— Помни, — прошептал Киран. Даже сейчас, в мире примитивных, высокомерие и гордость проявлялись в жестах и голосе Кирана. Даже в джинсах, которые ему одолжил Марк, он выглядел словно предводитель армии фейри, отдававший приказ, взмахнув рукой. — Помни, что все это нереально.
Марк помнил. Он помнил записку на пергаменте, завернутом в скорлупу желудя. Первое послание от Кирана после того, как он ушел из Дикой Охоты.
— Для меня это реально, — сообщил Марк. — Все это реально для меня. — Он наклонился вперед. — И я хочу знать, что ты на моей стороне.
— Что это означает?
— Это означает, что больше никакой злости, — ответил Марк. — Это означает, что больше никаких снов. Я нуждался в тебе так долго, Киран. Я нуждался в тебе так сильно, и такого рода необходимость сковывает по рукам и ногам. Не позволяет сделать выбор.
Киран замер.
— Ты хочешь сказать, что не выбирал меня?
— Я хочу сказать, что нас выбрала Дикая Охота. Я хочу сказать, что если ты вдруг заметишь за мной какие-то странности, отдаленность, то это потому, что я не могу перестать спрашивать себя снова и снова: «В другом мире, в другой ситуации, выбрали бы мы друг друга?». — Он сурово посмотрел на юношу. — Ты из королевской семьи. А я наполовину Нефилим, хуже любого отброса.
— Марк.
— Я хочу сказать, что выбор, который мы делаем в неволе не всегда совпадает с тем, которые бы мы сделали на свободе. И поэтому мы и сомневаемся в нем. И с этим ничего не поделаешь.
— Для меня все по-другому, — ответил Киран. — После всего этого я вернусь в Охоту. А ты останешься на свободе.
— Я не позволю им силой вернуть тебя в Охоту, если ты сам этого не хочешь.
Взгляд Кирана смягчился. И в тот момент Марк подумал, что пообещает ему что-угодно и неважно насколько опрометчивыми будут эти обещания.
— Я хочу, чтобы мы оба были свободны, — сказал Марк. — Смеялись, радовались друг другу, любили друг друга как обычные люди. Здесь со мной ты свободен, и возможно нам стоит воспользоваться этим шансом, этим отведенным нам временем.
— Очень хорошо, — ответил Киран после долгой паузы. — Я останусь с тобой. И я помогу тебе с твоими скучными книгами. — Он улыбнулся. — Я на твоей стороне, Марк, если это поможет нам понять, кто мы друг для друга.
— Спасибо, — сказал Марк. Киран, как и большинство фейри, считал, что слово «пожалуйста» бесполезно. Вместо этого он спрыгнул с подоконника и пошел просматривать книги на полках. Марк наблюдал за ним. Он не сказала Кирану ничего, что было бы неправдой, но все же на сердце у него было тяжело, словно каждое слово, которое он произнес, было ложью.
* * *
Небо над Лондоном было безоблачным, голубым и прекрасным. Воды Темзы, расступавшиеся перед теплоходом, были почти голубыми. «Похоже на цвет чая», — подумал Кит. «Если капнуть в него синих чернил».
Место, куда они направлялись — у Тая был адрес — находилось на Гилл Стрит.
По словам Магнуса, это на станции Лаймхаус.
— Ужасное было местечко, — сказал им Магнус. — Кругом опиумные притоны и игорные дома. Боже, веселые были времена.
По лицу Марка было видно, что он сразу же запаниковал.
— Не беспокойся, — добавил Магнус. — Теперь там очень скучно. Все эти шикарные апартаменты и гастробары. Все безопасно.
Кит был уверен, что Джулиан бы не одобрил такую экскурсию. Но Марк не колебался — он, видимо, в отличие от своего брата, относился к Ливви и Таю, как ко взрослым Сумеречным Охотникам, от которых, как и от остальных, ожидали вклада в общее дело.
А вот Тай на мгновение засомневался и обеспокоенно посмотрел на сестру. Ливви, казалось, сейчас была в полном порядке. Они стояли на верхней палубе теплохода, и она подставила лицо потокам воздуха, позволяя ветру играть ее волосами.
Тай смотрел вокруг и впитывал все, что видел, словно старался запомнить каждое здание, каждую улицу. Он барабанил пальцами по перилам, но Кит думал, что дело не в беспокойстве. Он заметил, что Тай начинает жестикулировать не только когда он в плохом настроении. Иногда наоборот: если он спокоен, то наблюдает за тем, как его пальцы лениво движутся сквозь воздух, словно метеоролог, наблюдающий за движением облаков.
— Если я стану Сумеречным Охотником, — сказал Кит, ни к кому не обращаясь, — меня заставят делать кучу домашки? Или я просто как бы начинаю выполнят миссии, как и все другие Охотники?
Глаза Ливви засверкали.
— Ты и так уже на миссии.
— Да, но это экстренный случай, — ответил Тай. — Он прав — ему придется наверстать пропущенное. Ты, конечно, не как примитивный, которые вообще ничего не знают, — сказал он Киту, — но кое-что тебе придется изучить: классификацию демонов, языки, и все такое.