Евгений остался у машины, прислонившись задницей к капоту. Ну да, сомнений у меня не имелось. Это был именно мой старый дружбан. Только вот не мог мой дружок оказаться в Лесу шепота. Наваждение, мираж, морок, видение?
—Евгений, а как ты сюда попал?
Простой вопрос, вряд ли у персонажа из моего прошлого получится запросто на него ответить.
—Я же тебя искал! Мы все тебя искали. Ты что, не помнишь сеанса спиритического?
Ну как я могла его забыть, если с этого все мои нынешние приключения начались?
—Ты не понял вопроса, Евгений. Как ты сюда попал?
—Лорэль, помоги мне, ну где же ты? Я умираю, умоляю, помоги.
Голос Зиндана. Такой, что мурашки по телу. Очевидно, наставнику больно, ужасно больно. Но на сей раз я уже не бросилась стремительно на зов. Если он умирал где-то там, неподалёку от реки, то как сейчас оказался опять поблизости? Я же давно ушла от того места. Между тем мой дружок опять плёл про то, что он меня искал и вот нашел.
—Откуда у тебя эта машина?
Я задала этот вопрос, лихорадочно решая, могла ли я сделать круг и вернуться к реке? Если такое могло произойти, то и Зиндан мог оказаться опять в зоне доступности. И всё равно я пока осталась на поляне.
—Машина понравилась? Могу подарить, только надо вернуться, Ира. Мы переживаем.
Волнуются, переживают, мучаются. И всё это произносилось вкрадчивым шелестящим едва слышным голосом. Я уже и думать забыла, как очутилась в теле Лорэль. Но в первое время понимала, что если разум девушки оказался в моём теле и в моём мире, то ей пришлось очень и очень трудно. Для меня этот мир являлся скорее сказочным прошлым, а вот ей повезло очутиться в техническом будущем. Скорее, не повезло. Хотя, вдруг прижилась, приспособилась?
Нет, Евгений был ненастоящим. Поэтому я просто прошла краем поляны, проверяя, что же он станет делать. Парень не окликнул, не бросился следом, так и остался стоять миражом из моего прошлого. И после этого понеслось. Следующим на моём пути оказался профессор, читавший у нас экономику. Он строго вопрошал, почему я не явилась на зачёт. После этого моему взору явился светофор, на котором ярко горел красный глазок, запрещая движение. На всякий случай я потрогала оберег. Он был тёплым. Но светофор пришлось обогнуть по широкой дуге, не хотелось идти на красный свет.
После этого я внезапно очутилась возле скамейки в заснеженном парке. И главное, снег был реальным, я сразу стала замерзать. Скамья показалась знакомой, только я не могла вспомнить, чем же она мне должна была запомниться.
—Подожди меня, я скоро, приду и станем целоваться.
Точно, вспомнила! Именно на этой скамейке я всерьёз целовалась с одним парнем. Это его шёпот слышался мне сейчас. Ну, проверю свои возможности, как можно в летней одежде не мёрзнуть.
Я дала себе приказ перестать дрожать и мысленно представила себя в бане. Кругом тепло, даже жарко. И воздух вокруг становится всё горячее и горячее. А ведь получается! Я перестала ощущать холод. И дрожь пропала. Словно картинка вокруг меня оказалась просто миражом. Ну да, это и был мираж. Кожа моя нагрелась, чудо! Я решительно двинулась дальше.
Так чему в итоге я должна научиться в лесу? Какие цели преследовал наставник, пытаясь оставить меня тут на какое-то время? И где сейчас Зиндан и дед? Помогут ли они Кайсе, если я продолжу плутать в этом странном таинственном и загадочном лесу?
Следующим видением стал мой старый ржавый металлический гараж, в котором я хранила всякий хлам и свой велосипед. На крыше сидел красный ворон. Глюки становятся всё более интересными.
—А ты уверена, что у тебя всё в порядке с головой?
Шепот заставил меня остановиться и чуть-чуть подумать. Уж не хочет ли лес сказать, что я постепенно схожу с ума? Вдруг задача у квеста была простой? Выйди из леса, пока не слетела с катушек! А почему я такой вариант отвергаю? Сначала мне шепчет Тармат, потом Евгений, потом со мной станет говорить ворона. Или мне намекают, что я не Лорэль, что я не на Террисе, что глюки той квартиры продолжаются и вскоре я очнусь за столом со стеклянным шаром?
—Идешь? А зачем? Не проще ли просто посидеть, отдохнуть, вытянуть усталые ноги, откинуться на травку и подремать?
Красная ворона смотрела на меня, открывая клюв. И слова произносила именно она. Словно лес прочитал мои мысли. Неприятно это, когда у тебя из головы запросто вытягивают образы и помыслы. И нашептывают тебе в уши твои же мысли.