«Накаркал!»
– Как?! – поспешил в диспетчерскую.
– Осколком лимончика вроде бы зацепило.
Беда – пока еще предвестник беды! – пришла с того бока, откуда ждали, но до последнего надеялись, что пронесет. Врал я Натке, когда утверждал, что все пилоты подготовлены примерно одинаково – не бывает такого. Свои «двоечники-троечники» у нас тоже имелись в наличии. Анти-талантов – вроде приснопамятной Олеси – больше пока не встречал, но откровенно слабых – человек десять набиралось. И не мог я их постоянно держать в резерве – худо-бедно опыт нарабатывать им надо было. Вот и разбавлял ими иногда сильные тройки. Что особенно неприятно – умом этот десяток тоже не блистал, в который раз оправдывая тезис, что искры мозги не заменяют.
– Ну заклинило пулемет, ну зачем ты чинить полезла?! – устало спросил у поникшей девицы, – Ты кто?! Механик? Оружейник?
– А чё он?!.
– А чё он… а ничё он!
– А чё тогда?!
– Гранаты надо было сразу бросать, пока остальные свой боезапас отстреливали. А ты ни пулемет ни починила, ни лимончики вовремя не метнула! Зато, когда метнула, чуть подругу свою не зашибла.
– Да не подруга она мне!!! Вечно она!..
– Что?!! – взъелся я, – Не подруга?! А ну встала!!!
Всхлипывающую девку как пружиной со стула подбросило.
– Попова тебе не подруга?! Это боевой товарищ тебе не подруга?! Так может тебе всадники – друзья?!!!
– Михаил Анатольевич! Да, что ж вы такое!..
– Господин майор!!! Ко мне положено обращаться – ваше благородие или господин майор! Я тебе тоже не подруга, так может в меня в следующий раз лимончик бросить не жалко?!!! Десять суток ареста!!! Пошла!!!
Ни минуты не сомневаюсь в отсутствии дружбы между хитрожопой бывшей всадницей Анной Поповой и вытащенной за локоть в кабинет помощниц Ульяной Фолиной. Многие всадницы пришли к нам, имея за плечами свои поединки и свои победы. За малым исключением они были ровесницами пилотов, чей возраст имел разброс от восемнадцати до двадцати пяти, но при прежних порядках эти две выборки молодежи почти не пересекались. И не стремились сближаться теперь – гонора у обеих групп хватало. Со стороны всадниц от открытых конфликтов спасал авторитет Ведьмы и еще нескольких поединщиц, с нашей стороны – моё невъебенное положение и воспоминания о былых подвигах Сомова, но недовольство тлело. А теперь, если хоть одна душа узнает, что ляпнула здесь эта дура!.. И ведь именно ляпнула, и именно потому, что дура!!!
Мелькнула гнусная мыслишка: «Лучше бы ее саму взрывом накрыло!» Списал бы ее из полка по ранению и похер! А теперь и с ней надо решать, как быть дальше, и Анну жаль – выбыла надолго. Попова – однозначно не самых высоких личных качеств человек, но воевать с всадниками умела. Эх-х…
В свете моего настроения счастливая рожа Макса просила кирпича. Ему-то что?! Греби себе и греби, а мне думай, как намечающиеся неприятности предотвращать! Раздражала даже бьющая от него ключом жизнерадостность.
Нашелся тут, герой-любовник!!!
Сначала на одной шпионке-вредительнице женился, а мне за ними разгребать пришлось! Теперь с другой бракосочетаться собирается и рад до ушей! Он их по этому признаку подбирает?!
Одернул себя: к Юле я относился никак. Не моя девушка, не в моем вкусе, и, по большому счету, мне никто! Приложение к Максу, не более. А вот Вика… смешливая светлая девчонка – не без недостатков, как без них! Сестренка… И пусть циничный ум мужика за пятьдесят утверждал: ни капли общей крови! – упрямое сердце не сдавалось – сестренка! И лишь это обстоятельство не давало мне идти со своими выводами ни к Забелиной, ни к ее сынку, ни к их клевретам.
– Миха, как думаешь, кольца подойдут?
Увидел на ладони Макса два голубых ободка и озверел:
– Слушай, моя сестра тебе не секонд-хенд!
– Что?..
– Макс! Ну вот своей головой подумай: приятно ли будет моей сестре носить кольцо твоей бывшей супруги?!
– Но ведь это эксклюзив?..
– Итицкая сила, Макс!!! У тебя что – денег не хватает на нормальные кольца?! Давай я тебе займу!
– Но ведь это ты сам подарил?
– Максим, вспомни, как вы женились: я о вашей свадьбе узнал накануне! После окна! Ты думаешь – у меня было время по ювелирным лавкам бегать?! Да этим кольцам цена – копейка за пучок! Выплавлены из остатков трубы, что на ножны пошла. Заказал, исключительно зная о твоей безалаберности!
– Надо же, а ведь я ими перед всеми хвастался…
– Макс! Если говорить с этой стороны, то кольца – да, эксклюзивные! В них есть чешуйки тварей с питерского окна. Только много ли счастья они тебе принесли?!