Рихан знал ответ на этот вопрос. Также он знал, что рано или поздно Бессмертный забудет о своём принципе невмешательства и всё же вмешается. Это предусматривалось и архонтом, и всем Конклавом, они ждали этого. Подготовка шла полным ходом, предполагалось, что Бессмертный будет напрямую участвовать в задуманном.
Но позже!
Никто и предположить не мог, что он явится так рано! Это ставит под угрозу все приготовления, все планы! Вообще всё!
Как он узнал? Неужели, в Ордене есть предатели?
Едва только эта мысль посетила магистра, он немедленно взглянул на Ирмиона - но потом лишь презрительно хмыкнул. Нет. Кто угодно, только не этот мальчишка. Во-первых, он слаб и глуп. Во-вторых - если бы он действительно был предателем, то остался бы с Бессмертным. А не явился обратно после того, как тот его вылечил. Нет, предатель явно кто-то другой...
И тут вдруг...
Шпион!
Кто посмел?!
Безумно удивлённый, Ирмион смотрел, как магистр, вне себя от ярости, швыряет заклятье куда-то в потолок, в самый дальний угол. Раздался громкий полувизг-полуписк, и на пол упало... существо. Больше всего оно напоминало смесь какой-нибудь далёкой южной птицы и рептилии. Небольшое, размером с ладонь тельце покрыто ядовито-зелёными перьями, хвост и крылья тёмно-красные, тоже птичьи. А вот голова ящерицы. Вся покрыта чешуёй, тоже зелёной, только на макушке хохолок из бордовых перьев.
Сейчас существо трепыхалось, пытаясь взлететь, но невидимая сеть магистра держала крепко.
Алгани, один из мелких эфирных демонов. Их бывает очень много, всяких разных, но именно этого Ирмион видел, и не раз. Да что там - его все видели! Даже неофиты. И знали, кому он принадлежит.
- Нирис! - рявкнул магистр, да так громко, что несчастный алгани весь сжался. - Как это понимать?!
- Будь добр, Рихан, не кричи так, - раздался раздражённый женский голос. - И отпусти моего Элота!
Ирмион не успел засечь её появления - просто рядом с пленённым алгани вдруг появилась стоящая на коленях женщина. Вернее, чародейка. Магистр.
Как только учитель Ирмиона убрал заклинание, она тут же подняла алгани на руки.
- Элот! Бедный ты мой! - ворковала она, гладя его по хохолку. - Обидели тебя, да? Ох уж этот Рихан!
Нирис выпрямилась.
- Можно было и поаккуратней! - заявила она. - Ты его напугал!
Хотя голос и взгляд были полны укора, но Ирмион был готов поклясться, что на самом деле чародейка просто насмехается.
Она вообще очень... выделялась среди остальных. В первую очередь, внешним видом - магистра Нирис очень редко можно было увидеть в мантии, чаще всего она носила платья. И украшения. Будто на бал собралась. На плече почти всегда сидел верный алгани.
А ещё магистр была очень красива. Точёная фигура, пышная грива искрасна-медных кудрей (которые, кстати, она почти никогда не убирала), тонкие черты идеального лица, фиалковые глаза... Просто потрясающе! Настолько, что, несмотря на запрет, по Академии ходили упорные слухи, будто магистр Нирис... не совсем человек, что в ней есть какая-то часть демонической крови. Чуть ли не суккуба. Потому-то от неё глаз и не отвести.
А ещё поговаривали, будто с некоторыми аколитами у магистра отношения... выходят за рамки тех, которые должны быть между учителем и учеником. Причём, не только с юношами, но даже с девушками!
Другие магистры за эти россказни (да и вообще любые слухи об учителях) сурово карали. А вот самой Нирис как будто было всё равно. За них она никогда никого не наказывала, а когда один из учеников осмелился спросить прямо - лишь загадочно усмехнулась, не ответив ничего определённого.
- Как это понимать? - бросил Рихан холодно. - Что здесь делает твой шпион?
Чародейка усмехнулась.
- В твоём вопросе содержится ответ. Шпионит.
Будто бы чувствуя, что разговор идёт о нём, алгани вспорхнул сначала хозяйке на плечо, а потом и вовсе скрылся где-то в медных кудрях.
- Это неслыханно!.. - прогремел было Рихан, но Нирис перебила:
- Всё, всё я поняла, - сказала она, вскидывая руки в примирительном жесте. - Тысяча извинений, была неправа, больше такого не повторится и прочая, прочая, прочая. Не злитесь, почтеннейший. - Улыбнулась. - Каюсь, на этот раз любопытство оказалось сильнее меня.
Несколько мгновений магистр молча прожигал её взглядом.
- Ты следила за моим учеником? - спросил он. Холодно и мрачно, но уже без прежнего возмущения.
На лице чародейки вновь появилась лукавая улыбка.
- Самую малость. Почти голые юноши в горелой мантии сюда нечасто являются. Я решила, что за этим должно крыться что-то чертовски занимательное. Твой ученик ведь должен был принести душу, не так ли?