Глава 24
Легион
Чапел Клифф охватил шторм: ровный мыс, окруженный с трех сторон бурлящим океаном, тянулся к небу.
Небо было серым с пятнами черного и тяжело нависало над маленьким городком и морем внизу. Вода в бухте прибыла, поднимая рыбацкие лодки на уровень окон домов, стоящих рядом с доком. Маленькие судна крутило и переворачивало на гребне волны.
Волны врезались в скалу и белые брызги вздымились в воздух. Эмма стояла в вихре, запах моря окружил ее, небо над головой разверзлось громом, и молнии пронзили облака.
Она развела руки в стороны. У нее было ошущуение, словно ее саму пронзила молния, заряд прошел в землю под ее ногами и в волны, врезающиеся в серо-зеленые камни и отбрасывающие почти вертикальные брызги. Она стояла посреди гранитных шпилей, благодаря которым Чапел Клифф и получил свое название. Они торчали вверх, словно каменный лес, словно острия короны. Камень под ее ногами был скользким из-за промокшего мха.
Всю свою жизнь она любила грозы — любила взрывы, разрывающие небо, любила их пробирающую до костей свирепость. Она совершенно не соображала, что делала, когда пулей вылетела из коттеджа. Она просто хотела уйти пока не сказала Джулиану то, что он не должен знать. Хотела позволить ему думать, что она никогда не любила его, что она разбила Марку сердце, что она бесчувственная. Позволить ему ненавидеть ее, если это поможет ему жить дальше и чувствовать себя лучше.
И, может, шторм начисто вымоет ее, смоет с ее рук кровь их сердец.
Она пошла вниз по скале. Камни под ее ногами стали еще более скользкими и она остановилась, чтобы нанести свежую руну Равновесия. Стило скользило по ее мокрой коже. С самой низкой точки ей было видно, как пещеры и заводи наполнились пенящейся белой водой. На горизонте сверкнула молния. Эмма подняла голову, чтобы почувствовать соленый дождь на своем лице и услышала далекий замысловатый звук рога.
Она резко вздернула голову. Она уже однажды слышала этот звук, когда в Институт прибыл конвой фейри. Это был не человеческий рог. Звук повторился, и Эмма начала карабкаться обратно на вершину скалы.
Она видела, как тучи, словно огромные валуны, врезались друг в друга в вышине. Когда они разошлись в сторону с неба пролился слабый золотой свет, озаряя бурлящий океан. Над бухтой появились черные точки — птицы? Нет, чайки намного меньше, да они и не летают в такую погоду.
Черные точки двигались в ее сторону. Они приблизились и уже не были точками. Она смогла разглядеть, что это: всадники. Четыре всадника, облаченные в сияющие бронзовые мантии. Они мчались по небу, словно кометы.
Это не Дикая Охота. Эмма поняла это на подсознательном уровне. Их было меньше, и они ехали в тишине. Дикая Охота скакала по небу с ожесточенным криком. Бронзовые всадники безмолвно скользили по направлению к Эмме, словно их породили сами облака.
Она могла побежать обратно к коттеджу, подумала она. Но таким образом она приведет их к Джулиану, тем более по направлению их движения можно было понять, что они хотели перекрыть тропинку, ведущую к дому Малкольма. Они двигались с невероятной скоростью. Через считанные секунды они будут уже на скале.
Ее пальцы правой ладони сомкнулась на рукоятке Кортаны. Она без сознательной мысли, обнажила ее. Вес меча в ее руке успокоил Эмму и замедлил ее ускорившееся сердцебиение.
Они, наматывая круги, парили над ней. На мгновение Эмма была поражена их странной красотой — вблизи лошади, казалось, были почти не осязаемы, прозрачные, как стекло, и состояли клочков облаков и воды. Они крутились и пикировали в воздухе, словно чайки, заметившие добычу. Как только их копыта коснулись твердой поверхности скалы, они превратились в морскую пену. Каждая лошадь рассыпалась брызгами воды и исчезла, оставив после себя только четырех всадников.
Они стояли между Эммой и тропой. У нее было всего два выхода: море и маленький кусочек скалы позади нее.
Четыре всадника повернулись к ней лицом. Эмма шире расставила ноги и напрягла их. Верхушка хребта была такой узкой, что ее ботинки соскальзывали на другую сторону гребня скалы. Она подняла Кортану. Она сверкнула в свете грозы, капли дождя стекали по ее лезвию.
— Кто вы такие? — спросила она.
Четыре фигуры синхронно сняли капюшоны своих бронзовых мантий. Под ними скрывалось сияющее облачение — три высоких мужчины и женщина, у каждого на лице бронзовая полумаска, а их волосы выглядели словно металлические нити, заплетенные в толстые косы, свисающие почти до середины их спин.