Ближе к водопадам вода становилась чуть холодней. Ну да, горные ручьи не подогреваются подземными горячими источниками. И вот я уже достигла намеченного места. Задержала дыхание и подставила тело под падающую сверху воду. Она ощутимо обрушивалась на меня и заставляла мёрзнуть. Жаль, окоченеть в мои планы не входило. И хорошо ещё, что не такая большая высота и не такой полноводный ручей.
Вскоре я отплыла подальше, пытаясь снова согреться. Вольный плескался под крайним водопадом, шумно фыркая.
—Тармат, я нырну, посмотрю, что там внизу. За меня не переживай, я же высокородная с целым набором полезных навыков. И не собираюсь так просто умирать.
—Лорэль, у меня не получится не переживать, на это не рассчитывай. И я подплыву поближе, можно? Ну, мало ли что может произойти.
—Нужно, Тармат, нужно подплыть ближе.
Сказав это, я задержала дыхание и нырнула, стараясь достать дна. Оказалось, что оно не так и далеко. Вот бы еще видеть получше в толще воды! Сказать точно, какая глубина в данном месте, я, конечно, не могла. Ловко коснулась дна, вставая на ноги. И тут же почувствовала, что вязкая плотность воды теперь для меня не является замедляющей преградой. Прошла с десяток шагов, пытаясь ориентироваться в потемках. Потом решила, что надо исследовать скалу, она же совсем рядом. Но сначала вынырнула на поверхность.
Тармат бултыхался метрах в пяти, я сразу заметила его. Помахала рукой, показывая, что всё у меня хорошо.
—Ты меня ещё не потерял?
—Лорэль, я волнуюсь. Ты знаешь, сколько можешь не дышать? Ведь под водой я тебе не помощник.
—Долго. Так что давай просто плавай и жди. Я попробую возле скалы походить, вдруг любопытное обнаружу.
—Не долго, ладно? А то я не уверен, то смогу тебя спасти и со дна достать. Пловец из меня не особо хороший.
—У тебя, вольный, простая задача. Ждать. И сделать так, чтоб я в итоге не спасала тебя.
—Может быть не надо?
—Надо, Федя, надо!
Конечно, парень знать этой фразы из известного художественного фильма просто не мог. И я уже нырнула снова.
Достигнув каменистого дна, я встала на ноги. Странно, но тут на дне находилось очень мало грязи, ил и песок почти отсутствовали. Я быстро подошла к скале и прошлась вдоль неё. Да, света маловато, хотя, скорее всего, если б у меня чуть-чуть не наладилась способность видеть в темноте, то я вообще бы ничего не могла разглядеть. А так в полумраке удавалось видеть близкие детали. Вода совсем не мешала мне передвигаться, я даже попробовала бежать. И почти сразу увидела провал в скале. Это пещера, не иначе! А в ней всякие сокровища!
Я решила вынырнуть, посмотреть, что творится на поверхности. Тармату говорить про пещеру не хотелось, он будет категорически против того, чтобы я туда заходила. А мне хотелось заглянуть подальше. Меньше знает—меньше переживает. Парень крутил головой и почти сразу обнаружил меня.
—Лорэль, хватит. Поплыли к берегу.
—Ещё один раз, Тармат. Мне хочется там найти чего-нибудь. Вдруг, попадётся талисман или артефакт?
—Они прямо по дну разбросаны и ждут. Если что, то бери деревянный венец богов, он самый ценный из тех, которые мне известны. Правда пропал давно, сгинул.
—Глупый ты, дерево не тонет, не может он валяться на дне. Был бы ты Буратино…
С этими словами я опять погрузилась в воду. Дело к ночи, надо заканчивать с ныряниями. Я без задержки зашла в проход, который обнаружила в скале. Не забыть бы, что я могу не дышать всего минут десять. Возможно, больше, но рисковать не хотелось. Если через сто шагов я никуда не приду, то развернусь. Но через семьдесят семь шагов я вышла в какой-то наполненный водой зал. После секундных колебаний оттолкнулась от дна и поплыла вверх. Вдруг это подводная пещера и вверху есть воздух? Выше уровня воды в озере? В итоге, моё предположение подтвердилось.
Я оказалась на поверхности воды. Кругом царил серый полумрак. По сути, тут была полная темнота, но мои глаза теперь видели лучше, четче и качественнее. И поэтому для меня тьма казалась серой, не такой уж непроницаемой. Я быстро поплыла по воде и вскоре коснулась рукой камней. Тут можно вылезти из воды! И почти сразу совсем рядом раздался непонятный звук. Словно скрипело дерево. Я, естественно, тут же отдёрнула от камней руки, передумав выбираться на сушу. Что там в темноте таилось? Звук повторился. А потом послышалось, что кто-то скребет по камням чем-то твёрдым. Чудище пытается подобраться ко мне и слопать с потрохами? Нет уж!!!