Прежде, чем он успел что-то сказать, Киран повернул голову, что-то привлекло его внимание.
- Это, должно быть, прекрасная Диана, - размышлял он, указав на наставника Блэкторнов. - Гвин был в восторге от нее.
- Гвин - большой парень? В шлеме с оленьими рогами? - спросил Кит. Киран кивнул, наблюдая, как
Гвин спешился, чтобы поговорить с Дианой, которая выглядела довольно крошечной, по сравнению с ним,
хотя ее нельзя было назвать низкой.
- Судьба снова свела нас, - начал Гвин.
210
http://vk.com/the_dark_artifices 2017
- Я не верю в судьбу, - отрезала Диана. Она чувствовала себя неловко, немного встревожено. Она прижала свою раненую руку к телу. - Или в рай для сторонников интервенции.
- И на небесах, и на земле существуют более желаемые вещи, - пояснил Гвин, - о которых мечтают в вашей философии.
Кит фыркнул. Диана удивилась.
- Ты цитируешь Шекспира? - спросила она. - Я бы подумала, по крайней мере, что это «Сон в летнюю ночь».
- Фейри ненавидят «Сон в летнюю ночь», - пробормотал Киран. - И подвергают все сомнению.
Уголки губ Гвина дернулись вверх.
- Говоря о снах, - сказал он. - Ты была в моих часто.
Диана выглядела ошеломленной. Блэкторны закончили свое громкое воссоединение и наблюдали за ней и Гвином с невозмутимым любопытством. Джулиан даже немного улыбнулся; он держал Тавви, который обнял его за шею, и походил на цепляющуюся коалу.
- Я бы хотел, чтобы ты встретилась со мной в формальной обстановке, чтобы я смог добиться твоего расположения, - сказала Гвин. Он слегка изменил положение рук, и Кит внезапно понял, что он нервничал:
этот большой мускулистый мужчина, - предводитель Дикой охоты, - нервничал. - Мы могли бы убить морозного гиганта или поесть оленя.
- Я не хочу делать ничего из этого, - сказала Диана спустя мгновение.
Гвин выглядел удрученным.
- Но я пойду с тобой, - добавила она, покраснев. - Предпочтительно, в хороший ресторан. И принеси цветы, а не шлем.
Блэкторны взорвались аплодисментами. Кит прислонился к стене рядом с Кираном, который качал головой в замешательстве.
- Даже настолько гордый лидер Охоты пал жертвой любви, - сказал он. - Надеюсь, когда-нибудь об этом напишут балладу.
Кит наблюдал за Гвином, который игнорировал аплодисменты, пока готовил лошадей, чтобы уехать.
- Ты не похож на других Блэкторнов, - заметил Киран через мгновение. - У тебя голубые глаза, но не цвета моря. Больше похоже на цвет голубого неба.
Кит не чувствовал себя оскорбленным.
- Я не Блэкторн, - объяснил он. - Я - Эрондейл. Кристофер Эрондейл.
Он ждал. Фамилия Эрондейл, казалось, вызывала бурную реакцию у большинства обитателей сверхъестественного мира. Парень с волосами цвета океана, однако, не повел и глазом.
- Тогда что ты делаешь здесь, если ты не часть их семьи? - спросил он.
Кит пожал плечами.
- Я не знаю. Но я не один из них, это точно.
Киран бодро улыбнулся.
- Это касается нас обоих.
211
http://vk.com/the_dark_artifices 2017
В конце концов, они собрались в гостиной, самой теплой комнате в доме. Эвелин уже была там, что-то бормоча около огня, горящего в камине; даже, несмотря на то, что сейчас конец лета, в Лондоне было влажно и холодно. Бриджит принесла сэндвичи с тунцом и сладкую кукурузу, курицу и бекон, а вновь прибывшие набросились на них, будто были дико голодными. Джулиану пришлось неловко есть левой рукой, удерживая
Тавви на коленях.
