193
http://vk.com/the_dark_artifices 2017
Джулиану показалось, что он не может дышать. Это было то, что Пука сказал ему у ворот: в землях
фейри, ты найдешь того, кто знает, как разрушить связь парабатаев.
Он хранил эти слова в своем сердце, с тех пор как они прибыли сюда. Он задавался вопросом, кто это будет. Это оказалась Королева - конечно, это была Королева. Та, кому он точно не мог доверять.
- Проклятие? – переспросил он, спокойным и немного озадаченным голосом, будто он понятия не имел, почему она так это назвала.
Что-то неопределенное промелькнуло в ее глазах. - Связь парабатаев, я бы сказала . Но это проклятие для тебя, не так ли? - Она поймала его запястье и повернула его руку. Полумесяцы - следы от его изгрызенных ногтей, которые он оставил на своих ладонях, были слабыми, но видимыми. Он подумал о зеркале. Наверняка,
она следила за ним и Эммой в комнате Фергуса. Конечно. Она знала, когда Эмма заснула. Когда он был уязвим. Она знала, что он любит Эмму. Возможно, это могло остаться в тайне от его семьи и друзей, но для
Королевы Благого двора, привыкшей искать слабости и уязвимости и использовать истину в своих интересах,
это было ясно, как день. - Как я уже сказала, - произнесла она, улыбаясь, - мы приветствуем раны любви, не так ли?
Волна ярости прошла через него, но его любопытство было сильнее. Он вырвал свою руку из ее ладони. - Скажи мне, - потребовал он. - Скажи мне, что ты знаешь.
* * *
Рыцари-фейри в зеленом, золотом и красном пришли за Эммой и привели ее в тронный зал. Она была немного озадачена отсутствием Джулиана, но успокоилась, когда встретила Марка и Кристину в коридоре.
Марк сказал ей вполголоса, что слышал, как один из охранников сказал, что Джулиан уже ждал их в Тронном зале.
Эмма проклинала свою усталость. Как она могла не заметить его ухода? Она заставила себя заснуть,
не в силах вынести еще одной секунды, быть физически так близко к Джулиану, но не иметь возможности даже обнять его. А он был таким спокойным, совершенно спокойным; он смотрел на нее отстраненно с дружелюбием и добротой, даже когда убеждал ее, что их дружба осталась нетронутой - и это было адской мукой, и все, чего она хотела, - это заснуть, чтобы стереть все это.
Она дотронулась до Кортаны, которая висела у нее на спине. Остальные вещи, ее и Джулиана она несла в своей сумке. Она чувствовала себя глупо, с оружием за плечами и в тонком платье, но она не собиралась менять свои привычки из-за Королевской стражи. Они предложили понести меч, но она отказалась. Никто не прикоснется к Кортане, кроме нее.
Кристина едва не дрожала от возбуждения.
- Тронный зал Королевы Благого двора, - прошептала она. - Я читала о нем, но никогда не думала, что действительно его увижу. Его вид должен изменяться, в зависимости от настроения королевы.
Эмма вспоминала рассказы Клэри о дворе, о зале из льда и снега, королеве, что носила золото и серебро, о занавесе из порхающих бабочек. Но когда они пришли, все оказалось совсем другим. Как и говорил
194
http://vk.com/the_dark_artifices 2017
Марк, Джулиан уже был здесь. Это был пустой овальный зал, наполненный сероватым дымом. Дым клубился на полу и вдоль потолка, где он раздваивался на две стрелы в виде черной молнии. Окон не было, но серый дым образовывал узоры на стенах - поле мертвых цветов, грохот волн, скелет крылатого существа.
Джулиан сидел на ступенях, ведущих к большому каменному возвышению, где стоял престол королевы. На нем была надета одновременно экипировка и обычная одежда, поверх рубашки он накинул куртку, которая явно принадлежала фейри. Она переливалась яркими нитями и кусочками парчи, рукава были закатаны, обнажая предплечье. Браслет из морских стеклышек сверкнул на запястье.
