Киран выглядел ошеломленным.
— Я пошел с ним на встречу, чтобы поговорить о связующем заклинании и о его возможном вступлении на трон.
— И пролилась кровь? Но почему? — Марк нежно коснулся щеки Кирана. — Если бы мы знали, что может начаться драка, мы бы никогда не отправили тебя поговорить с ним от нашего имени. И почему ты пошел один? Почему не сказал мне или не взял меня с собой?
Киран закрыл глаза лишь на секунду, наслаждаясь ладонью Марка на своей щеке.
— Я не хотел рисковать тобой, — сказал он низким голосом.
Марк посмотрел на Кристину, поверх плеча Кирана.
— Не Адаон хотел начать сражаться, — сказала она, потирая запястье. — Это был Эрек.
Киран открыл глаза, нежно убрав руку Марка со своего лица и переплетая их пальцы.
— Должно быть, он следил за Адаоном, когда тот пошел на нашу встречу, — сказал он. — У меня не было возможности рассказать Адаону наши планы на него и на трон, — его глаза помрачнели. — Марк, есть кое-что, что тебе нужно знать.
Магнус ворвался в вестибюль, Алек за ним. Они оба запыхались.
— Что происходит? — спросил Алек.
— Где дети? — спросил Киран. — Малыши и голубой ребенок с маленькими рожками?
Алек моргнул.
— Бриджит присматривает за ними, — ответил он. — А что?
— Я объясню подробнее, когда смогу, — сказал Киран. — На данный момент вы должны знать это. Мой отец отправил Семь Всадников, чтобы найти Черную Книгу, и они в Лондоне. Я думаю, он считает, что нахождение Черной Книги известно тем, кто в Институте. Опасность велика. На данный момент мы в безопасности внутри этих стен, но…
Марк побледнел.
— Но Ливви и Тай за пределами стен, — произнес он. — Они отправились с Китом добыть ингредиенты к связывающему заклинанию. Они где-то в городе.
Несколько человек говорили, Алек задал вопрос, Магнус жестикулировал. Но боль и шок, не только ее, но и Марка заполонили сознание Кристины, несмотря на ее попытки остаться в сознании. Она попыталась сказать что-то, но слова исчезли, все закружилось и исчезло, когда она провалилась в темноту.
Она не знала, Марк или Киран поймал ее, когда она упала.
* * *
Дождевые облака заполонили голубое небо над Лондоном. Тай, Кит и Ливви решили прогуляться от Ипатии после того как взяли ингредиенты для Магнуса, вместо того чтобы ждать лодки в суетливой влажной местности.
Кит наслаждался перепрыгиванием через лужи по Тропе Темзы, которая была выложена как змея вдоль реки. Они снова прошли Лондонский Тауэр, и Тай указал на Врата-предатели, через которые осужденные преступники входили в башню, где им отрубали головы.
Ливви вздохнула.
— Я бы хотела, чтобы Дрю была с нами. Ей бы это понравилось. Она едва ли выходит из своей комнаты в последнее время.
— Я думаю, она боится, что ее сделают нянькой, если она выйдет, — сказал Кит. Он не ясно понимал, что представляет из себя Дрю. Круглое лицо, розовые щеки, много темной одежды. У нее были глаз Блэкторнов, но они обычно были сфокусированы на чем-то другом.
— Я считаю, у нее есть какой-то секрет, — сказала Ливви. Они пересекли мост Миллениум, длинную железную линию, проходящую через реку, и подходили к более старому мосту, покрашенному в неровно-красный и серый.
Тай напевал себе под нос, задумавшись. Река была того же цвета, что и его глаза — сталь с крапинками серебра. Белый шнур от его наушников был обмотан вокруг его шеи, захватив его черный непослушные пончики. Он выглядел озадаченным.
— Почему ты так считаешь?
— Просто у меня есть такое чувство, — сказала Ливви, — я не могу доказать это. Ее голос затих. Она посмотрела вдаль, сощурившись и закрыв рукой от дневного цвета. — Что это?
Кит последовал за ее взглядом и почувствовал, как холод проходит сквозь него. Тени двигались по небу, линия скаковых фигур приближалась к ним сквозь облака. Три лошади, очертания которых были четкими, словно у набросков, с тремя всадниками.
Он огляделся по сторонам с беспокойством. Повсюду были примитивные, не обращавшие внимания на трех подростков в джинсах и толстовках, сумки которых были набиты магическими порошками.
— Дикая охота, — сказал Кит. — Но почему?
— Я не думаю, что это Дикая охота, — ответила Ливви. — Они выходят по ночам. Сейчас же день. — Она положила руку на бок, где находился клинок серафима.
— Не нравится мне это, — казалось, Тай затаил дыхание. Фигуры были совсем близко, они огибали мост, спускаясь к ним. — Они приближаются к нам.
Они развернулись, но было слишком поздно. Кит почувствовал, как ветер взъерошил его волосы, когда лошади и их всадники пролетели над ними. Через мгновенье три лошадники приземлились на землю и встали кругом, отрезав Киту, Ливви и Таю путь к отступлению.