— И как он тебе? — принялась ее пытать Рената. — Действительно такой учтивый и галантный, как говорит Лолита?
— Он действительно неплох… — подумав, призналась Наталья. — На гуляку и бабника не похож, но выглядел, и правда, крайне утомленным.
— Вот видишь, Ренаточка, — сразу же взорвалась Лолита, — я была права! Жаль, что он так и не решился меня проводить, и телефон не спросил…
— Не расстраивайся так, — утешила сестру Рената, — если этот парень захочет, то сумеет тебя найти.
— Верно, — рассудила Наталья. — Кстати, чуть не забыла: Регина Натановна передавала вам обеим привет!
— Напрасно ты поддерживаешь с ней доверительные отношения, — предостерегла сестру Рената, — со своим работодателем нужно держать ухо востро!
— Брось, — вклинилась Лолита, — хозяйка салона, по моему мнению, вполне рассудительная очень энергичная женщина.
— С нее вполне можно брать пример, — внесла свою лепту Наталья, — благодаря своей целеустремленности Клочкова сумела вылезти из нищеты и теперь ей принадлежит целая сеть салонов, в том числе и «Джоанна»! А ведь она начинала свой бизнес практически с нуля.
— И по этой причине у нее совершенно нет личной жизни, — внесла весомый аргумент Рената.
— У нас ее тоже практически нет, — печально вздохнула Лолита.
— Предлагаю в следующие выходные отправиться куда-нибудь всем вместе, — провозгласила Рената. — Себя покажем, да и людей посмотрим. Ты как, Натусь?
— Обязательно пойду! — легко согласилась сестра. — Ваш с Лолитой прошлый выход в люди только в очередной раз доказал, что мне нужно лично за вами присматривать.
— Вот и замечательно, — кивнула Лолита. Она буквально прилипла к экрану телевизора и, приложив указательный палец к губам, попросила сестер помолчать — начинался ее любимый эпизод.
Фильм закончился, по экрану поплыли титры. Наталья с Ренатой вполголоса что-то обсуждали, а Лолита всхлипывала, утирая слезы рукавом пижамы. Уточка на левом манжете промокла насквозь.
— Лолочка, — обняла сестру Наталья, — нельзя же так эмоционально реагировать на фильм, который ты к тому же смотришь уже в сто первый раз!
— Простите, девочки, что-то я совсем расчувствовалась… — шмыгая носом, пробормотала Лолита.
— Советую всем дружно выйти на балкон и покурить! — провозгласила Рената.
— Что ты?! — спохватилась Лолита. — Это же так вредно для организма!
— И сильно портит цвет лица! — предупредила Наталья.
— Закругляйтесь нотации читать и поднимайтесь на ноги, — изложила свои мысли Рената. — Я всего пару затяжек сделаю, обещаю. Проветримся заодно…
Ночь стояла тихая и ясная, в воздухе витал аромат омытых дождем тополей и прохлады. Отличавшаяся слабым здоровьем Лолита закуталась в теплую шаль, но не спешила заходить обратно в дом. Сестры молчали, думая каждая о своем. Но все же они были вместе.
Рената, затушив только что прикуренную сигарету, свесила голову с балкона и, глядя в простиравшийся под ними туман, выкрикнула:
— Лоша-а-адка-а!!!
Снизу из плотной молочно-белой пелены, доходившей почти до третьего этажа типовой пятиэтажки, донесся протяжный баритон:
— Медвежо-о-оно-ок!!!
Похоже, что у соседей сестер тоже было отличное весеннее настроение.
Глава 8
Льва Николаевича Старикова, отдавшего более тридцати лет работе следователя, провожали на пенсию всем не очень дружным, но вполне сплоченным коллективом. Следственное управление в полном составе, прихватив с собой немалый запас продуктов и горячительного, укрылось в учебном зале, превратив его на время в банкетный. Дамы ловкими натренированными движеньями строгали закуску, а их коллеги-мужчины тем временем обсуждали последние происшествия в мире, погоду и прелести бухгалтерши Клавдии Ивановны.
Стас подсел к Льву Николаевичу и поинтересовался:
— Чем будешь заниматься на пенсии?
— Дом, дача, внуки!.. — хмыкнул Стариков. — Все как у всех.
— Не пожалеешь?
— Устал, — сознался следователь, — пора молодым дорогу освобождать.
— Жди, Полянский, скоро к тебе нового соседа подселят! — заметил кто-то из коллег.
— Или соседку… — Стариков сверкнул глазами в сторону Маришки, кидавшей обожающие взгляды на Стаса.
— Этого мне только не хватало, — пробубнил Полянский.
— Женщины, они народ хитрый и расчетливый, — рассмеялся Стариков. — Раз Маришка тебя красотой не зацепила, так измором возьмет!