Он поднял глаза, когда они вошли. Даже на бесцветном фоне его сине-голубые глаза сияли.
- Прежде, чем ты что-то спросишь, мне нужно тебе кое-что рассказать, - сказал он. Только часть внимания Эммы была сосредоточена на его словах; Другая же думала о том, каким сдержанным он казался. Он выглядел спокойным, а когда Джулиан был слишком спокойным, это означало лишь одно - что-то страшное произошло. Но он продолжал, и она начала понимать, что он говорит. Волны шока прошли через нее. Малкольм: мертвый, живой и мертвый снова? Артур мертв? Аннабель восстала из могилы? Черная книга потеряна?
- Но Малкольм был мертв, - сказала она, оцепенело. - Я убила его. Я видела, как его тело унесло в океан. Он умер.
- Королева предостерегала меня от убежденности, что смерть – это нечто окончательное, - сказал
Джулиан. - Особенно когда речь идет о колдунах.
- Но Аннабель жива, - сказал Марк. – Что ей нужно? Почему она забрала Черную книгу?
- Все вопросы хороши, Миах, - раздался голос сразу изо всех уголков комнаты. Все обернулись в изумлении, кроме Джулиана.
Она вышла из серых теней: длинное серое платье из крыльев мотыльков и пепла, с глубоким вырезом, так что было легко видеть выступающие кости ее ключиц. Ее лицо было измученным и угловатым со сверкающими голубыми глазами. Ее красные волосы были собраны в серебряную сетку. Королева. У нее был странный блеск в глазах: злоба или безумие, трудно сказать.
- Кто такой Миах? - спросила Эмма.
Королева указала на Марка, изящно взмахнув рукой.
- Он, - сказала она. - Племянник моей служанки Нене.
Марк выглядел ошеломленным.
- Нене назвала Хелен «Алесса», - сказала Эмма. - Значит, Алесса и Миах – их имена, как фейри?
- Не полные имена, которые давали бы власть. Нет. Но звучит гораздо более гармонично, чем Марк и
Хелен, разве нет? - Королева подошла к Марку и коснулась его лица.
Он не шелохнулся. Казалось, он застыл. Страх перед знатью фейри и перед монархами, в частности,
ковался в нем годами. Глаза Джулиана сузились, когда Королева положила руку на щеку Марка, ее пальцы скользнули по его коже.
- Прекрасный мальчик, - сказала она. - Это было расточительно, такому, как ты быть частью Дикой
Охоты. Ты мог бы служить здесь, в моем Дворе.
195
http://vk.com/the_dark_artifices 2017
- Меня похитили, - сказал Марк. – И ты ничего не сделала, чтобы освободить меня.
Королева казалась немного озадаченной.
- Миах…
- Меня зовут Марк. - Он сказал это без какой-либо враждебности или вызова. Это был просто факт.
Эмма увидела, как сверкнули глаза Джулиана: гордость за брата. Королева опустила руку. Она подошла к своему трону, и Джулиан поднялся и спустился по ступенькам, присоединившись к остальным, стоящим у подножия, когда она заняла свое место.
Королева улыбнулась им, и тени двинулись вокруг нее, как будто им было приказано разделиться и принять форму ветвей и цветов.
- Итак, Джулиан рассказал вам то, что вам нужно было знать, - сказала она. - Теперь мы можем заключить сделку.
Эмме не понравилось, как королева произнесла имя Джулиана: по-собственнически, почти томно.
Она также задалась вопросом, где Королева была, пока Джулиан рассказывал им о произошедшем. Где-то рядом, где она могла слышать его, могла оценить их реакцию.
- Вы привели нас сюда, миледи, хотя мы не знаем почему, - сказал Джулиан. По его выражению было ясно, что он не знал, что собиралась спросить у них Королева. Но также было ясно, что он решил не отказывать ей. - Чего вы от нас хотите?
- Я хочу, чтобы вы нашли Аннабель Блэкторн для меня, - сказала она, - и забрали Черную книгу.