Уэллс родился под именем Эмиль Левандовски в 1942 году в Буффало, штат Нью-Йорк, где был воспитан матерью и занимавшимся рукоприкладством отчимом. Прямо после средней школы он записался в ВВС США, в основном, чтобы порвать с жизнью в своей семье. После увольнения со службы он создал группу "Enemies" и вскоре переехал в Лос-Анджелес, как раз вовремя, чтобы присоединиться к формирующемуся музыкальному сообществу и на некоторое время стать домашней группой в клубе "Whisky". Нигрон тоже родился в 1942 году в Нью-Йорке. Выросший в Бронксе, Нигрон был звездой баскетбола в средней школе, которого пригласили играть за колледж в Калифорнии. Позже он на двадцать лет превратится в буйного героинового наркомана, который предпримет три дюжины неудачных попыток лечения от зависимости пока, наконец, не избавится от неё.
Брайан Уилсон хотел подписать контракт для новой группы с собственным леблом Бич Бойз "Brother Records", но эта идея была заблокирована остальными братьями и кузеном Брайана. Это, вероятно, было не лучшим финансовым решением остальных Бич Боев, т.к. новая группа, переименованная в "Three Dog Night", быстро стала одним из самых успешных звукозаписывающих предприятий той эпохи, продав миллионы альбомов и выпустив длинную серию хитовых песен, многие из которых, в том числе "One" Гарри Нильссона, "Just An Old Fashioned Love Song" Пола Уильямса и "Mama Told Me Not to Come" Рэнди Ньюмана, были написаны другими известными жителями Лорел Каньона.
1968-й оказались довольно странным и богатым на события годом в жизни многих из Бич Бойз. Майк Лав, который летом 1967 года купил дом в Колдуотер каньоне, отправился в Индию, чтобы посетить личную резиденцию Махариши Махеш Йоги и заняться кое-какой трансцендентальной медитацией. Возможно, что он пытался поставить под контроль свой гнев. В книге "Поймать волну" (Catch a Wave) Карлин отмечает, что "перманентной особенностью публичного образа Майка был с трудом контролируемый гнев". В книге "Герои и злодеи" он описывается как "довольно зловещий человек, похожий на агента секретной службы, с весьма военными замашками". В резиденции к Лаву присоединились все четыре Битлза, певец и композитор Донован, и Миа и Пруденс Фэрроу.
Тем временем, в 1968 году Брайан оказался заключённым в психиатрическую лечебницу, что с учётом эпохи скорее всего означало, что его подвергали электрошоковой "терапии" и давали большие дозы антипсихотических препаратов. В феврале 1970 их двоюродный брат Майк Лав тоже попал в психбольницу, но только, по словам Карлина, после "длительного на высокой скорости преследования его автомобиля через весь Голливуд, когда он пытался удрать от машин его отца и братьев". Лава увезли в смирительной рубашке для принудительного лечения.
Однако самые запоминающиеся истории о 1968 году будут у Денниса Уилсона, хотя сам он будет клясться, что почти ничего не помнит о том времени. В начале года он переехал в бывший дом Уилла Роджерса в устье каньона Растик по адресу бульвар Сансет 14400. Именно там всё лето 1968 года он принимал Чарльза Мэнсона и его последователей. Уилсон не только снабжал Семью едой и предоставил им очень комфортное жильё, он также оплачивал их медицинские расходы и отдал Чарли и его компании в пользование свои дорогие автомобили, по крайней мере, один из которых, Феррари, был разбит начинающим музыкантом Стивом Гроганом по прозвищу "Клем", которому в то время едва исполнилось шестнадцать.
Благодаря Деннису Мэнсон познакомился и добился признания других завсегдатаев Лорел каньона, в том числе Терри Мэлчера и Грегга Джекобсона. Также несколько раз Деннис возил Чарли записывать некоторые из его песен в домашней студии своего брата Брайана, где Мэнсон познакомился с Брайаном и его тогдашним соавтором Вэн Дайк Парксом, и где в то время также записывались "Редвуд". Ни одна из тех записей так и не увидела дневной свет, хотя одна из песен Мэнсона "Перестал существовать" (Cease To Exist) была фактически украдена Деннисом и названа "Ни в коем случае не учись не любить" (Never Learn Not To Love).
22 ноября 1968 года, на пятую годовщину убийства Джона Кеннеди Битлз выпустили "Белый альбом", который якобы вдохновит Мэнсона на, так называемые, убийства "Хелтер Скелтер". Через несколько дней после выхода альбома Битлз Бич Бойз выпустили сингл "Певчие птички над горой" (Bluebirds Over The Mountain) с Мэнсоновской "Ни в коем случае не учись не любить" на обратной стороне. В следующем году Деннис сказал в интервью, что "Иногда Волшебник меня пугает — ещё один мой друг Чарли Мэнсон говорит, что он Бог и дьявол! Он поёт, играет и пишет стихи". Уилсон добавил, что лейбл "Brother Records", скорее всего, выпустит альбом этого начинающего певца и композитора. Но Мэнсон, как и "Three Dog Night", в конечном итоге, отправился со своими талантами в другое место.