—Про людоедов никогда ничего не слышала. А эти все из Дорна любят торговлю. Сардоки, кочующие по империям в поисках прибыли.
Я знала, что сардок—это просто торговец. Но опять удивилась, как же причудливо вкрапления слов и понятий разбросаны в этом языке. Торговля у них звалась торговлей. А вот то, кто практикует данное ремесло именовался сардоком. Мне это порой мешало правильно понимать смысл сказанного. Но я не стеснялась спросить дополнительно. Всё же моя страсть к учёбе не давала мне покоя.
—Как тебе тут, Кайса?
Подруга привыкла, что я часто с ней советуюсь. Она уже давно приняла версию, что я потеряла память и в простых вопросах могу быть совершенно беспомощной.
—Странно тут, Лорэль. Дом большой, людей не видно. Из встречающих один лишь этот мужчина, явно не из здешних краёв. Ну никак он на богача не похож, этот муж. Скорее представляет род, который, кроме знатности, больше ничем и похвастаться не в состоянии.
—А откуда ты видишь, что тот без пальца не местный?
—Татуировка у него на руке, показывающая, что он много времени провёл в империи Акалуба. И плащ дорожный на лавке лежит. Сапоги очень пыльные, если ты заметила.
Да ни черта я не заметила! Я его самого рассматривала, а не одежду. Татуировка имелась, изображение птицы. Но мне она совершенно ни о чем не сказала. Акалуба, если я правильно припоминала, являлась империей довольно сомнительного типа. Именно оттуда зачастую нанимались наёмники для различных деяний. И сама империя то и дело пыталась оттяпать себе небольшой кусочек у соседей.
Действовали они просто. В какой-то момент на территории сопредельной империи появлялся посёлок подданных Акалуба. В нескольких киллометров, от настоящей границы. И жители этого посёлка, в основном крепкие и хорошо вооружённые мужчины, утверждали, что живут на этом месте испокон веков.
Они не строили монументальных построек, ограничиваясь легкими шатрами. Они не пахали землю, чтобы засеять её зерном. Охота, рыбалка, вырубка леса. Если есть возможность, то добыча сырья. При этом соседние поселения из местных не могли вразумить прибывших, что те глубоко не правы. В стычках чаще побеждали именно выходцы из Акалуба. Поэтому местные, возмущённые тихим вторжением, просто посылали гонцов к правителю.
Базаны соседних империй знали, что оставлять тихое вторжение без наказания нельзя. Собирали отряды, прибывали в нужное место, изгоняли пришельцев. До сражений никогда не доходило. Чужаки пожимали плечами, уверяли, что тут какая-то ошибка, но собирали пожитки и уходили. Только вот оперативно реагировать у базанов никогда не получалось, и жители Акалуба безнаказанно забирали приграничные ресурсы в течение минимум трёх, а то и шести месяцев. Пару раз таких наглецов из этих посёлков просто громили внезапным набегом, но акалубцев это не останавливало. А так как в бою они являлись грозной силой, то базаны предпочитали с ним не воевать, а выпроваживать путём переговоров. Тем более, что нарушители спорили ожесточённо, но каждый раз уходили на свою территорию. Чтобы потом опять повторить хитрый манёвр в другом месте.
6
Хотелось поизучать сам дом и даже пройтись по территории, окруженной забором. Но от чего—то меня сковывала робость. Ну не могла я себя чувствовать полноправной хозяйкой жилища, как это положено жене. Я воспользовалась паузой и переоделась, избавившись от тесноватого свадебного платья. Да, выходить из комнаты желания особого не возникало. И тем не менее мы выбрались за дверь и изучили второй этаж. Пять комнат, все обставлены совершенно хаотично и глупо. На мой взгляд. Если мне будет дозволено, то я тут всё переделаю на своё усмотрение.
Что за мысль? С каких это пор во мне появилась эта покорность? Я жена или где? Завтра же примусь совершать перестановки! В большом зале переговариваются мужчины, звуки голосов доносились до меня.
—Кайса, они так там и сидят, а мне хотелось вниз спуститься.
—Кто они?
—Ну, мужчины. Приезжий и Исмобил. Неужели ты не слышишь, как они разговаривают?
—Ничего не слышу, ни единого звука. Тебе не кажется, Лорэль? У тебя выдался трудный день.
—Не кажется! Если прислушаться, то даже отдельные слова понятны.
Кайса наклонила голову вбок и прислушалась, сложив губы бантиком. У неё это смешно выходило, при этом она чуть косила глазами.
—Какие-то звуки слышу, но не уверена, что это разговор мужчин, —в итоге сказала она. —Но я тебе верю.
Опять возникла мысль, что это мои первоначальные навыки магии. Именно они улучшают меня постепенно. Благодаря им я стала более ясно видеть многие детали, слышать невнятный шепот и даже реже дышать. Нет, задерживать дыхание. Ой, а ведь если я могу задерживать дыхание, то у меня получится бегать по дну водоёмов. Интересно, я стану выходить мокрая из воды или сухая?