Демира улыбнулась, мысленно произнеся слово «мастер». Мастер – тот, кто создаёт. Она-то, конечно, создаёт, но всё же хотелось бы, чтобы это слово подходило её во всех значениях. Это слово нравилось ей с детства…
Подвигала пальцами в разных позициях, следя, как красочно переливается магическая сила вокруг них. Не глядя взяла из мешочка, лежавшего рядом, обычный камешек – с вкраплениями кварца. Когда-то давно вокруг их дома заново укладывали асфальт, привезли много камня, и весь малолетний народ бросился искать сверкающие на солнце или на электрическом свету камешки. Демира тогда, вместе с Элькой, набрала столько, что мама ахнула: «Целый почтовый ящик! Девочки, куда вам столько?!» Но ругаться не стала. И девочки, ободрённые маминой уступчивостью, ещё пару дней таскали камни домой, складывая их в два верхних ящика комода. Пока мама не взмолилась и не упросила из верхних положить свою добычу в две большие коробки и спрятать их вообще под комод, чтобы хоть комодные ящики не сломать. Эх… А потом на дороге перед домом положили асфальт – и каменная добыча накрылась медным тазом…
Кристаллики кварца были махонькие, совсем мелкие, но они так переливались или сверкали, что девочки могли любоваться ими часами, перебирая камни и выбирая лучшие.
А когда появились домашние учителя Демиры, готовившие её к академии, один из самых первых, едва попав в комнату девочек, немедленно опустился на корточки перед комодом. Демира помнила, какое удовольствие нарисовалось на лице мужчины, который с трудом и осторожно, боясь порвать коробку, вывез первую из-под комода.
- Ваша милость Демира! - счастливо вздохнул он. – Оказывается, в вашем доме есть громадные запасы одного из самых универсальных ингредиентов для артефактов!
Первая лекция, прочтённая этим обрадованным магом-преподавателем, была огромной, вдохновляющей – и целиком и полностью именно о магических свойствах кварца. Да, из той мелочи, которую сёстры в детстве собрали, трудно было сделать настоящий, действующий артефакт. Но для учебных дел он пригодился идеально.
… Покатала камешек с кварцевыми вкраплениями в ладонях, заранее настроенных на минимальную защиту дома. Левую руку опустила, правую – полуподнятой оставила торчать ладошкой-ковшиком. И принялась разглядывать, всё ли получилось с магической силой, тот ли оттенок у камня, который и должен был по конспектам появиться…
- А я так смогу? – раздался еле слышный шёпот с кровати напротив.
Элька полулежала, уткнувшись локтем в подушку, а щекой в ладонь. Глаза чуть блестели в свете брушки.
- Ты видишь? – шёпотом же (а вдруг мама легла?) удивилась Демира.
- А не должна?
- Ну… Давай, попробуй. – Демира убрала дорожный камень и снова приподняла руки. Глянула на сестрёнку. Та послушно повторила жест. – Теперь смотри на пальцы. Сначала они должны сделать такой знак – вроде как соединить большой указательный и средний, но при этом прижать безымянный и мизинец прижать к основанию большого пальца.
- Что-то знакомое, - прошептала Эля. – На мудры похоже. Помнишь, мы однажды пальцы складывали по картинкам?
- Вспомнила? – улыбнулась, не глядя, Демира. – Да, похоже. Когда первый раз мне показали эти позиции, я сразу сообразила, что мы такие с тобой делали. Но есть одно отличие: мы мудры делали неподвижные, то есть сложили пальцы и ждали какого-то результата. А здесь надо двигать пальцами целые комбинации, да ещё поддерживать их заклинания. Вот послушай и запомни.
- Подожди, а что это будет? И камень мне тоже дай.
- Это будет защита дома.
Элька легла, снова потянула одеяло на себя.
- Это тебе надо.
- Ты опять злишься?
- Я не злюсь. Я хочу сказать… Тебе такое надо выучить, потому что домашнее задание. А я бы хотела артефакт, чтобы ко мне не приставали, если что. Или в нашем городе такой работать не будет?
- Слабо, - с сомнением сказала Демира, - но будет.
- Почему – слабо?
- Так ты сама ещё слабый маг. Помнишь, как нам тот дядька маг, мой первый учитель, сказал про лампочки, которые лопались?
- Поняла. Ты сильная.
- Держи камень. Только учти, сейчас вся в мелу будешь. Я не все почистила – только те, с которыми работать именно мне.