Комната в гостиной была лучше, чем многие другие комнаты в Институте. Здесь были забавные обои с цветами, только слегка выцветшие, и великолепная антикварная мебель, которую кто-то, очевидно, выбирал с заботой - прекрасный стол для настольных игр, утонченный декор, плюшевые бархатные кресла и диваны,
сгруппированные вокруг камина. Даже каминные решетки были сделаны из тонкого кованого железа с рисунком - крылатыми цаплями, и, когда огонь проносился сквозь них, тень птиц отражалась на стене, как будто они летели.
Только Киран, похоже, не был в восторге от бутербродов. Он подозрительно в них потыкал, а затем раздвинул содержимое, поедая только помидоры, в то время как Джулиан рассказывал, что произошло у фейри: их поездка в Неблагой двор, встреча с королевой, отравление в Неблагой деревне.
- Там были выжженные места, белые, как зола, похожие на поверхность луны, - говорил Марк, глаза его были мрачными. Кит изо всех сил старался следить за рассказом, но это было похоже на попытку прокатиться на американских горках с такими фразами, как каменные зеркала, Неблагой двор и Черная книга смерти, которые уводили его с тропы понимания.
- Сколько времени для них прошло? - он, наконец, прошептал Таю, который вклинился рядом с ним, а
Ливви уселась на любимое место, слишком маленькое для них троих.
- Похоже на несколько дней меньше, чем прошло для нас, - ответил Тай. - Время растянулось, но не на много. Ожерелье Кристины, похоже, сработало.
Кит свистнул.
- А кто такая Аннабель?
- Она была одной из Блэкторнов, - пояснил Тай. - Она умерла, но Малкольм вернул ее.
- Из мертвых? - уточнил Кит. - Это... это некромантия.
- Малкольм был некромантом, - заметил Тай.
- Заткнись. - Ливви толкнула локтем Кита, который задумался. Некромантия была не просто запретным искусством на Теневом рынке, это было запретной темой. Наказанием за воскрешение мертвых была смерть. Если Сумеречные охотники не поймают тебя, другие жители Нижнего мира сделают это, и смерть от их рук нельзя будет назвать приятной.
Джонни Рук всегда говорил, что воскрешение мертвых искажает привычный ход вещей точно так же,
как дарование людям бессмертия. Только посмейте пригласить к себе смерть, и смерть останется у вас.
- «Получится ли у кого-нибудь воскресить мертвого и сработает ли это?» Кит спросил его однажды.- « Даже у самого могущественного мага?»
- «У Бога», - ответил Джонни после долгой паузы. - « Бог мог бы это сделать. А тот, кто воскрешает
мертвых, очевидно, считает себя Богом, но вскоре он узнает о лжи, в которую поверил».
212
http://vk.com/the_dark_artifices 2017
- Глава Института Лос-Анджелеса мертв? - воскликнула Эвелин, бросая остатки своего сэндвича на очень дорогой старинный стол.
Кит, на самом деле, не винил ее за такое удивление. Блэкторны не вели себя как семья, горюющая по поводу смерти любимого дяди. Скорее, они казались ошеломленными и озадаченными. Но тогда они вели себя по отношению к Артуру почти так же, как если бы были чужими.
- Вот почему он хотел остаться в Лос-Анджелесе? - потребовала ответа Ливви, ее щеки покраснели. -
Значит, он пожертвовал собой ради нас?
- Ради Ангела! - Диана приложила руку к груди. - Он не ответил ни на одно из моих сообщений, но это не было необычным. Тем не менее, для Зары не заметить...
- Возможно, она заметила, возможно, нет, - сказала Ливви. - Но это удобно для осуществления ее плана - то, что он отошел в сторону.
- Какого плана? - спросила Кристина. - Что ты имеешь в виду, говоря о плане Зары?
Пришло время еще одного длинного объяснения. На этот раз речь пойдет о том, что Кит уже знал.
Эвелин заснула перед камином и сейчас похрапывала. Парню стало интересно, сколько стоит серебряная рукоять ее трости. Была ли она полностью из серебра или просто покрыта им?
- Ради Ангела, - повторила Кристина, когда объяснение подошло к концу. Джулиан ничего не сказал;