—Старый хрен, привёл я тебе молодых красоток. Только не знаю, как ты их, слепой, будешь изучать. Вряд ли разрешать они себя щупать.
Сразу из комнаты вышел старый—престарый человек. Руки его подрагивали, а глаза слеповато щурились. Он сделал несколько шагов и остановился.
—Ты так говоришь, словно они тебе позволяют себя щупать. Все мы уже отработанный материал, доживаем развалинами. Девочки, подайте мне свои руки.
Мы выполнили просьбу, протянув свои руки старику. Он взял их своими узловатыми пальцами, с трудом нашарив в пространстве. Да, зрение у старика явно почти нулевое. Пальцы дедушки подрагивали, кожа на руках была темной и пятнистой. Старик молчал, тяжело вздыхая. Что он пытался ощутить? Увидеть ничего особо это человек явно уже не мог. Он молчал, мы стояли спокойно. Старость надо уважать, можно было подождать сколько надо.
—Отдам.
Одно слово, которое означало важное решение. Старик урони свои руки, выпуская ладони, в которых что-то пытался увидеть или почувствовать. Он ушел шаркающей походкой в комнату и тут же вернулся, держа в руке кожаный ремешок, сплетённый из тонких узких полосок серого и черного цвета. Я протянула руку, готовясь принять подарок, но Нотуб протянул вещицу мимо меня, по направлению к Кайсе.
—Бери, пользуйся, вспоминай старика.
Кайса он неожиданность даже не протянула руку, чтобы взять амулет. Сзади послышался смешок, это дед радовался неожиданному решению своего старого друга. Старик стоял с протянутой рукой и ждал. Кайса нерешительно взяла ремешок, ещё не веря, что амулет достался именно ей.
—А как им пользоваться?
—Ну, это же просто позволяет усилить твой дар, как и почти все остальные амулеты. Лучше станешь понимать те возможности, которые тебе даются. Ты ведь врачевать захотела? Ну вот и пользуйся. Ищи новые знания и применяй их на радость людям.
Кайса поблагодарила старика, все еще недоверчиво рассматривая ремешок. Как дед догадался, что Кайса хочет лечить? Делуля развернулся в мою сторону.
—Почаще делай то, чего от тебя никто не ждёт.
После этого он махнул рукой, показывая, что мы ему больше не нужны. Я всё еще пребывала в легком замешательстве. Святая моя уверенность в том, что именно я получу подарок, даже не позволяла мне порадоваться за подругу. Но вскоре я опомнилась и радостно притиснула Кайсу к себе.
—Ты станешь отличным врачевателем, подруга. И когда мне отрубят руку, то не надо будет регенерации. Пришьешь!
—Да ну тебя, Лорэль, может быть старик просто ошибся?
—Владей и радуйся, не надо в себе сомневаться. Ты считаешь, что способна только залечивать мелкие порезы?
—Можно уходить, девушки, тут подарки закончились. И решите по ходу дела, кто из вас станет жарить мясо.
—Кайса, у неё сегодня удачный день. А я чуть не утонула.
Я быстренько спихнула приготовление еды на подругу, пользуясь тем, что она от радости была на всё согласна. Подружка уже затянула поясок на талии, словно опасаясь, что у него его отберут. По пути к дому, мы отпустили старичка вперёд, а сами зашли в одну лавку со всякой всячиной. Мне требовалась поясная сумка, как у наставника и вольного. Имелось подозрение, что именно там они хранят основные свои сокровища. Кайса поддалась моему интересу и тоже приобрела такую. Да, удобно, руки свободны, а полезные вещи всегда при тебе.
Вскоре мы были у деда, и Кайса принялась жарить мясо. Я же слушала старика, который рассказывал про венгов.
Несмотря на то, что их считали вымершими, зверьки проявляли себя то тут, то там. Оказалось, что заручиться их дружбой можно было лишь вызволив оборотня из смертельной передряги. И да, желательно при этом пострадать самому, доказывая, что ты зверю являешься настоящим другом. И тогда уж он станет тебе надежным помощником. Три облика венга позволяли ему и летать, и плавать, и бегать по земле. Три в одном, полезное умение. А ещё венги любили соленую рыбу.
Это все дед услышал от Салама. Тот вообще утверждал, что в молодости у него имелся такой друг. Но сочинять этот человек мог запросто, и наш гостеприимный хозяин относился к этому заявлению несколько скептически. Мне казалось, что и дед был горазд на небылицы.
—Я поговорил со стариками, они подумают, чем мы сможем помочь тебе, высокородная. Мы, конечно, не наставники, но разнообразных полезных знаний в наших головах хранится предостаточно. Допустим, я задал вопрос про тёмные дороги. И люди подумают, где такие есть и какие трудности ждут тех, кто по ним ходит. Но явно на них соваться тебе не с руки. Злобные сущности там бродят. И бытует мнение, что те дороги блокированы, закрыты, не пуская в наш мир гадости.