Но оставаться в компании порядком окосевшего Младшего - заведомо поставить крест на потенциальных отношениях, поэтому пришлось под свирипеющим взглядом Костика откланиваться.
Бухтел я зря (про себя, конечно) - Наташа оказалась владелицей собственного авто. А в Москве оказалось целое множество интересных мест, в которых я не был. Не буду врать, что все эти достопримечательности были интереснее иных местечек моей спутницы, но в процессе импровизированной экскурсии я увлекся: парки, необычные памятники, своеобразные здания. Ната лихо рулила баранкой своей маленькой красной машинки, которая смущала меня толщиной стекол и периодически сменяющимся ненавязчивым эскортом из машин в зеркалах заднего вида. Личным телохранителем я проработал недолго - это был разгар девяностых, мне не понравилась клиентура, - но некоторые навыки остались. И они сейчас вкупе со всеми оговорками Младшего буквально кричали: "Эй! Эта девушка из высшей лиги!"
"Любить, так королеву!" - выдали нижние полушария, хороня все предупреждения верхних. Недосягаемая высота манила, заставляя мириться со всем ритуалом ухаживаний. Столичные цветочные лавочки обогатились за счет скрытой от Заек премии, так же, как и разбросанные тут и там кафешки и ресторанчики. Ела, кстати, моя новая-старая знакомая, вовсе не жеманясь, но и не вводя меня в банкротство, соизмеряя свой аппетит с моими финансовыми возможностями.
Увы, но Натали не продавщица в ларьке, и даже не лейтенант СБ, как Зайки. За три дня встреч мне лишь удалось урвать несколько поцелуев и немножко потискаться, почти профессионально скрываясь с глаз эскорта, о чем-то большем приходилось только мечтать. И мечты так и остались бы мечтами, если бы не собственная инициатива Наташи, заявившейся перед самым отъездом ко мне в гостиницу. Три часа... мало или много?..
- Стой!
- Что?! - всполошился я, уже готовый ворваться и сломить сопротивление.
- Понимаешь... ты у меня первый... - краснея, пробормотала девушка.
- Солнышко... я буду очень осторожен...
Мало! Три часа - это отчаянно мало! Но все мои хотелки разбивались о не ведающее жалости расписание рейсов. И неясно, когда состоится следующая встреча.
- Царевой Наталии. Главпочтамт, до востребования.
Мне, разрывавшемуся от нежности и других неясных чувств, подобного предложения показалось недостаточно:
- Из меня тот еще писатель!
- Как и из меня! Если получится, то мы встретимся раньше.
- Я буду ждать.
- Я тоже.
Между нами осталось много невысказанного. Но прозвучавшее "я тоже" обнадеживало.
Глава 13
Смотреть в глаза встречавшим Зайкам было откровенно стыдно - почти годовое сожительство можно смело приравнять к браку, а я, получается, им изменил. И не с Маздеевой, связь с которой я почти не прятал, тем самым признавая ее незначительность, а с девушкой, в которую в настоящий момент был влюблен! Мои неловкие попытки объясниться прервал присланный от Ван-Димыча гонец:
- Окно! - проорал наш штатный водитель, - Первая четверка!
Первая четверка - это я, Зайки и Юрьев. Так и не покинув зону аэродрома, я проследил за погрузкой наших машин на борт, сначала дотошно проверив уровень зарядки батарей и осмотрев на предмет внешних повреждений. Приехавшие с грузовиком и сопровождавшей охраной два "М" с Сашком терпеливо стояли в сторонке, болтая с пилотами "Мишки". "Мишкой" самолет назвали не в честь меня или Рыбакова, легкий транспортник Мигунова-Шатуновой давно получил такое прозвище, а народ из нашего КБ видел в совпадении хороший знак.
- Куда? - спросил у подходящего ко мне капитана ВВС Али Истоминой. Пилоты были прикреплены к нашему КБ, и с этим экипажем мы налетали в общей сложности уже не одни сутки, давно перейдя просто на имена.
- Привет, Лось! Сегодня недалеко - Ржев. Условия для полета оптимальные, будем на месте через два часа, - отрапортовала мне летчица.
Пункт назначения не понравился - еще не выветрились из памяти впечатления о неудачном дебюте. Весело проводя время отпуска в Москве, я все же вспомнил о Елене Васильевне, но попытки застать ее на месте не удались - "абонент вне зоны доступа". Наверное, можно было найти ушлую тетку через Забелину, но соваться к той не хотелось - пришлось бы объяснять свой интерес, а я еще даже себе не мог четко сформулировать, каких ответов хочу добиться от телохранительницы.