—А вдруг это ловушка? Что он может потребовать взамен?
—Твою девственность, конечно, ты же порой рассматриваешь вариант её продажи.
—Дура, я обижусь, Лорэль.
—А я тебя не буду тогда кормить.
—А я тогда не буду давать тебе спать!
—Ты? Кайса, смешнее я ничего не слышала. Да ты отрубаешься, как только оказываешься на кровати!
—Ладно, отменяется, я не подумала.
В общем, мы болтали, пока не пришла пора завтракать. Тармат так и не появился. Наставник тоже не показывался. Ну а дед нас не особо и заботил. Он был самостоятельным, пусть сам себе завтраки устраивает.
На завтраке нас нашел Зиндан, присоединяясь. Аппетит у него оказался отменный.
—Наставник, а почему у тебя короткая стрижка, если тут повсеместная мода на довольно длинные волосы?
—Вот когда тебя враг за твои косы ухватит, да двинет лицом о колено, тогда у тебя глупых вопросов поубавится. Где твой жених? Пора уже появиться.
—Можешь пока за него побыть, —милостиво разрешила я, настроенная на шутливый лад. —Только придется вздыхать и дарить цветы, справишься?
—Вот когда ты будешь согласна ещё получить ремня, то обращайся. Я понял, он у тебя цветы собирает, чтобы сразу целой охапкой порадовать.
Мне стало слегка досадно, что Тармата пока не появился. Вдруг с ним что-нибудь случилось? Хотя я скрывала свои мысли на счет него от всех. Но всё равно хотелось парня увидеть поскорее.
—А чем мы теперь станем заниматься?
—Нам бы надо в соседнюю империю, в Листор. Но хочется дождаться вольного. И поплывем мы туда на лодке, всего день пути, по сути. Хочется отвлечься от забот. Кстати, вольный вполне мог отправиться мстить. Переправился в Токаву с целью погонять разбойников.
—А вдруг ему там нужна помощь?
Зиндан посмотрел на меня строго.
—Попроси деда, он нарисует руну, ты её перечеркнёшь и окажешься на месте. Поможешь жениху, вернётесь сюда. Он не маленький мальчик, и без меня справится. И не глупый ведь, подготовится, не один пойдет. Ну, если ему нужен только предводитель, который на телеге путников ждет, то и в одиночку не оплошает.
—Так он туда пошел?
-Лорэль, я не знаю. Не знаю! Успокойся ты, ничего с парнем не случится. Ногу ему вольные быстро вылечат, мозги при нем есть всегда. Пополнит свои запасы магические и вернётся завоёвывать твоё сердце.
Хорошо, если так. Я перестала показывать свое волнение, доедая завтрак. Было немного странным, что за мной никто не гнался, не угрожал. Этакая спокойная уютная гавань, в которой можно переждать шторм.
—Акалубец, а что нам делать в Листоре? Там, вроде как скучновато. Строгие нравы, жёсткие законы, смиренные жители.
—Ты и там можешь найти приключения, в тебе на счет этого я не сомневаюсь. А Листор… Есть там одно место примечательное, Лес Шёпота. Это не Каданская пустошь, где просто смертельно опасно. Занятное, в общем место, как раз для твоего развития. Увидишь сама, потому что мы там в итоге всё равно окажемся.
—А зачем нам ждать Тармата? —встряла в разговор Кайса, которая уже прикончила еду. —Оставим тут деда, пусть дожидается. А сами быстренько рванём в Листор, слышала я про тот лес. Там всякие видения мерещатся. Ничего смертельного, но некоторые с ума в итоге сходят. Ты, акалубец, уверен, что Лорэль туда надо заслать непременно?
—Просто твоя подруга только и будет думать, что о парне, если его рядом не окажется. Ладно ещё, если только за его здоровье примется переживать. А если коварных соперниц придумает? Всё же Лес Шепота не то место, где можно думать о постороннем, не сосредотачиваясь на событиях.
—Зиндан, ну почему ты вот пророчишь такое? — не выдержала я. —Тебе что, завидно? Да, мне нравится Тармат.
Повисло молчание. Наставник отодвинул пустую тарелку и уставился в стол. Казалось, что мои слова чем-то сильно задели мужчину. И он боролся с эмоциями, чтобы не наговорить в ответ лишнего. Надо же, даже мой оберег немного похолодел. Это лказалось вовсе неожиданным для меня сигналом, который меня не на шутку встревожил. В какую я вторгаюсь запретную сферу, если акалубец становится опасным?
—Хороший парень, не зря я его женихом зову.
Бури не случилось, Зиндан совладал с собой. И все равно неприятный осадок остался. Акалубец в итоге расплатился за всех, и мы покинули заведение.
30
Мужчина распорядился отдыхать и ждать вольного. Вернувшись в комнату, мы обнаружили деда, который разлегся на кровати Кайсы. Правда, увидев нас, он тут же пересел на табурет.