Поэтому провела свой обеденный перерыв, прогуливаясь по территории, осматривая все места, куда Сестра Маргарет водила меня на экскурсию, плюс ненадолго заглянула в конюшню, чтобы проведать Подснежницу. Несмотря на обширность кампуса и здания, уходящие вглубь леса, ориентироваться на самом деле не так уж сложно.
Возможно, это как-то связано с потерей памяти, потому что, чем дальше мы отъезжаем от кампуса, тем меньше я помню. К тому времени, когда мы проезжаем мимо болота Уайли, все, что я отчетливо помню, — это общение с профессором Крейном.
— Итак, что ты узнала сегодня? — спрашивает Матиас. — Обычные вещи или что-то более… возбуждающее? — он разражается хихиканьем, как будто долго ждал, чтобы использовать это слово в подходящем предложении.
Я улыбаюсь ему.
— Разве многому можно научиться в первый день, Матиас? Что ты узнал сегодня?
Пока Матиас жалуется на римские цифры и на то, зачем ему, американцу, их учить, пытаюсь поразмыслить о том, что я все-таки выучила. На уроке мисс Питерс мы вышли на улицу, чтобы поговорить о растениях, выращиваемых в травяном саду, расположенном прямо за окнами, но детали расплывчаты. Экскурсия, которую я провела с сестрой Маргарет, с каждой минутой исчезает. Вся история школы забыта. Не знаю, почему моменты с Крейном остаются ясными. Возможно, когда я была с ним, то уделила ему все свое внимание. Возможно, как и он мне.
Когда мы, наконец, добираемся до фермы Матиаса, золотистое солнце виднеется за верхушками деревьев, Мэри выбегает встретить нас, и мне становится жаль, что особо я не могу поделиться с ней информацией. Даже если бы мне разрешили, я не помню, но постараюсь к выходным по-нормальному поговорить с ней о моей первой неделе в колледже.
К тому времени, когда прихожу домой, кормлю Подснежницу, и привязываю ее на ночь, я выматываюсь больше, чем когда-либо прежде.
— А вот и она, — говорит мама, когда я, пошатываясь, вхожу в дом. Теплый и успокаивающий запах куриного супа на плите, любезно сваренный нашей экономкой Фамке из Голландии, мгновенно расслабляет. — Ужин почти готов.
— Я надену халат и приведу себя в порядок, — говорю я ей, уже устав от этого платья.
Она хочет задать мне вопросы, но я пробегаю мимо нее в ванную и делаю глубокий вдох, наклоняясь над раковиной. Приятно быть дома, хотя такое чувство, что это путешествие пять дней в неделю будет утомлять меня.
Я брызгаю водой на лицо и смотрю на себя в зеркало. Выгляжу как-то по-другому, старше и зрелее. Мои щеки чуть-чуть впали, глаза стали глубже и ярче, губы более сочными, как будто за утро я растеряла все остатки девичества, словно школа и волшебство помогли мне вступить в будущее. До недавнего времени я ходила с распущенными волосами, как это делают девочки, но теперь, став совершеннолетней, зачесываю их наверх, что добавляет мне зрелости. Я не выгляжу плохо, но это заметное изменение. Я выгляжу как женщина, а не как подросток.
«Интересно, что думал обо мне Крейн», — думаю я. «Счел ли он меня привлекательной?» Я несколько раз замечала, как он пялился на мою грудь. Должна сказать, мне нравился его взгляд так же сильно, как ощущение его руки на моей.
Только не понравилось то, что он пытался сделать, держа меня за руку. Прочитать воспоминания? Больше наглости и не придумаешь. К счастью, мое тело знало, что происходит. Не знаю, была ли я рождена с каким-то защитным механизмом от подобной магии, но когда его рука впервые коснулась моей, мир полностью потемнел, и я видела его в большом, черном, пустом пространстве, только его, стоящего рядом со мной.
Поэтому я развернулась и побежала сквозь темноту, и каким-то образом это помешало ему увидеть, кто я на самом деле.
Хотя, возможно, это было бы неплохо. Возможно, кому-то другому не повредило бы заглянуть в мысли. В конечном итоге так можно узнать человека лучше, чем он сам себя знает.
Я начинаю думать, что совсем себя не знаю.
Плещу на лицо еще немного воды из таза и моргаю. От одной мысли о том, что произошло, мне становится не по себе, но, по крайней мере, я все еще помню это, в отличие от остального дня.
Вернутся ли когда-нибудь мои воспоминания? Я иду в свою спальню и переодеваюсь в халат, быстро перебираю пальцами шнурки корсета, давая легким воздух. Затем распускаю волосы и провожу пальцами по локонам, прежде чем направиться в столовую.