— Что-то известно об Эмме и Джулсе? — спросила Ливви. — Они могут находиться на открытой местности, Всадники будут искать их…
— Магнус отправился за ними, — уверил ее Алек. — Он уверен, что они в порядке.
Ливви с усилием кивнула, но все еще выглядела обеспокоенной.
— Вы сможете нам немного помочь, Диана? — спросил Алек. — Мы отправим детей в Аликанте, как только Магнус вернется.
— Каких детей? — спросила Диана. У нее был мягкий, тихий голос, но сейчас он звучал грубо от усталости. — Только ваших или…
— Тавви и Друзиллу тоже, — ответил Алек. Он посмотрел на Ливви и Тая. Кит догадался, что, если бы у него был выбор, то Алек отправил бы и близнецов, но он знал, что они никогда не согласятся на это.
— Ага, — сказала Диана. — Могу я предположить, что вместо того, чтобы поселиться у Инквизитора в Аликанте, вы останетесь со мной на Флинтлок-стрит? Было бы хорошо, если бы Когорта не знала, что вы там.
— Я тоже так думаю, — произнес Алек. — Лучше оставаться в тени Дирборнов и их близких, особенно перед собранием Совета. — Он нахмурился. — И, надеюсь, мы сможем разобраться со связывающим заклинанием Марка и Кристины перед отъездом. Иначе они, возможно, не смогут…
— Один из Всадников был убит, — сказал Кит.
Все воззрились на него. Он и сам не знал, почему сказал это. Мир, казалось, качался вокруг него, и странные вещи стали важными.
— Вы помните? — спросил он. — Вот почему они в итоге сбежали. Один из них умер, а другие почувствовали это. Возможно, Джулиан и Эмма сражались с ними и победили.
— Никто не может убить одного из Всадников Маннана, — сообщил Гвин.
— Эмма смогла бы, — произнесла Ливви. — Если Кортана…
Колени Кита опустились. Это произошло внезапно, неожиданно для него. В один момент он стоял, затем он оказался на коленях в холодной луже, удивляясь, почему не может встать.
— Кит! — вскрикнула Диана. — Алек, удар по его голове во время схватки — он сказал, что он его не беспокоит, но…
Алек уже шагал к Киту. Он был сильнее, чем казался. Охотник взял Кита на руки, подняв его. Горячая стрела боли прошла через голову Кита, когда он двинулся, и настала милосердная темнота.
***
После сумеречной темноты они лежали на кровати — голова Эммы на груди Джулиана. Она могла слышать гул его сердца через мягкую ткань футболки.
Они вытерли и причесали волосы, надели сухую одежду и свернулись под одним слоем одеял. Их ноги спутались, Джулиан медленно и вдумчиво проводил рукой по ее распущенным волосам.
— Расскажи мне, — сказал он. — Ты говорила, есть нечто, что мне нужно узнать. А я остановил тебя. — Он сделал паузу. — Расскажи мне сейчас.
Она сложила руки перед грудью, положив на них подбородок. Его тело вокруг ее было расслабленным. Но выражение его лица было более, чем заинтересованным, она могла увидеть это позади его глаз, его желание узнать. Понять смысл всех кусков истории, которые сейчас не имели смысла.
— Я никогда не встречалась с Марком, это была ложь. Я попросила его притвориться, что мы встречаемся. Он ответил, что обязан мне жизнью, и поэтому согласен. Это никогда не было правдой.
Его пальцы замерли в ее волосах. Эмма сглотнула. Она должна пройти через все это, не думая о том, будет ли в конце Джулиан ненавидеть ее. Иначе она никогда не сможет закончить.
— Почему ты так поступила? — осторожно сказал он. — Почему Марк согласился причинить мне боль?
— Он не знал, что причиняет тебе боль, — ответила Эмма. — Он никогда не знал, что между нами есть что-то еще — пока мы не отправились в Фэйри. Вот тогда он узнал и сказал мне, что мы должны положить этому конец. Поэтому я прекратила все в Лондоне. Марк не возражал. У нас никогда не было чувств друг к другу.
— Значит, Марк не знал, — сказал он. — Но почему ты это сделала? — Он поднял руку. — Неважно. Я знаю ответ: остановить мою любовь к тебе. Разбить нас. Я даже знаю, почему ты выбрала Марка.
— Хотела бы я, чтобы это мог быть кто-то другой..
— Никто другой не заставил бы меня ненавидеть тебя, — вставил он решительно. — Никто другой не заставил бы меня бросить тебя. — Он оперся на локти, глядя на нее сверху вниз. — Помоги мне понять, — сказал он. — Ты любишь меня, я люблю тебя, но ты хотела все это разрушить. Ты была настолько решительна, что вовлекла в это Марка, и я знаю, что ты никогда этого не сделала бы, если бы не была в отчаянии. Что заставило тебя так отчаяться, Эмма? Я знаю, что быть влюбленным в своего парабатая запрещено, но это глупый Закон…