— Но…
— Они превратят ее в шлюху! Ты понимаешь это? Они станут предлагать ее тело мужчинам. Хозяин просто лишит ее еды, разрешив питаться только от мужчин, с которыми она занимается сексом. По факту хозяин является сутенером, таким образом поддерживая свое гнездо. Я бы предпочел, чтобы Кира умерла, чем столкнулась с таким будущим. Это уничтожит ее.
Ярость пронзила Лорна только от одной мысли о том, что кто-то заставит Киру существовать такой гребаной жизнью.
— Этого никогда не произойдет. Еще раз повторяю, именно я стану ее кормить.
— Только не ты.
Лорн почувствовал себя оскорбленным.
— Я один из сильнейших членов клана. Ты сомневаешься в силе моего ликана? — он был готов сразиться с Дэвисом в любой момент, доказывая свои слова. — Я решил не вступать в ряды стражей Дэкера, но не потому, что я слаб, чтобы претендовать на место. Я сильнее всех их вместе взятых. Знаешь, сколько раз я надирал задницу Буну? А ведь он лучший из стражей Дэкера. Просто я отказался следовать за этим сукиным сыном.
— Дело не в твоей силе. Ты отказался от места стража Дэкера, так как желал защищать более слабых членов клана. Я знаю. Но ты уже достаточно навредил моей дочери, Лорн.
Рычание вырвалось из горла Лорна, а из его пальцев выскользнули когти.
— Как ты смеешь обвинять меня в том, что я когда-либо причинял Кире вред?! Я всегда за ней присматривал. Сейчас она в моем логове. Я нашел ее и привел туда, где она будет в безопасности. Мне плевать, если правда всплывет наружу, и меня накажут. Самое главное лишь то, что никто не сможет навредить Кире. Неважно, что она в итоге превратится в вампира.
Дэвис отступил на несколько шагов.
— Ты оберегал ее от всех членов клана, кроме самого себя.
— Что, черт возьми, это значит?
— Когда ты стал мужчиной, то начал избегать Киры, — голос его смягчился, Дэвис глубоко вдохнул и медленно выдохнул. — Я понимаю, почему ты так поступил… но это разбило ее сердце. Именно мне пришлось объяснять дочери, почему ты больше не будешь с ней разговаривать и проводить время. Именно я обнимал ее, пока она плакала.
— Дэкер и мой отец убили бы ее, Дэвис.
— Знаю. Я был благодарен, что ты не воспользовался ее чувствами. Другой бы затащил ее в постель и использовал бы, пока не наскучило. Я всегда уважал тебя за этот поступок и до сих пор благодарен. Но я не могу позволить ей страдать, а она будет страдать, если привяжется к тебе еще и физически.
— Со мной она в безопасности.
Дэвис нахмурился.
— Сначала она не понимала, зачем ты ушел в другой клан на целую неделю. А я не поделился с ней всеми подробностями об особенностях вамп-ликана, так как она не унаследовала этих черт. Но кто-то в клане начал насмехаться над ней, рассказав о горячке и о том, чем ты там занимаешься. Она плакала несколько дней, осознавая, что в этот момент ты был с другой женщиной. Я же сидел за ее дверью, прислушиваясь к рыданиям и ожидая, когда Кира позволит мне утешить ее.
Гнев Лорна рассеялся, а к горлу подкатил тошнотворный ком. Он ненавидел то, как это звучало, ему было больно представлять, как это перенесла Кира. Он никогда не видел, как она плачет, но то, что описал Дэвис, звучало очень скверно.
— Когда ты ушел на две недели, то она так разозлилась, что ушла. Она была уверена, что ты задержался лишь потому, что нашел свою истинную пару, — продолжал Дэвис. — Я умолял ее множество раз покинуть клан и жить среди людей, ведь тогда Дэкер не мог бы превращать ее жизнь в ад, но она всегда отказывалась. Моя Кира надеялась, что ты разделишь ее чувства. Я наблюдал, как на тринадцатый день твоего отсутствия она собирала свои сумки. Она не возвращалась целый год. Ты знал, что Кира даже не звонила домой, когда понимала, что я буду там? Она просто оставляла сообщения на автоответчике, предупреждая, что с ней все в порядке. Я не мог поговорить с собственной дочерью, Лорн, потому что она боялась, что я расскажу ей, как ты по возвращению привел домой свою пару. Кира даже не оставила свой номер телефона, чтобы я мог перезвонить. Для меня это время превратилось в ад, так как я не знал, где она находилась и как с ней связаться. Дэкер послал стража выследить ее и обнаружил, что Кира поступила в колледж. И только поэтому она вернулась. Кира просто была вынуждена так поступить.