Они шли по улице, где фонари менялись с газовых на электрические на их пути. Их свет бликами отражался в окнах над ними. Кристина подняла руки и обхватила ими шею Кирана. Она сплела пальцы в замок, кусая губы от боли связывающего заклинания.
Волосы парня щекотали ее пальцы. Они были на удивление мягкими. Его кожа была невероятно гладкой: больше, чем у любого человека, как поверхность покрытого лаком фарфора. Кристина вспомнила, как Марк целовал Кирана у дерева в пустыне, запустив пальцы в его волосы, отодвигая воротник свитера фейри, чтобы добраться до его кожи, его костей, его тела. Девушка покраснела.
— Почему ты пошла за мной? — сухо спросил Киран.
— Я увидела тебя через окно библиотеки, — ответила Кристина. — Я думала, ты сбегаешь.
— Я пошел на встречу с Адаоном, как я пообещал, вот и все. Кроме того, — он издал короткий смешок, — куда мне идти?
— Люди часто сбегают, несмотря на то, что им некуда идти, — сообщила девушка. — Все зависит от того, что ты можешь выдержать там, где находишься.
Последовала долгая пауза: долгая настолько, что Кристина решила, что фейри не собирался отвечать. Но он заговорил:
— У меня есть ощущение, — начал он, — что я каким-то образом навредил Марку. Я не знаю, что это было. Но я вижу это в его глазах, когда он смотрит на меня. Он считает, что прячет это, но это не так. Несмотря на то, что его язык может врать, он так и не научился скрывать правду в своих глазах.
— Тебе придется спросить Марка, — ответила Кристина. Они дошли до улицы, ведущей к Институту. Девушка видела его шпиль вдалеке. — Когда Адаон сказал, что стань ты королем, тебе бы пришлось отказаться от Марка, что он имел в виду?
— У короля Фейри не может быть супруга-человека, — он опустил взгляд, и глаза его были похожи на звезды. — Марк врет о тебе. Но я видел, как он на тебя смотрит. Прошлой ночью, когда мы танцевали. Он более чем желает тебя.
— И ты… Ты против? — спросила она.
— Я не против тебя, — ответил парень. — Я думал, что буду против тебя, но это не так. Это из-за чего-то в тебе. Ты красивая, и ты добрая, и ты… хорошая. Не знаю, почему это должно что-то менять. Но оно меняет.
В его голосе почти что звучало удивление. Кристина не ответила. Ее кровь попадала на рубашку Кирана. Зрелище получалось сюрреалистичным. Его тело было теплым, а не холодным, как мрамор, каким она всегда себе его представляла. От фейри исходил легкий запах ночи и леса: чистый запах, не тронутый городом.
— Марк нуждается в доброте, — сообщил Киран после продолжительной паузы. — Как и я.
Они добрались до Института, Киран быстро поднялся по лестнице и остановился. Руки, державшие ее, напряглись.
Кристина с недоумением посмотрела на него. Затем зажегся свет.
— Ты не можешь открыть дверь, — сказала она. — Ты не Сумеречный Охотник.
— Это так, — Киран моргнул, как будто двери удивили его.
— А если бы ты вернулся без меня? — Кристине почему-то захотелось засмеяться, хотя ничего из случившегося не было смешным, и кровь Эрека все еще чувствовалась на ее одежде. Она подумала, сколько раз ей придется принять душ, чтобы почувствовать себя хоть немного чище.
— Кажется, я забрал часть твоей человеческой импульсивности, — ответил Киран.
Звучало так, словно он был удивлен собою. Почувствовав прилив жалости, Кристина убрала руки с его шеи.
Она потянулась к двери, но она распахнулась. Из подъезда вырвался свет, и на пороге стоял Марк, с изумлением переводя взгляд с одного на другого.
— Где вы были? — спросил он. — Ради Ангела, Киран… Кристина, — он потянулся, чтобы взять Кристину с рук Кирана.
— Все хорошо, — ответила Кристина, — я могу стоять.
Киран осторожно опустил ее на землю. Боль в ее руке начала утихать, но запястья Марка — красные, опухшие, все в крови — заставляли ее испытывать чувство вины. До сих пор было сложно поверить, что боль, которую она испытывает, была и его болью тоже; ее кровотечение было и его кровотечением.
Марк опустил ее рукав, твердый от засохшей крови Эрека.
— Вся эта кровь — это не только твое запястье — и почему вы оба ушли?
— Это не ее кровь, — произнес Киран, — это кровь моего брата.
Теперь они все были на лестничной площадке. Киран осторожно закрыл массивные двери с громким звоном. Кристина слышала шаги над ними, кто-то спешил вниз.
— Твоего брата? — повторил Марк. На темной одежде Кирана кровь была не так заметна, но Марк начал смотреть пристально и увидел тонкие брызги алой крови на шее и щеке Кирана. — Ты имеешь в виду Адаона?