Они сидели у костра. Лиса, Эви и этот беловолосый, назвавшийся Кайланом.
Вылечив мальчишку, он позволил ему уйти. Разумеется, без своей добычи. Эви вся тряслась, от испуга слова не могла произнести. Но Кайлан её успокоил. Магией своей или ещё как - да только когда она рядом постояла, так сразу дрожать перестала. Ещё и поблагодарила колдуна за то, что их с Лисой спас.
И вот тут началось самое интересное.
«Она сама себя спасла, - покачал головой он. - Пламя обратила её магия, не моя».
У Лисы аж в глазах потемнело. Её магия! Её! Магия! Так значит, она тоже чародейка!!!
Колдун собрался уходить - вместе с Эви. Хильда, конечно, начала было возмущаться - мол, какого это демона у неё просто так девку забирают?! Нужна ему - пускай выкупает! Золотая монета, и делай что хочешь! Беловолосый выкрутился - мол, денег у него таких нет, да только хозяйке самой же лучше, чтобы Эви ушла. Потому что раз Алые пришли за ней один раз, то придут и снова. И тогда уже могут перебить всех.
Девчонка снова чуть в обморок не хлопнулась; старая мегера поскрипела-поскрипела, но согласилась. «Тогда и эту бери, - вдруг добавила она, кивая на Лису. - Не нужны мне тут ведьмы». Девушка не верила своему счастью. Карга сама её отпускает! Сама! Лиса от радости чуть ни запрыгала.
Беловолосый переночевал в борделе (старая сквалыжница с него денег за постой потребовала!) - ну как, поспал несколько часов. За каким-то бесом встал ещё до рассвета, Лису с Эви поднял. И они пошли.
- Лиса! - Эви смотрела на подругу с укором. - Отстань ты от мастера Кайлана. Не обязан он тебя учить. Будь благодарна за то, что он тебя из лап Хильды вырвал! Вы уж простите её, господин, она наверное ещё не отошла от...
- Не нужно, Эвелин, - мягко улыбнулся беловолосый. - Всё в порядке. Я могу понять Лису - она недавно узнала, что обладает магическим даром. Я бы на её месте тоже хотел найти учителя.
- И не он меня спас, - фыркнула Лиса. - А я сама. Своей магией.
Жёлтые глаза снова впились в колдуна.
- Раз уж ты у нас весь такой понимающий, так какого демона ломаешься, как баба? Я видела, ты - колдун. Так что учи давай. Или что, считаешь, что я ничего не смогу? Что дурёха глупая? Или плата нужна? Ну так снимай штаны, сейчас всё будет. Или что, брезгуешь? Боишься о шлюху испачкаться?
Какая-то часть Лисы задавалась вопросом - а может поумерить пыл? Может не стоит так наглеть с этим Кайланом? Сама же говоришь - колдун. Сейчас как разозлится, как превратит в жабу...
Но девушка старалась не слушать этот внутренний голос. Уж кто-кто, а она в мужиках разбирается! Лиса знала, чуяла - этот не превратит. Не разозлится даже.
И точно - выслушав тираду, колдун лишь тяжело вздохнул.
- Лиса, вот скажи, если бы лошадь владела магией, она была бы магом?
- Нет. - Девушка ухмыльнулась. - Но ты ж не лошадь.
- Не лошадь. Но и не маг.
- Почему не сгорел тогда? Тот мальчишка - вроде, весь из себя Алый, чародей, так? - чуть не помер от огня. А ты жив, ни царапины. Ещё и вылечил этого дурня. За каким бесом, кстати?
- Потому что иначе он бы умер.
- Пф! Да и что? Одним Алым меньше, они ж звери. Вон, что творят - души собирают!
Колдун покачал головой.
- Это был ещё ученик. Вряд ли он успел сделать что-то такое, за что нужно карать смертью. К тому же, - взгляд вдруг стал очень серьёзным, даже тяжёлым, - я хотел, чтобы он передал моё послание.
- Мастер Кайлан, - робко вмешалась Эви. - Скажите, а зачем вы пришли в наш... в бордель Хильды? Вы знали, что Алый придёт именно туда? Именно... за мной?
- Нет. Мы знали только, что ученик отправился за душой. Я просто следовал за ним. А потом смотрел, кого он выберет.
Лиса встрепенулась.
- Мы? Это кто? И вообще, куда ты нас ведёшь?
Беловолосый лукаво улыбнулся.
- Ну, веду я только Эвелин. Ты идёшь сама.
Лиса закатила глаза.
- Хорошо, куда идёте вы с Эвелин?
Колдун пожал плечами.
- Узнаешь. Потом.
- А что будет со мной? - спросила Эви, глядя на него умоляющим взглядом.
Беловолосый снова улыбнулся.
- Не волнуйся. - Он говорил мягко и ласково, будто с ребёнком. - В том месте, куда мы идём, ты будешь в безопасности. Обещаю. Там тебе всё расскажут.
Эви тоже робко улыбнулась и будто бы приободрилась.
- Спасибо, господин.
- Ты так и не сказал, - нарушила идиллию Лиса, - почему это ты не лошадь. - Ухмылка. - В смысле, не чародей.
- Лиса! - снова возмутилась Эви. Но колдун тоже улыбнулся.
- Потому что мои... способности были со мной не с рождения. Я получил их после... одной битвы. Они... понимаешь, они просто во мне есть, и всё. Я могу ими управлять, да. Но это не магия в том смысле слова, в каком понимают её чародеи... Это сложно объяснить. Она только моя и может быть только у таких, как я. А их, насколько мне известно, больше нет.