—Сыпанёшь на камень там, брызнешь водой и будет тебе свет. Много не дам, а то ты там жить останешься. Только осмотреться, понять что и как. Скажем, минутки три светить будет. Успеешь или испугаться, или разобраться. Если что непонятное, ты просто убегай.
—А как тащить под водой?
—Завернешь с восковую бумагу, не намокнет.
—Хорошо, я поняла. А что это за пепел?
—Ха—ха, это кора мобикраса. Редкое дерево, в пустынях попадается. Как же тебе трудно будет, высокородная, ты же почти ничего не знаешь.
—Зато я могу не дышать под водой.
-Жаль, что умеешь. Если бы была не способна так делать, спокойно уже следовать домой могли.
Тармат переживал, как бы со мной чего не случилось. Мы выпили чай с сухарями и отправились на озеро.
—Я с тобой поплыву, чтобы рядом находиться. Только давай сегодня ты меня под водой хватать не будешь, русалка хренова.
—Обещать не могу, но постараюсь учесть твоё пожелание. А ты можешь мне обещать, что хватать будешь, поближе к берегу только?
Парень заулыбался своей шикарной улыбкой.
—А вот не знаю, как тут быть. Мне помнится, поцелуи у тебя стояли чуть ли не в конце списка большого. По которому ты женихов выбираешь.
—Ну тогда не рискуй. Отвернись, мне надо раздеться.
Парень послушно развернулся, уставившись на избушку. Вскоре я уже плыла в сторону скал, а он скакал на одной ноге, раздеваясь. Теплая вода дарила удовольствие, тут бы надо поселиться жить. Оглянувшись, я убедилась, что Тармат почти не отстал. На шее у меня болтался небольшой мешочек с волшебным порошком. Вернее, у него имелись свойства волшебные, а так ведь лишь кора дерева. Не говоря ни слова, я погрузилась в воду, устремляясь к подводной пещере. Никаких колебаний в душе не чувствовалось, никаких опасностей мне там не виделось. А любопытство утолить следовало.
20
Подводный тоннель никуда не делся. Как и сама пещера. Шла я по каменистому дну быстро, зная, что никаких препятствий нет. И когда всплыла вверх, то довольно уверенно нашла подземную сушу. Прислушалась, склонив голову. Где-то рядом слышался писк. Какое-то мелкое животное? Или мелкий вампир, который жаждет моей крови? Ладно, не буду себя пугать. Я коснулась пальцами оберега, убеждаясь, что он теплый. Буду надеяться, что талисман, вручённый мне старушками, не подведёт и предупредит об опасности.
Я высыпала на камень порошок и брызнула на него водой. Тот час пещера озарилась ярким белым светом. Настала пора осматриваться. И почти сразу я заметила большую летучую мышь, которая сидела между двух камней. Именно она попискивала в темноте, и сейчас махала двумя крыльями, издавала уже знакомые звуки, но не взлетала. Я быстренько оглядела всю пещеру. Она оказалась не особо и большой.
Взгляд вернулся к зверьку. И тут я от неожиданности даже свалилась с камня в воду. Мыши не было, на её месте сидела черепаха! Пришлось потрясти головой и зажмуриться, прогоняя наваждение. Но когда я открыла глаза, черепаха никуда не делась. Но ведь я сначала увидела летучую мышь? Что со мной происходит?
И тут в мою голову ворвалась правильная мысль. Ведь это венг! Что он тут делает? Как сюда попал и почему не убегает? Я присмотрелась внимательнее к примостившейся между камней черепахе. Света было достаточно и мне удалось рассмотреть, что одна нога у зверька зажата камнем. Вот оно что! Этот редкий почти исчезнувший венг просто попался в ловушку. И теперь ждал помощи. Пока я раздумывала на эту тему, черепаха как-то незаметно для меня опять трансформировалась в летучую мышь и заверещала, издавая высокие звуки.
—Я в западне, спаси меня!
Именно это, видимо, означали дикие звуки. Ну, надо помогать! Я подобралась поближе и попыталась сдвинуть камень, который придавил ногу венгу. Зверь притих, внимательно наблюдая за моими попытками. У меня ничего не получилось, этот верхний валун очень ловко заклинился между другими и застрял. Некуда даже просунуть руки, слишком неудобно. Зверёк ждал, примолкнув и застыв.
Я обернулась, выискивая какой-нибудь инструмент, который может помочь. На глаза попалась лишь одна гладкая палка, валявшаяся на виду. Вряд ли это подойдет для моей затеи. Я сделала два шага, поднимая палку. Она оказалась тяжелой и очень удобно легла в руку. При этом как-то странно завибрировала и мне показалось, что она чуть засветилась. Показалось, конечно, это всё от нестандартной ситуации мне придумывается. Я оглянулась на порошок, который излучал свет. Его оставалось очень мало. Надо спешить!