- Макс в запое, сходи к нему. Димыч его прикрывает, но еще немного, и Потеевская все выяснит, тогда полетят головы.
- Тц... итицкая сила! - прошипел я, удивляясь, что эту новость умолчал Угорин, - Понял. Спасибо.
Благодарно кивнул напоследок и пошел, куда собирался.
Шеф - кремень и конспиратор. Где-то беспечный и плевавший на секретность, за своей грубоватой и двусмысленной манерой разговора он скрывал небывалую тактичность. Обнимая и ощупывая меня, на вопрос про Макса он всего лишь сказал:
- Переволновался. Если не винишь, сходи к нему, поговори.
В чем я мог винить Макса? В том, что его движки спасли нам жизнь?!
- Схожу, конечно. А Мишка как?
- Нормально, сам увидишь, - немного уклончиво ответил Воронин, оставляя в эмофоне смесь озабоченности, недовольства и вины. Одни загадки.
В КБ я отсутствовал всего десять дней, а словно вечность прошла.
Мишка нашелся на рабочем месте.
- Лось... - облегченно-виновато выдохнул он, увидев меня на пороге.
Сидел он в кабинете не один, два других инженера вперед Рыбы подорвались тискать меня в костедробительных объятиях, к которым друг присоединился с небольшим запозданием. В общих эмоциях царила такая неподдельная радость и облегчение, что из меня почти выдавило слезу.
- Пока тебя не было, мы поссорились, - хмуро объяснил Рыбаков, отбив меня у коллег и выведя на задний двор, где он неожиданно закурил, - Вот, дошел до жизни, - смутился он на мое недоумение.
- Завязывай, пока не привык, - отчитал его я.
- Постараюсь, - с сожалением ответил Мишка, и не думая бросать сигарету.
- Что поссорились-то?
- Наговорил Юльке лишнего, Макс вспылил, чуть до драки не дошло.
- С ней-то, что не поделил?! - у Мишки с Максом и так хватало разногласий, но, несмотря на них, до сих пор они стойко держались за свою дружбу.
- Не знаю, нашло что-то... Бесит она меня! - признался Рыба, нервно стряхивая пепел, сильным щелчком выбив горящий кончик в урну, - Тьфу, черт! - обозлился он, выкидывая в сердцах бычок и потянувшись за новой отравой.
- Обычная девчонка, чем она тебе не угодила?!
- Всем! Толстуха, Максу не ровня, что он в ней нашел?! Спаивает его еще!!!
- Ты к нему заходил? После всего? - решил я соскочить с темы Юли.
- Нет, - а на мое немое осуждение, чуть ли не прокричал, - Да ты просто не представляешь, что мы друг другу наговорили! Еще следователи эти!!! Пусть сам ко мне теперь приходит мириться!
Сломав так и не прикуренную сигарету, Рыба развернулся и утопал обратно, оставив меня в полном ошеломлении. В эмоциях покинувшего меня друга царил полный раздрай - такая тугая смесь, что разобраться, что к чему, не представлялось возможным. Был бы он женщиной, решил бы, что Мишка дико ревнует Макса к Юле, но до недавних пор сомневаться в его стопроцентной гетеросексуальности мне не приходилось. Тряхнул головой, отгоняя странные мысли: нет, не сходится. Что-то другое.
Хоть меня с Инной и отвезли сразу с аэродрома в КБ, это был скорее жест, чем реальная попытка заставить нас работать. Дав всем убедиться, что мы живы-здоровы, шеф отпустил домой, я только успел вкратце расспросить Иголкина, летавшего в тот раз командиром второй группы, о схлопывании окна, и всё. Со слов лейтенанта процесс прошел по отработанному сценарию, а в эмоциях Андрея, дававшего мне краткий отчет, царили гордость, легкая досада и вина. Итицкая сила! Ну почему сегодня почти все при общении со мной испытывают вину?!
- Рассчитывал занять твое место, - фыркнула Инна, шагая со мной к общаге.
- Я что, вслух говорил?
- Бормотал скорее.
- Дожил! Вслух сам с собой разговариваю! - возмутился я собственной невнимательности, - Думаешь, поэтому? - вернулся я к чувствам Иголкина, уже целенаправленно обращаясь к подруге.
- После нас он старший по званию. Наверняка уже примерял капитанские погоны.
- Да уж, дел бы он наворотил...
По количеству проведенных схваток лейтенант меня превосходил - СБшное начальство требовало наработки опыта у подчиненных. И после повторяющихся побед Андрюха заметно расслабился, считая выбранный подход венцом тактической мысли. Лично у меня уже сейчас вертелось в голове куча идей по будущим приемам, следующим модернизациям, в этом же направлении мыслили остальные, пусть и не обладая моим иномирным послезнанием - даже новенькие девочки не раз подходили с вопросами: что делать, если твари не убьются? Самое грустное, многие понимали, что им просто придет каюк, но переживали уже за следующие поколения бойцов. Что тут говорить, если Тушка - весьма далекая от разработки девяток девушка, - так и она предложила выйти на КБ Дегтярного с заказом нового тяжелого пулемета конкретно под наши нужды! У одного Иголкина, активно обхаживавшего Иру Палкину, мозги были заняты не тем, перенаправив всю кровь в другое место.