— Мой дядя говорит правду, — вмешался другой мужчина помладше. — Аннабель для нас мертва.
— Какая выразительная метафора, — произнес Инквизитор. — Не обижайтесь, но я думаю это больше, чем метафора.
Молодой человек вздрогнул. Выражение лица Феликса Блэкторна не изменилось.
— Ты не против испытания Мечом Смерти, так ведь, Феликс? — спросил Инквизитор. — Просто чтобы убедиться, что ты и правда не знаешь, где твоя дочь.
— Вы вернули ее нам истерзанной и полубезумной, — огрызнулся младший Блэкторн. — И не говорите теперь, что вас волнует ее судьба!
— Она получила ран не больше, чем множество Сумеречных Охотников получают во время битв, — ответил Инквизитор, — но смерть это совершенно другое дело. Тем более Железные Сестры спрашивают о ней.
— Можно мне слово? — спросил другой мужчина. У него были темные волосы и аристократический внешний вид.
Инквизитор кивнул.
— С тех пор как Аннабель присоединилась в Железным Сестрам, — начал он, — Малкольм стал настоящим союзником Нефилимов. Одним из немногих магов, которые находятся на нашей стороне и которые незаменимы в битве.
— Что ты хочешь этим сказать, Эрондейл?
— Если он думает, что его любовь его не покинула, то мы сами ему об этом скажем, но если же он узнает о причиненном ей вреде, то, думаю, вряд ли он и дальше будет ценным членом нашей армии.
— Леди Адамантовой Цитадели не распускают слухи, — сказал другой мужчина с узким, как у хорька лицом. — Тогда на этом и закончим обсуждение участи несчастной Аннабель. Тем более, возможно, она сбежала, пала жертвой демона или разбойника по дороге в Цитадель. Мы об этом может никогда и не узнаем.
Инквизитор стучал пальцами по подлокотнику своего стула. Он смотрел на Феликса Блэкторна, его глаза были прикрыты капюшоном. Кит не мог понять, о чем он думал. Наконец он произнёс:
— Ты чертовски умен, Феликс, раз привел сюда своих друзей. Ты знаешь, что я не могу наказать всех вас. И ты прав насчет Фейда. Рядом с Некроситетом случилось восстание демонов, и он понадобится нам. — Она развел руками. — Что ж, очень хорошо. Больше не будем обсуждать это снова.
Облегчение со смесью обиды отразилось на лице Феникса Блэкторна.
— Спасибо вам, — благодарил он. — Спасибо вам, Инквизитор Дирборн.
Картинка сузилась до черной точки и исчезла.
Секунду Кит сидел, не шевелясь. Он слышал, как Ливви и Тай бурно задавали вопросы, а Шейд отвечал. Да, это настоящее воспоминание. Нет, нельзя узнать, кому оно принадлежит. Происходило это примерно двести лет назад. Они были взволнованы упоминание Инквизитора Дирборна. Но мозг Кита зацепился за одно слово, словно кусочек ткани за крюк.
Эрондейл.
Один из этих ужасных людей был его предком. Эрондейлы, Дирборны и Блэкторны скрывали пытки и убийство молодой девушки, когда единственным ее преступлением была любовь к магу. Одно дело думать, что он одной крови с Джейсом, который был всеми любим и хорош во всем. Все рассказывали ему об Эрондейлах, как о королевской семье, все время спасающей мир.
Он вспомнил слова Артура: «Каким Эрондейлом ты станешь? Уильямом или Тобайсом? Стивеном или Джейсом? Прекрасным, жестоким или и тем, и другим?».
— Рук! — ткани шатра на входе зашевелись. — Кит Рук, выходи оттуда сейчас же!
Разговоры в шатре стихли. Кит моргнул. Он не Кит Рук, он Кристофер Эрондейл, он…
Он поднялся на ноги. Ливви и Тай тоже подскочили. Тай остановился только чтобы убрать в карман кристалл Алатейи.
— Кит, не надо… — начала было Ливви и потянулась к нему, но Кит уже шел к выходу из шатра.
Кто-то назвал его настоящее имя — или наоборот ненастоящее — но это была часть его, от которой он мог просто так отречься. Он вышел из шатра.
Перед ним, скрестив руки на груди, стоял Барнабас Хейл. Его чешуйчатая бела кожа сверкала в свете факелов. Позади него маячила кучка оборотней, больших, мускулистых мужчин и женщин в черной кожаной одежде и браслетами с шипами на руках. У нескольких были кастеты.
— Ну что, Рук младший, — сказал Барнабас, он ухмыльнулся и его змеиный язык блеснул меж зубов. — Объясняй, по какому такому делу ты пришел сюда от моего имени?
Глава 19
Серые леса
— Я сказал тебе держаться подальше от Сумеречного Рынка, Рук, — сказал Барнабас. — Есть причина, по которой ты не слышишь? Недостаточно уважаешь меня или недостаточно уважаешь Нежить?
Толпа начала собираться: любопытная кучка глумящихся вампиров, ухмыляющихся оборотней и осторожно наблюдающих магов.