- Но ведь мы хотели… - несмело начала мама.
И Демира поняла, что ни в какую академию она не поедет. Кажется, в семье намечается нечто, из-за чего она просто обязана присутствовать на том, что сейчас произойдёт. И дело даже не в умоляющем взгляде Эльки, брошенном на старшую сестру.
- Кристофер, мои вещи останутся в академии, - твёрдо сказала она «типу с белой косичкой». – Я заберу их завтра. Спасибо, что подвёз нас.
- До свидания, Дэланей, - учтиво склонил голову тот.
- До свидания, Кристофер.
Глава 18. Лоскутная
Лоскуток первый
Демире показалось, к своей машине Кристофер уходил очень неохотно. И почему-то казалось, что он не столько расстроен скорым окончанием их сегодняшнего общения, сколько разочарован в том, что возвращается в академию один. Без неё.
Чтобы не думать о нём, Демира решительно развернулась к дому. О Кристофере временно придётся забыть и сосредоточиться на происшествии с Элькой. Что-то Демире не очень понравился вид обозлённого дяди.
В большой комнате их квартиры, в гостиной, Демира сразу устроилась на диване, предварительно прихватив с собой коробку с пластикой, чтобы не терять время зря. Осунувшаяся Эля села рядом и молча принялась разминать кусочки для сестры.
Мама села в кресло и вопросительно взглянула на лорда Дэланея, едва заметно кивнув на соседнее с ней кресло. Но садиться барон не собирался. Наверное, сейчас, в состоянии довольно сердитом, он предпочитал стоять.
Над дверным проёмом из прихожей в гостиную закачались занавески – неуверенно заглянула Наида. Причём сразу начала искать глазами барона. Тот резко сказал:
- Подожди на кухне!
- Да, ваша милость.
И волчица мгновенно скрылась за занавесками дверного проёма. А Эля ещё ниже опустила голову.
- Наида уже давно член нашей семьи, - негромко заметила мама. – Да и неплохо бы ей знать, что у нас происходит.
- Она всё узнает потом, - высокомерно бросил барон Дэланей. И тяжело взглянул на Элю. – Юная барышня, я бы хотел поговорить с вами о вашем поведении. В нашем мире вы совершенная чужестранка, а потому не имеете права бродить там, где вам вздумается. И тем более – общаться накоротке с личностями, всей опасности которых вы себе не представляете. Исходя из вышесказанного… вы наказаны. Я вписываю ваше имя в портальную структуру, как отрицательное. Сегодня же. И с момента вписания воспользоваться порталом для перехода в наш мир вы не сумеете. Это всё.
Мягко стукнул о палас выпавший из пальцев Эльки кусочек пластика. Демира проводила машинальным взглядом, как он коротко прокатился, а потом посмотрела на сестрёнку. Эля, побелевшая, смотрела в никуда. И Демира внезапно вспомнила, как всего полчаса назад сестрёнка буквально лучилась счастьем, будто солнышко.
Дядя прав. Но…
Лорд Дэланей перебил её мысли и добавил совершенно неожиданное для всех:
- И снимите с пальца кольцо Олсандэйров. Оно вам ни к чему. – И раздражённо: - Ну? Давайте его сюда!
Откуда он знает, что кольцо Эльке подарил Гарм?
Ой… Он же магически видит…
Элька открыла рот, но ничего произнести не смогла. Только жалко пискнула что-то. Наверное, осипла. Прокашлялась и выпалила:
- Ни за что!
Она даже руку к себе прижала, пряча колечко другой рукой.
- Быстро! – на угрожающе низких нотах потребовал лорд и протянул руку.
Демира заметила: Элька мельком посмотрела на неё, на маму – и такая безнадёга в глазах, которые быстро наполнялись слезами. Кажется, сестрёнка думает: ей никто не поможет! Ни старшая сестра, ни мама…
Но мама и правда сидела в кресле, немного съёжившись и то и дело напряжённо пожимая кисти рук, словно замёрзла. Только переводила растерянный взгляд с младшей дочери на барона. И обратно.
Мама не скажет ни слова – и Демира это поняла отчётливо, помня, что она, как минимум, симпатизирует лорду Дэланею.
Но это… несправедливо! Пусть Элька сглупила и повела себя как малолетняя идиотка, но она своя! Не будь Эльки, Демира не попала бы к маме Лизе! И вообще… Прав ли дядя, когда лупит из пушки по воробьям?..
Элька, вздрагивая от подступающих рыданий, затравленно вжала голову в плечи, сжимаясь в комочек, который вот-вот… Демира даже без предвидения сообразила, что сейчас произойдёт: сестрёнка бросится от дивана, пытаясь сбежать в их комнату, а дядя легко поймает её и силой сдерёт обручальное кольцо с её пальца…
- Сиди! – с холодным бешенством скомандовала Демира сестрёнке, которая уже не могла удержать слёз.
Девушка встала с дивана – перед дядей и медленно, стараясь не сорваться на истерику, на крик и оскорбления, заявила: