В старину поступали просто – наливали свежую порцию молока в старые кожаные мехи, где уже делали кумыс. Нужных бактерий там было хоть отбавляй. Теперь кумыс, который порой все же можно найти в продаже, делают по более строгой технологии. Для широкого распространения кумыса есть только одно препятствие – кобылы дают не так много молока, как коровы, и доить их надо часто и понемногу.
Первые конные памятники
Со времен Александра Македонского многие знаменитые полководцы гарцевали на своих конях во главе могучих армий. Неудивительно, что скульпторы стали создавать конные памятники. Первая такая скульптура появилась еще в Древнем Риме. Она была отлита во II веке нашей эры. Ее копию и сейчас можно увидеть, если прогуляться по знаменитому Капитолийскому холму. Здесь, на небольшой площади Капитолия, центр которой украшен звездой, выложенной из мраморных плиток, позади двухэтажного здания мэрии на небольшом постаменте стоит конный памятник римскому императору Марку Аврелию. Он жил во II веке нашей эры, не обладал воинственным характером и любил заниматься философией. Не случайно его называли философом на троне. Однако Рим постоянно вел захватнические воины, расширяя свои границы, и Марку Аврелию приходилось не раз участвовать в военных действиях.
Конная статуя Марка Аврелия
Глядя на памятник, мы видим, как всадник, облаченный в праздничную тогу, поднимает правую руку в приветственном жесте. Его лицо, обрамленное ухоженной кучерявой бородой, спокойно. Словно вторя жесту седока, конь делает шаг правой ногой. Статуя почти статична, она прочно стоит на трех точках опоры. Кажется, что лошадь не идет, а просто бьет копытом при виде огромной толпы, приветствующей своего императора.
Во времена расцвета Римской империи подобных конных памятников, отлитых из меди, было сделано немало. Однако до наших дней дошел только этот. Остальные были переплавлены на монеты. Статуя Марка Аврелия сохранилась благодаря ошибке – христиане принимали ее за памятник императору Константину, который сделал христианство официальной религией.
Медный всадник
Конный памятник Марку Аврелию был хорошо известен французскому скульптору Этьену-Морису Фальконе. Он не только подробно изучал его, но и написал небольшой трактат об этой скульптуре. Столь подробный анализ был ему необходим для выполнения главной работы его жизни – памятника Петру I, который он должен был создать по указу императрицы Екатерины II. Фальконе прекрасно понимал, что этот монумент должен стать не только скульптурным портретом великого самодержца, но и наглядным символом его реформ, всколыхнувших Россию. Воображение скульптора, хорошо знакомого с жизнью Петра I, подсказало ему верный и емкий образ всадника, поднимающего коня на дыбы и сдерживающего его на краю обрыва.
Медный всадник в Петербурге – символ города
«Когда мне пришла мысль создать коня, несущегося галопом в гору, – писал Фальконе, – я не доверился ни памяти, ни тем более воображению, но обратился к натуре. Для этого я велел насыпать возвышение с тем наклоном, какой должен был иметь пьедестал. Малейшая неточность наклона сильно видоизменила бы движения коня. Не однажды, но сотни раз наездник по моему приказанию проскакал галопом на различных лошадях. Ибо глаз может схватить эффекты подобных быстрых движений только с помощью множества повторных впечатлений. Изучив избранное мной движение коня в целом, я перешел к изучению деталей. Я рассматривал, лепил, рисовал каждую часть снизу, сверху, спереди, сзади, с обеих сторон, ибо это единственный способ познакомиться с предметом».
Во времена Фальконе не было фотоаппаратов, поэтому художнику приходилось полагаться на свою цепкую зрительную память. «Позировали» ему Бриллиант и Каприз – два прекрасных скакуна, выбранных на конюшнях графа Орлова.
7 августа 1782 года при огромном стечении народа памятник был открыт. Он получил название «Медный всадник». Фигуры императора и вздыбленного коня составляли единое композиционное целое. Впервые в истории скульптору удалось создать конную статую, которая, казалось, опирается только на две задние ноги лошади. Создавалось впечатление, что в следующее мгновение конь с громким цоканьем опустит свои копыта на гранит постамента.
Решить такую сложную задачу Фальконе удалось благодаря фигуре змеи, которая олицетворяла собой врагов Петра. Хвост лошади касался одного из изгибов ее тела, и так возникала третья точка опоры. К тому же толщина меди в крупе и хвосте коня была гораздо больше, чем в передних частях статуи.