак того, что он забыл побриться, доброта в его глазах. Брызги крови засохли на его щеке. Он уставился на нее с широко раскрытыми глазами.
158
http://vk.com/the_dark_artifices 2017
Король все еще смеялся. - Перережь ему горло. Или ты не можешь убить собственного отца,
девчонка?
Губы Джона Карстаирса шевелились, но он не мог произнести и звука.
Ты снова увидишь лицо того, кого ты любишь, но того кто умер – сказал тогда Пука. Но Эмма никогда не желала этого, не таким образом.
Она держала руку отца, покрытую кожаными доспехами фейри.
- Я сдаюсь, - сказала она прерывисто. - Я сдаюсь, я уступаю, только помогите ему.
- Она сдается, - повторил Король.
Двор засмеялся. Смех разразился вокруг Эммы, хотя она едва его слышала. Внутренний голос говорил ей, что это было неправильное решение, ужасная ошибка, но образ ее отца проносился и бился в ее голове,
словно звуки бьющихся о скалы волн. Она потянулась за стилом. Даже после всего этого, он все еще оставался Сумеречным охотником. Но она опустила руку. Никакая Иратце здесь не поможет.
- Я не оставлю тебя, - сказала Эмма. Ее голова гудела. - Я тебя тут не оставлю. - Она прижимала его руку все крепче, пригнувшись к подножью павильона. Она знала, что Король смотрит на нее, знала о том, что все вокруг смеются. - Я останусь!
* * *
Артур был тем, кто двинулся первым. Он отодвинулся от стены, которую сформировали демоны,
подошел к Ливви и Таю, схватил обоих за руки и потащил к дверям Института.
Они сопротивлялись, но Артур оказался на удивление сильным. Ливви наполовину обернулась к Киту,
выкрикивая его имя. Артур пинком распахнул дверь и, втолкнув внутрь своих племянников, захлопнул ее за ними.
Диана вздернула бровь. - Кровь Блэкторнов, говоришь?
Малкольм вздохнул. - Бешеные псы и англичане, - сказал он. – А иногда приходится сталкиваться и с тем, и с другим в одном лице. Никогда не знаешь, что из этого сработает.
- Ты хочешь сказать, что можешь проникнуть в Институт? - требовательно спросил Диего.
- Я хочу сказать, что это не имеет значения, - ответил Малкольм. - Я подстроил все это еще до того,
как Эмма убила меня. Моя смерть – вот я мертв, хоть и ненадолго. Разве Черная Книга не прекрасна? Я
высвободил морских демонов, и теперь они по всему побережью. Те, кого вы видите сейчас – это лишь малая часть, которую я контролирую. Либо вы приведете мне Блэкторна, либо я выпущу их всех, и они будут убивать и разрушать до тех пор, пока не останется ничего.
- Мы остановим тебя, - сказала Диана. - Конклав остановит. Он пошлет сюда больше Сумеречных охотников и…
- Вас слишком мало, - радостно сказал Малкольм. Он расхаживал из стороны в сторону перед стеной демонов, послушно выполняющих его команды. - Как же прекрасна Темная война! Вы просто не сможете удержать всех демонов в Тихом океане, не с вашим количеством воинов. О, я не говорю, что вы не сможете
159
http://vk.com/the_dark_artifices 2017
победить в конечном итоге. Очевидно, что сможете. Но представь сколько смертей произойдет за это время. И
все ради одного жалкого Блэкторна?
- Мы не отдадим тебе ни одного из Блэкторнов, Фейд, - сказала Диана. - И ты прекрасно это знаешь.
- Ты не можешь говорить за Конклав, Диана, - сказал ей Малкольм. - А они-то согласятся на такую жертву. - Он попытался усмехнуться, но одна его полусгнившая губа лопнула, и черная жидкость стекла на подбородок. - Один из всех.
Диана тяжело дышала, ее плечи вздымались и опускались от накопившейся злобы. - И что потом? Все эти смерти и разрушения - что тебе с этого?
- Вы тоже будете страдать, - сказал Малкольм. - Одного этого уже достаточно для меня. Страдания
Блэкторнов. - Он окинул взглядом группу людей перед ним. - Где Джулиан и Эмма? А Марк? Слишком трусливы, чтобы встретиться со мной? - он ухмыльнулся. - Это плохо, я бы хотел посмотреть на лицо Эммы,
когда она увидит меня. Можете передать ей, что я надеюсь на то, что проклятье поглотит их обоих.
Поглотит кого? Подумал было Кит, но вдруг взгляд белых глаз Малкольма остановился на нем. -
Прости за твоего отца, Эрондейл, - сказал Малкольм. - Ничего не поделаешь. - Кит поднял Адриэль над головой. Клинок Серафима в его руке нагрелся и начал сиять ярче. Кит надеялся, что этого сияния будет достаточно, чтобы Малкольм смог увидеть его лицо в то время, когда он будет наносить ему удар.
Но Малкольм уже повернулся к Диане. - У тебя есть время принять решение до завтрашней ночи.
Затем я снова вернусь. Если ты не приведешь Блэкторна ко мне, побережье будет полностью разрушено. А
пока… - он щелкнул пальцами и в воздухе загорелся фиолетовый огонек. - Развлекайтесь с моими друзьями здесь!
Он исчез, а морские демоны рванули навстречу Центурионам.
160
http://vk.com/the_dark_artifices 2017
«У подножия гор»
Марк пробирался сквозь Неблагой двор. Ранее ему доводилось бывать среди этих людей лишь во время пиршеств: двор никогда не находился на одном и том же месте, перемещаясь по Неблагим Землям.
Марк ощущал запах крови в ночном воздухе, ныряя в толпу придворных. Он чуял панику, страх и ненависть.
Их ненависть к Сумеречным охотникам. Король призывал двор утихомириться, однако толпа, крича,
подначивала Эмму пролить кровь ее отца.
Кирана никто не охранял. Он рухнул на колени; тело под собственным весом заставило натянуться удерживающие его терновые веревки, словно они были колючей проволокой. Из рваных ран на его запястьях,
шее и лодыжках медленно сочилась кровь.
Марк пробился через последнего придворного. Со столь близкого расстояния ему было видно, что у
Кирана на шее висело что-то на цепочке. Наконечник стрелы. Его, Марка.
Его желудок сжался.
– Киран, – он коснулся ладонью щеки парня.
Глаза Кирана распахнулись. Его лицо посерело от безнадежности и боли, однако улыбка была нежной.
– Так много сновидений, – проговорил он. – Таков конец? Ты пришел забрать меня в Сияющие Земли?
Мог бы явиться в ином обличии.
Марк провел руками по терновым веревкам. Они были крепкими. Клинок серафима мог бы их разрубить, вот только клинки здесь не имели силы – оставались обычные кинжалы. Возникла идея, и Марк протянул руку, аккуратно отстегивая наконечник стрелы с шеи Кирана.
– Какие бы боги ни сотворили это, – прошептал Киран, – они так любезны ко мне, раз явили мне в мои последние мгновения того, кого я люблю всей душой, – его голова откинулась обратно к стволу дерева,
обнажая багровые раны от впившихся шипов на горле. – Мой Марк.
– Тшш, – выговорил Марк, несмотря на сжавшееся горло.
161
http://vk.com/the_dark_artifices 2017
Наконечник был острым, и он провел им по веревкам, опутывающим горло и запястья Кирана. Те спали, и Киран выдохнул в облегчении.