— И это твой единственный план? — спросила Кристина. — Бесконечная отсрочка?
Хайме нахмурился.
— Я думаю, ты не ценишь того, что я вот уже как несколько месяцев очень отважно нахожусь в бегах, — сказал он. — Очень отважно.
— Мы Нефилимы, Хайме. Это наша работа быть отважными, — ответила Кристина.
— У некоторых из нас это получается лучше, чем у других, — произнес Хайме. — Ладно. Тянуть время — это не единственный наш план. Диего пытается найти слабые места Когорты. А я стараюсь понять, как именно работает эта реликвия.
— Ты не знаешь?
Он помотал головой.
— Я знаю, что она помогает тебе проникнуть в Страну Фейри незамеченным.
— А Когорта хочет проникнуть в Страну Фейри, чтобы начать войну? — предположила Кристина.
— В этом есть смысл, — ответил Хайме. — По крайне мере, для них.
Кристина молча сидела на кровати. На улице пошел дождь. Вода стекала по оконным стеклам. Она вспомнила, как дождь поливал деревья в Боск, и как она сидела там вместе с Хайме и наблюдала, как он пачку за пачкой ел «Dorilocos» и слизывал соль с пальцев. И она вспомнила, как они часами говорили, буквально о всем на свете, о том, что они собираются делать, когда станут парабатаями и когда им можно будет поехать в любую точку мира.
— Куда ты направляешься? — наконец спросила она, стараясь говорить спокойным голосом.
— Этого я тебе сказать не могу. — Он отошел от стола. — Никому не могу. Из меня выходит хороший беглец, Кристина, лишь потому, что я никому не рассказываю, где прячусь.
— Ты не знаешь, так ведь? — сказала она. — Будешь импровизировать.
Он криво ей улыбнулся.
— Ты знаешь меня как облупленного.
— А что Диего? — Голос Кристины предательски дрожал. — Почему он мне об этом не рассказал?
— Люди делают дурацкие вещи, когда они влюблены, — ответил Хайме голосом человека, который никогда не был влюблен. — И тем более я просил его об этом.
— Так почему же ты сейчас мне все это рассказываешь?
— Две причины, — ответил он. — Первая — в Нижнем Мире ходят слухи, что Блэкторны настроились против Когорты. Если дело дойдет до битвы, я хочу в ней участвовать. Отправь мне огненное сообщение. Я приду. — Он говорил с полной серьезностью в голосе. — Вторая — чтобы доставить письмо Диего. Он сказал, что, возможно, ты будешь слишком зла и не захочешь его читать. Но я надеялся, что сейчас… это не так.
Она посмотрела на конверт в своей руке. Его множество раз сгибали и складывали.
— Я прочту его, — тихо ответила она. — Не останешься? Поешь с нами. Ты выглядишь голодным.
Хайме помотал головой.
— Никто не должен знать, что я был здесь, Тина. Поклянись. Поклянись тем, что мы однажды хотели стать парабатаями.
— Это несправедливо, — прошептала она. — Тем более, Друзилла знает.
— Она никому не скажет… — начал было Хайме.
— Кристина! — Голос Марка эхом разлетелся по коридору. — Кристина, ты где?
Внезапно жилистые и сильные руки Хайме оказались вокруг нее, и он крепко ее обнял. Когда он отстранился, она нежно коснулась его лица. Она хотела сказать ему миллион вещей. Будь осторожен, будь аккуратен. Но он уже отвернулся от нее в сторону окна. Он открыл его, вылез наружу и темной тенью исчез в исполосованной дождем ночи.
Глава 25
Начинание и видение
Гвин не захотел войти в Институт.
Кит не знал, что это — принцип или предпочтение, но, несмотря на то, что по его руке текла кровь, пропитывая боковую часть его серых доспехов, лидер Дикой Охоты только покачал головой, когда Алек с почтением пригласил его в Институт.
— Хоть и временно, но я глава Лондонского института, — сказал Алек. — И у меня достаточно власти пригласить вовнутрь, кого бы я ни захотел.
— Я не могу задерживаться, — возразил Гвин. — Многое нужно сделать.
Начался дождь. Алек стоял на крыше вместе с Марком, который приветствовал Ливви и Тая смесью ужаса и облегчения. Близнецы все еще стояли рядом со своим братом, который обнимал рукой Ливви за плечи и крепко держал за руку Тая.
Никто не мог поприветствовать Кита подобным образом. И он немного отошел в сторону, наблюдая. Поездка верхом на спине лошади с реки — Гвин, казалось, был способен вызывать лошадей из воздуха, как волшебник, вызывающий монеты — размылась в памяти: Тай и Ливви ускакали с Дианой, и Кит оказался позади Гвина, отчаянно цепляясь за его пояс и стараясь не упасть с лошади в Темзу.
— Я не могу оставаться среди всего этого холодного железа, — сказала Гвин, и он выглядел заметно осунувшимся, по мнению Кита. — А вы, Блэкторны, вы должны попасть в Институт. В его стенах вы в безопасности.