—Нас перекинул посох седобородого.
Я видела их правоту. И понимала, что никуда спешить не следует. Эх, был бы у меня посох. Но его больше не существовало. Мужчины показали мне обугленные остатки деревяшки. И посох никак не реагировал не мои призывы. Легендарный артефакт просто перестал действовать, оставляя вместо себя лишь память.
—Троих вас будет мало, —подала со своего стула совет хранительница. —Поищите союзников.
Мужчины кивнули, попрощались с бабулькой и направились в храм. Я, естественно, шагала за ними следом. Нам надо тщательно обдумать план.
Атом крутился рядом, усердно прикидываясь ласковым котом. Только хотелось все сделать очень срочно.
49
В храме нас встретил лишь один служитель. Видимо, они решили, что хватит наставников баловать. Мы попросили нас переправить на остров Мрака, на что человек в серебристых одеждах коротко кивнул.
—Мы поможем. Когда вы будете готовы, мы поможем. Просто придите и скажите. Знаете ведь, что к вам никому нельзя. Только наставники могут жить на острове. Высокородная всегда может рассчитывать на помощь храма.
Служитель обращался ко всем нам.
—Спасибо, мы воспользуемся помощью.
Вскоре мы перешагнули черту и оказались на острове Мрака. А чуть позже уже сидели в доме и ели мясо. Атом радостно поглощал солёную рыбу. Я не забыла прихватить ему с Ильгата данное лакомство. Прежде чем планы строить, я вкратце рассказала, как мы оказались на темной дороге и что там произошло.
—Лорэль, или ты все же Ирина? Теперь можно спокойно поговорить, прояснить многое. И будет жаль потерять Зиндана, мы приложим все усилия, чтобы его достать.
—Я и Ирина, и Лорэль. Считайте, что оба имени соответствуют моей личности. Так почему я наставница? Из—за этого солнышка?
Оба синхронно кивнули.
—Этот знак есть только у наставников.
—А что же вас мало так?
—А разве высокородные появляются часто?
—Давайте не про меня, а про вас. Просто рассказывайте.
Винерус усмехнулся.
—В этом нет необходимости. Всё, что касается наставников, ты можешь узнать, пройдя по лестнице Знаний.
—Ни разу тут лестницу не видела, где это?
—А это и не лестница, в том смысле, в котором ты представляешь. Помнишь камни возле ручья? Это и есть упомянутая лестница. Только шагать по камням надо в строго определённом порядке.
—Я готова пройти лестницу. Нам надо торопиться!
—Думаешь, ещё не поздно?
—Я все равно попытаюсь, даже если вы откажетесь.
Мужчины не стали мешкать, поднялись и вышли на улицу. Естественно, я проследовала за ними. Около десятка гладких камней, кучно лежащих у ручья ничем не походили на лестницу. Но мне было всё равно, не в названии ведь дело.
Вскоре я шагала с камня на камень, следуя указаниям Рамира. Каждый шаг наделял меня частичкой знаний. У меня даже не было возможности осмыслить информацию, я просто в режиме робота делала нужные шаги, сосредоточившись на четкости движений. Одиннадцать камней, одиннадцать ступеней, каждый—отдельная часть знаний. Вскоре я застыла на последнем камне и посмотрела на наставников.
—Всё?
—А ты как думаешь?
Объем полученных знаний оказался просто огромным. Осваиваться придётся на ходу, времени все вдумчиво сортировать у меня не имелось. Кратко я для себя отметила самое важное. Наставники живут невероятно долго. Это как-то связано с островом Мрака, тут для нас время течет по -иному, чем за пределами острова. Учат, возвращаются назад. Могут путешествовать, только теряют в это время свою молодость и бессмертность. Методы у всех разные. Нас теперь четверо, если жив Зиндан. Когда появляется высокородная, то они кидают жребий, выбирая наставника. В предыдущий раз это был тоже Зиндан. Как и в случае со мной. Что ещё? Именно из-за того, что живут невероятно долго, их знания копятся и умножаются. Включая боевые навыки. Также преумножается и количество артефактов полезных. Всё это буду прояснять потом. Ну, наставница, ну, жить буду долго, если не умру. И что с того? Надо вытаскивать Тармата и всех остальных.
—Шилюб говорил, что рядом с островом есть тёмная дорога. Скорее всего оттуда я к вам и вывалилась. Дальше, есть ещё остров Момунг, там база вольных, а на тёмной дороге остался вольный из Совета.
—Ах, вот куда они перебрались, — улыбнулся Винерус, —всё не было времени поискать, куда они сбежали. Вольные—хорошая тема, с ними можно иметь дело. К тому же парень их там, на тёмной дороге.
—Так какой план?
—Открыть путь на дорогу не так и трудно. Сейчас надо думать, как его потом запечатать.