Щупальце остановилось, перестало скользить по разуму. А потом убралось из головы.
—Ну вот ты и определилась с желанием. А говорила, что ничему учиться не желаешь.
—Желаю, ещё как желаю. Научи меня не пускать с мозг всяких посторонних, научи обороняться от миражей и видений.
—Ну да, если ты научишься закрываться, то никакие видения тебе страшны не будут. Тут ты права. Только мне искренне жаль, что я не смогу тебя изучить. Откуда ты такая взялась? Лорэль, потерявшая в детстве родителей, воспитанная в затораме? Почему я вижу столько странного и чужого? Словно в тебя впихнули знания, которых вообще не может быть? И твоё Я столь
чужое, что я даже теряюсь. Картинки, которых иметься не должно, но они яркие и настоящие. Им даже названия тут не подобрать.
А ведь он ощутил, что я не из этого мира. Тело занимаю чужое. Ощутил, но ничего не понял.
—А кто ты, незнакомец и как дорого мне обойдутся знания, о которых я попросила?
—Ты ещё и умная, понимаешь, что не всё может выдаваться бесплатно. Мне нужны любые знания, которых не хватает. Расскажешь мне про остров Мрака потом. Только не забудь заглянуть в Лес шепота, знаю я вас, забываете про всё на свете, когда приходит время отдать долг. Устраивает тебя моя просьба?
—Да с чего ты взял, что я узнаю что-нибудь про этот неведомый остров? Его вообще может не быть.
—Нет, ты придешь и расскажешь мне, что там увидела. Но если ты там не побываешь, значит никаких долгов передо мной не возникнет, тут всё честно.
—Согласна, —немедленно ответила я, не понимая, с чего человек взял, что я там окажусь. Но плата не казалась мне слишком большой. —А сколько времени уйдёт на обучение? У меня за пределом леса имеются важные и срочные дела.
—Жаль будет, если про обещание забудешь. А что, этот Тармат, он стоит того, чтобы по нему страдать и скучать? И что тогда делать с Зинданом, ведь он тоже достойный кандидат, просто ты боишься думать о таком варианте, загоняя мысли поглубже, запирая их в своей голове.
—Что ещё интересного в моей голове есть?
—Ну и не отвечай, я и так знаю, что ты в него влюблена и пока ещё не готова отказаться от своей этой любви. У тебя в голове просто волшебно от множества странных вещей, мыслей и увлечений. Но раз ты решила скрывать свои помыслы и мысли, то я не буду больше там шарить.
А я и не думала пока, на сколько готова бороться за Тармата с его кланом вольных. Оказывается, придется всё же любовь свою ему показывать и доказывать. Что ж, я не против. Он мне нравился, до мурашек нравился, подлец! А Зиндан… Ну почему я проснулась и услышала его стоны? И всё же, кто мне встретился в этом загадочном лесу? Золотая рыбка, исполняющая желания, даже если ты их не хочешь сформулировать?
—И всё же, кто ты?
—Я сам лес, просто тебе удобнее ведь говорить с человеком, а не с кустами, мне не трудно принять нужный облик.
—Всё равно непонятно. Ты можешь мне, неразумной, растолковать всё более тщательно?
—Нет, ты всё равно странная. Я сейчас подумал, что у тебя в голове слишком много сумбура и в тоже время достаточно упорядоченных знаний. По—моему, тебе просто негде многие из них тут было взять. Считай меня разумным организмом, обширным, существующим в рамках определённой территории. У тебя получится допустить, что лес может обладать коллективным разумом? Кусты, трава, деревья, пеньки, всё вместе, связанное между собой?
—Ну да, могу, ладно, принимаю эту теорию. Ты— разумный лес. Почему я удостоилась твоей помощи?
—Потому что она тебя необходима. Ты не являешься обычным человеком. В тебе сочетается несочетаемое и твои возможности требуют реализации. И ты не боишься, хотя видения многих заставляли просто панически убегать. Мне исчезнуть и просто шептаться с тобой издалека?
—Оставайся, так удобнее, ты прав. А зачем ты посылаешь видения и шепчешь?
—Я проверяю людей. Мне хочется делиться знаниями. Понимаешь, мне узки границы, в которых приходится существовать. Поэтому я рад гостям всегда. Сейчас не так много людей появляется. Базан здешней империи довольно суровый и многим не до познаний, не до тайн.
—А как я буду учиться? Сколько времени это займёт?
—Как вы всегда торопитесь жить. Только одного знаю, который никуда не спешил, никакие великие дела вершить не торопился. Жил тут с молоденькой девицей в своё удовольствие. Пока грозный муж той девицы не объявился.
Почему-то мне показалось, что речь ведётся про деда. Он что, тут знания получал? Спрашивать я не стала, действительно, у меня имелись важные дела за пределами этого волшебного леса.