- Да ничего особенного не было! – возмутилась девушка, смутно припоминая, что о том же требовала рассказать Наида. – Он подарил мне цветы. Потом в вестибюле я показала ему, как танцевать вальс. И он в шутку попросил меня…
Она осеклась. Неужели дядя заставит её рассказывать и об этом?! Она помотала головой. Но это была глупая шутка! Говорить о шутливой просьбе Кристофера поцеловать её?! Смешно! И вдруг внутренне затаилась: а ведь ей хотелось его поцеловать!
- О чём попросил герцог Бринэйнн? – снова суховато, как на допросе, спросил лорд.
- Он! В шутку! – подчеркнула Демира. – Попросил поцеловать его.
Честно говоря, напор дяди её возмущал всё больше. Он не смеет спрашивать о личном! И тут же объясняла себе этот напор заботой о ней.
- Поцеловала?
- Нет. Мы посмеялись, потому что вспомнили, как он однажды сел близко ко мне, а я пригрозила, что съем чеснок, и тогда ему придётся чувствовать моё чесночное дыхание. – Точно она не помнила, что там было с поцелуем, но про чеснок, что он сегодня упоминался, – это она помнила хорошо.
Лорд Дэланей уставился на неё в полном раздрае.
- Чеснок?
- Ну да. На одном из практикумов нам нужен был чеснок, и с тех пор я носила с собой несколько зубчиков, - пожала плечами Демира.
Дядя посидел немного молча, нахмурившись, а потом посмотрел в глаза и сказал:
- Я не знаю, с какими именно намерениями герцог Бринейнн принёс тебе цветы «огненный зов», но с завтрашнего дня ты носишь вот этот браслет. – Лорд Дэланей протянул Демире тонкий обруч с поблёскивающими камешками по ободку. – Браслет надевается на предплечье, чтобы его не было видно. На тебе джемпер. Рукав свободный. Надень браслет.
Демира выполнила указание. Браслет был удобен, потому что его можно было как сузить, так и расширить. Спустила рукав и вопросительно взглянула на дядю. Про Кристофера решила подумать потом, когда можно будет остаться, как минимум, без дяди, и понять, что имелось в виду… Ой, ёлки-палки...«Да я завтра его поубиваю – и скажу, что так и было!!»
- Не снимать, - велел дядя и внезапно посмотрел на Элю. – Теперь выслушайте меня внимательнейшим образом вы, юная барышня.
- А чё я… - забурчала Элька, и Демира с величайшим изумлением взглянула на неё, а потом на дядю.
- Элька-то тут при чём?
- В вашей группе учится некто Гарм, - напомнил дядя.
И Демира сообразила, но не поняла, кто лорду Дэланею сказал про Эльку. Но дальнейшие слова дяди повергли её в шок.
- Барышня Эльмира, ругаться не хочу, но вы должны забыть об этом молодом человеке. И это не просьба, а приказ.
Элька вдруг насупилась, глядя на лорда, засопела. Потом набычилась и сквозь зубы спросила:
- И кто вы такой, чтобы мне приказывать?! Я вам не племянница, чтобы вы вмешивались в мою личную жизнь!
Ух ты… Демира, аж вздрогнувшая от ответа сестрёнки, впервые в жизни увидела, что это такое – когда у человека заходили желваки на скулах.
- Вы мне не племянница, - подтвердил лорд Дэланей. – Но вы любимая сестра моей племянницы, и я не хочу… - он глубоко вздохнул. – Не хочу, чтобы моя племянница однажды оплакала ваше истерзанное демоном тело. Оплакала ваше убийство. Вы обе жили до сих пор в довольно мирном государстве. Город ваш хоть и имеет недостатки в виде так называемого криминального элемента, но… Жили вы в тепличных условиях.
Он замолчал, мрачно глядя на столешницу. Открыв рот, Демира смотрела то на дядю, то на упрямо супившуюся сестрёнку. А с чего всё-таки лорд Дэланей заговорил об этом?! Кто ему про Гарма и симпатию Эльки к нему рассказал?!
Кажется, лорд Дэланей решился на что-то. Он поднял голову и взглянул на Эльку так, что Демире стало не по себе.
- Барышня Эльмира, если вы не согласитесь с моими доводами, мне придётся подать прошение в академию, чтобы молодого виконта Олсандэйра заперли в поместье его деда. Как опасного для общества двуликого.
- Вы этого не сделаете! – вознегодовала Демира. – Он студент! Он нужен…
- Сделаю и легко, - ответил лорд.
Элька встала с кровати и спокойно (только Демира видела, как тряслись её руки) сказала:
- Если вы не дадите нам встречаться… Вы хотите, чтобы я возненавидела ваш мир? Хорошо. Завтра я подумаю, куда мне уехать из нашего города. Вам ведь нужна только Демира! Потому что Гарм… Потому что я… Я ненавижу вас всех! Лучше бы вашего мира не было! Лучше бы Наида нашла другую семью для Мирки! Пошли вы все к чёрту!