— Ужас! Приспешников-то за что! — посочувствовала Кларисса. — Магарыч, наверно, перепутал, куда и кого.
По свидетельствам очевидцев, в задницу Багрового демона можно было засунуть шпиль Академии, а вот его приспешники были не таких впечатляющих габаритов. Рагона с Карниэлем в драконьем облике им было уже многовато.
— Кларисса, ты сочувствуешь не туда, — одернула ее Мелли. — Лорды, хи-хи, не обращайте внимание.
Аринские переглянулись и продолжили рассказывать, что получили от Магарыча письмо, где он не просто просил помочь Клариссе, отправляющейся на задание в чужую страну, но и брал назад все свои оскорбления. Более того! Он даже извинялся за надпись «идите на…, уроды!», появляющуюся на воротах Академии при приближении Рагона с Карниэлем.
Деморализованные такими радикальным извинениями Рагон и Карниэль связались с одним из приятелей Магарыча, лордом Грайси, и получили ответ, что тот, к сожалению, ниоткуда не падал, просто влюбился в леди Клариссу, и это, увы, не лечится. Лично он, Грайси, считал, что Магарыч мог бы подобрать кого-нибудь и получше, а не помешанную на работе дознавательницу, отправляющую всех подряд в задницу Багрового демона. Только со стороны Рагона с Карниэлем будет очень недальновидно Магарычу отказывать, потому, что в таком случае он лет на двести запасется аргументами против «мы желаем тебе только добра».
— Не понимаю иронию это типа. Разумеется, мы желаем Магариэну только добра! — с апломбом сказал лорд Рагон. — Просто вокруг него вечно крутятся какие-то проходимцы, вот нам и приходится прилетать и защищать. От этого мерзкого альбиноса Рикошета, который уже лет пятьсот набивается ему в лучшие друзья, от той человечки, охотницы за замками, свадьбу с которой мы сорвали шестьдесят лет назад, от этого калеки Грайси с его длинным языком, да много от кого! Мы прилетаем и спасаем, а Магариэн обижается и пишет гадости на воротах. Но вы же, леди Шар-Трени и леди Красс, не проходимцы, а достойные девушки, правда?
— Ну, разумеется, — сказала Мелинда и снова хихикнула. Рагон с Карниэлем взглянули на нее с легким подозрением, и сестра снова взмахнула длинными ресницами.
Кларисса знала, что сейчас Мелли хихикнула специально. Судя по глазам, лорды разонравились ей сразу, как Рагон обозвал душку Рикошета «мерзким альбиносом». Только все еще рассматривающего волосы Мелли лорда Карниэля хихиканье, похоже, уже не пугало.
— Скажите, лорды, раз уж вы решили помочь «достойным девушкам», можете ответить на пару вопросов? — полюбопытствовала Кларисса, прислоняясь спиной к карете. — Насчет убийства посла?
Лорд Рагон пожал плечами:
— Да, конечно. Какой из убитых послов вас интересует?
Глава 3
— Багрового демона в задницу! У вас тут что, несколько дохлых послов? — Кларисса все же пригласила лордов в карету, достала из кармана камзола небольшой дорожный блокнот и вооружилась карандашом. — А можно сразу весь список?
Лорды Аринские поерзали на слишком узком для них сиденье и переглянулись:
— С утра было двое, — сказал Рагон, с опаской глядя на хищно сощурившуюся дознавательницу. — Это лорд Нэйт Драг, посол Розенгарда, и друидский посол Древохват. Может, убили еще кого-то, но мы об этом пока не знаем.
Кларисса отметила подозрительные убийства в блокноте и попыталась узнать подробности:
— Мы знаем, что Древохвату свернули шею за пару дней до происшествия с розенгардским послом, — сказал лорд Карниэль, краем глаза рассматривая расчесывающую морковные волосы Мелинду.
— И Друидский Совет, между прочим, не стал устраивать из-за этого дипломатические истерики, — добавил лорд Рагон.
— И очень зря! — отрезала дознавательница. — А скажите-ка, лорды…
Следующие пятнадцать минут Кларисса пыталась выяснить у Рагона с Карниэлем подробности насчет убийства послов. Увы! Допрос проходил скучно — Аринские не знали ничего, кроме вороха старых сплетен. Да, они изредка пересекались с послами в королевском замке, а Древохвата им удалось увидеть в день смерти, ну так в тот день он давал большой посольский прием, и его видела куча народу.
— Нам уже из-за этого приема всю душу вытрясли, — пожаловался Карниэль волосам Мелинды. — Но мы ничего не знаем! Мы так и сказали, но эта скотина, господин Трейн…
— «Господин»? — переспросила Кларисса. — То есть дело убитых послов расследует человек?
Дознавательница ничего не имела против людей. Начальник Королевского следственного управления Розенгарда, господин Драко, был настоящим гением сыска, и Кларисса относилась к нему с искренним уважением. Вот только правитель Истинной земли драконов писал, что поручил расследовать дело убитого Нэйта следственной группе из четырех чистокровных драконов. Кажется, это было тогда, когда он еще надеялся отделаться от «подарочка» в виде леди Клариссы.