— Я... Кай, — ответил мальчик, чувствуя, как страх сковывает его тело.
Незнакомец сделал шаг вперёд, и Кай инстинктивно отступил.
— Ты знаешь, почему ты здесь? — спросил человек голосом, который звучал так, будто каждое слово было тяжелым, словно пропитано.
— Нет... — прошептал Кай, чувствуя, как его голос дрожит. — Я просто... прикоснулся к камню...
Человек усмехнулся, но его улыбка была лишена тепла.
— Ты не просто "прикоснулся". Ты активировал то, что должно было оставаться спящим. Теперь пути назад нет.
* Кай почувствовал, как его сердце заколотилось ещё сильнее. *
— Что ты имеешь в виду? Я ничего не делал... — голос Кая начинал дрожать сильнее и сильнее...
— О, ты сделал больше, чем можешь себе представить, — произнёс незнакомец, медленно подходя ближе. — Ты открыл дверь, которую никто не смел трогать. И теперь все, кто узнает об этом, будут искать тебя.
— Кто вы такой? — спросил Кай, пытаясь сохранить спокойствие, хотя его руки дрожали.
— Это не важно, — ответил человек. — Важно то, кем ты можешь стать на самом деле...
Кай отступил ещё на шаг.
— Я не хочу ничего менять. Я просто хочу жить своей спокойной деревенской жизнью.
* Человек рассмеялся, но его смех был холодным и режущим, как лезвие. *
— Жизнь, которую ты ведёшь, — это иллюзия.Ты рождён для большего... Но если ты отвергнешь свою судьбу, другие воспользуются ею. А они... не такие милосердные, как я.
С этими словами незнакомец исчез, растворившись в тьме. Кай снова оказался на поляне. Камень больше не светился, но теперь он знал: его жизнь находится под опасностью и, с этим нужно что-то сделать...
Когда Кай вернулся домой, он обнаружил, что дед уже ждал его. Элдрин сразу заметил, что случилось неладное.
— Ты встретил кого-то, верно? — спросил он.
Кай кивнул.
— Он... он сказал, что я могу стать кем-то другим. Но я... Я не хочу быть частью чего-то, что может причинить боль другим, или...
Дед положил руку ему на плечо.
— Иногда судьба выбирает нас, Кай. Но именно наши решения определяют, кем мы станем. Ты можешь использовать свою силу во благо или во зло. Выбор за тобой.
Кай задумался. Он понимал, что больше не может оставаться в деревне. Мир, который он знал, начал рушиться, и ему нужно было найти свой путь.
— Я ухожу, — наконец сказал он.
Дед кивнул.
— Я знал, что так будет. Возьми эту книгу. Она поможет тебе. И помни: тьма в тебе — это не проклятие, а ностоящие испытание.
На следующее утро Кай покинул деревню.
Shadow Steps 2. Путь в Неизвестность...
---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
От автора:
Уважаемые читатели, глава не доработана до конца технически. (стадия разработки главы 2/3)
---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
С самого ранья Кай покинул родную деревню. Перед ним тянулась дорога, убегающая куда-то вдаль – он понятия не имел, куда она его заведёт. В руках он сжимал старую книгу, которую ему оставил дед перед смертью. Она казалась необычно тяжёлой, будто внутри неё скрывалось что-то важное, что могло изменить всю его жизнь. С каждым шагом дом оставался всё дальше, а впереди маячила какая-то смутная цель, которой он пока не мог разглядеть.
Дорога петляла между холмами, уводя его от леса, где он совсем недавно нашёл странный камень. Небо было затянуто серыми тучами, и холодный ветер гнал по земле жухлые листья. Кай никогда ещё не чувствовал себя таким одиноким. Привыкший к спокойной и предсказуемой жизни в деревне, он теперь словно попал в другой мир. Каждый звук вокруг – шорох ветра, треск веток под ногами, далёкие крики птиц – казался чужим и непривычным, будто сам мир начал меняться вместе с ним.
Через несколько часов пути он заметил на обочине странную фигуру. Там стоял старик в потрёпанной одежде, согнувшийся под тяжестью лет и опирающийся на простой деревянный посох. Широкополая шляпа скрывала его лицо, но глаза, блестевшие из-под её тени, были острыми и проницательными, словно принадлежали совсем не человеку его возраста.