— Киран должен согласиться с этим планом, — сказал Марк. — Это должен быть его выбор.
— Что ж, это его выбор, конечно, — ответила Королева. — Он может согласиться или может, что вероятнее всего, быть убит собственным отцом. Король не любит, когда приговорённые пленные сбегают от него.
Киран что-то пробурчал себе под нос и сказал:
— Я присягну на верность Марку. Я сделаю так, как он велит мне сделать, и последую за Нефилимом ради него самого. И мне следует обсудить с Адаоном ваше дело, хотя, в конце концов, это его выбор.
Что-то промелькнуло в глазах Джулиана.
— Нет, — воскликнул он. — Ты не сделаешь это для Марка.
В оцепенении Марк посмотрел на своего брата; Киран напрягся.
— Почему не Марк?
— Любовь всё усложняет, — ответил Джулиан. — Клятва должна быть свободной от осложнений.
Киран был готов вот-вот взорваться. Его волосы совсем почернели. Зло глянув на Джулиана, он огромными шагами направился к Сумеречным Охотникам и упал на колени перед Кристиной.
Все выглядели удивлёнными, ничуть не меньше, чем Кристина. Киран отбросил свои тёмные волосы назад и посмотрел снизу вверх с вызовом в глазах.
— Я клянусь в верности Вам, Леди Роз.
— Киран Провозглашающий Королей, — произнёс Марк, глядя на Кирана и Кристину с пустотой в глазах.
Эмма не могла осуждать его. Должно быть он постоянно ожидал, что Киран вспомнит то, что забыл. Она знала, что боль, которая принесла бы с собой воспоминания, вселяла в него ужас.
— Я делаю это не из-за Адаона или Холодного Мира, — сказал Киран. — Я делаю это потому, что желаю смерти своему отцу.
— Обнадёживает, — проворчал Джулиан, пока Киран поднимался на ноги.
— Значит, решено, — сказала Королева, которая выглядела удовлетворённой. — Но, чтобы вы понимали: вы можете пообещать мою помощь и расположение Совету. Но я не ввяжусь в войну за трон Неблагого Двора, пока у меня в руках не будет Чёрной Книги.
— Что, если он поведёт войну против Вас? — спросил Джулиан.
— Первым делом он будет вести войну с вами, — ответила Королева. — Это всё, что я знаю.
— А, если мы не найдём ее? — спросила Эмма. — Я имею в виду книгу.
Королева лениво расчертила воздух рукой.
— В таком случае, у Совета всё ещё будет моё расположение, — произнесла Королева. — Но я не присоединю свой народ к их войску, пока у меня не окажется Чёрной книги.
Эмма посмотрела на Джулиана, который пожал плечами, как бы говоря, что он не ожидал, что Королева скажет ещё что-то.
— И последняя вещь, — сказал Джулиан. — Хелен. Я не хочу ждать, пока закончится Холодный Мир, чтобы она вернулась.
На секунду показалось, что Королева раздражена.
— Есть вещи, над которыми я не властна, маленький Нефилим, — отрезала она, и это были первые слова, в которые на самом деле поверила Эмма.
— Нет, можете, — ответил он. — Поклянитесь, что Вы настоите перед Советом на том, чтобы Хелен и Алин были Вашими послами. После того, как Киран завершит своё задание и передаст Ваше послание Совету, его работа здесь закончена. Кто-то другой должен будет стать посредником от лица Фейри для Вас. Позвольте Хелен и её жене стать этими посланниками. Им предётся вернуть их с Острова Врангеля.
Мгновение Королева колебалась, после этого склонила голову.
— Ты же понимаешь, что у них нет ни одной причины делать так, как я скажу, если только он не ожидают помощи от меня и моего народа, — сказала она. — Так что, когда у вас будет Чёрная книга, да, вы можете сделать это одним из условий моей помощи Совету. Киран, я уполномочиваю тебя ставить такое условие, когда придёт время.
— Я сделаю это, — сказал Киран и посмотрел на Марка.
Эмма могла буквально считать посыл в его глазах.
— Прелестно, — произнесла Королева. — Вы могли бы стать героями. Героями, которые покончили с Холодным Миром.
Кристина ожесточилась. Эмма вспомнила, как одна девушка говорила ей, что она всегда надеялась на то, что однажды, возможно, Охотница станет посредником в договоре, который будет лучше Холодного Мира. В чём-то более справедливом к существам Нижнего Мира и тем Сумеречным Охотникам, которые, может быть, любят их.
Мечта Кристины. Сестра Марка и Джулиана. Безопасность Блэкторнов после возвращения Хелен и Алины. Королева предложила им осуществить тайные надежды и желания каждого. Эмма ненавидела бояться, но на данный момент она боялась Королевы.