========== Глава 1. Книга, которой нет ==========
Алек проснулся от странного шума, разнёсшегося по всему лофту. Ничего не видя в темноте, он, как слепой котёнок, стал искать свой клинок. Снова раздался грохот. Не обнаружив на прикроватной тумбочке стило, Алек на ощупь стал пробираться к двери, сшибая всё на своём пути, и попутно проклиная Магнуса за все безделушки, которые тот хранил в комнате. Выскочив в коридор, он бросился к лестнице. Алек спустился на первый этаж, откуда, по его мнению, раздался грохот. Не успел он оглядеться, как раздался еще один взрыв и следом за ним второй. Алек бросился в сторону библиотеки.
Рывком открыв дверь и встав в оборонительную позицию, Алек приготовился сражаться. Дверь со всей силой ударилась об стену и начала закрываться. Алек снова пнул дверь и вошёл в комнату. Нефилим рассчитывал увидеть толпы демонов, атакующих дом, или внезапно ожившего Себастьяна, который решил устроить апокалипсис, но обнаружил только Магнуса, который стоял посередине комнаты в один трусах и удивлённо хлопал глазами.
— Ты с ума сошел?! — воскликнул он, ошарашенный таким появлением своего парня. — Такой грохот устроил!
— Это я грохот устроил? По-моему, это ты здесь решил устроить третью мировую!
— Никакой войны, я просто решил убраться в библиотеке. Столько хлама накопилось, уму непостижимо.
Алек скептически посмотрел на мага.
— По тем звукам, что я слышал, кажется, что ты решил разнести комнату в щепки. Почему такой шум стоял?
— Опробовал несколько заклинаний из книг. Оказались бесполезны. Пустышки. Зачем я их только храню?
— Ты сейчас серьёзно? Ты решил посреди ночи убраться в своей библиотеке и попрактиковаться в магии? Ты хоть знаешь, сколько времени?
— Нет. — Магнус даже не повернул головы, увлечённо разглядывая обложку книги, которую через секунду швырнул назад через плечо. Алек поморщился от того, как громко упала книга, словно не бумага, а булыжник какой-то. — Магнус! — прикрикнул нефилим. Маг наконец соизволил обернуться. Алек кивнул головой в сторону настенных часов. Магнус присвистнул. На часах было три часа утра. — Прости, я пришёл сюда в одиннадцать, хотел найти одну книгу. Ну и начал перелистывать одну за другой. Перелопатил уже наверное ни одну тонну, но так и не нашёл то, что искал.
— Ладно, забыли, — сказал нефилим. Он прошёл к журнальному столику и положил свой клинок на него. — И что же ты ищешь?
— Книгу Хаоса.
— Что это за книга?
— Хаоса.
— Я понял, — раздражённо ответил парень.
— Это очень важная книга. И из-за своей важности она очень опасна. Я совсем о ней забыл. Вообще. Мне заблокировали память. Я даже не подозревал о том, что она может находиться у меня.
— Так же, как ты прятал воспоминания Клэри о другом мире?
— Вроде того, — ответил маг.
— Почему же ты сейчас о ней вспомнил?
— Я вспомнил о ней не сейчас, а когда был в Аликанте.
— Что, дух сумеречных охотников прояснил твой ум? — развеселился парень.
— Не издевайся. Я вспомнил об этой книге после смерти одного своего знакомого.
К Алеку вернулась серьёзность.
— И кто же это?
— Рагнор Фелл, мой старый, добрый друг.
Магнус подошёл к окну и замолчал.
— И? — потянул Алек.
— Александр Лайтвуд, вы определенно бестактны! — воскликнул Магнус. — Ох уж эти Нефилимы!
Алек выпятил подбородок и собирался было выйти из комнаты, оставив мага в его скверном настроении, когда услышал, что тот снова заговорил.
— Он нашёл её век с лишним назад. Пришёл ко мне и попросил спрятать. Я тогда удивился, почему он просит об этом меня, ведь, по его мнению: я безответственный парень, у которого безумные идеи рождаются ежесекундно. Я слышал об этой книге, но не думал, что она на самом деле существует. Это как миф, прошедший через столетия, передающийся из поколения в поколения. Я и Рагнор узнали о ней совершенно случайно, на одной вечеринке. Не помню, что за повод был. Хотя это не важно. Я отнёсся к этой легенде как к шутке, но Рагнор заинтересовался ей. Ему всегда нравились старые мистические артефакты. Любил бросать всем вызов. И в этот раз решил это сделать, пообещав найти эту мифическую книгу. В конечном счёте, он каким-то невообразимым образом нашёл её. Пришёл ко мне поздно ночью, его всего трясло, еле-еле дышал. Я впустил его. Он спросил, безопасно ли у меня. Я ответил, что да. Спросил разрешения остаться у меня на несколько дней, я, конечно, ему не отказал. Он попросил не задавать ему пока никаких вопросов и дать какое-то время на решение своих проблем, и потом он всё мне расскажет. Толком то потом он мне ничего и не рассказал, но книгу попросил спрятать. Он показал мне книгу спустя неделю. Вся такая потрёпанная, текст почти стёрся, но разглядеть ещё что-то можно было. В подлинности её, я не сомневался. От неё исходила такая мощь, что держа её в руках, ты чувствуешь, как будто ты стираешься из истории. Ты не существуешь. Рагнор попросил её хорошо спрятать. Я не стал задавать вопросов. Замаскировал её под какую-то книгу и спрятал среди других книг, которые я храню под сильнейшей защитной магией. Я всё-таки потом спросил, почему он сам не может её спрятать. Он только отмахнулся от меня и сказал, что в своё время я сам всё пойму. И он ещё так странно улыбнулся… А потом. Потом я просто о ней забыл. Оказывается, Рагнор заблокировал мои воспоминания. После его смерти заклинание пало, и я всё вспомнил. Но вот куда я дел эту книгу, после того как несколько раз перемещался по миру и менял место жительства? Я забыл, среди каких книг она находится и как вообще выглядит. Она затерялась во всём этом ненужном хламе. Только по ощущению я смогу определить, что это она.
Повисла тишина. Алек, который уже переместился на диван, притих, обдумывая всё, что рассказал Магнус. Через несколько минут он задал вопрос, который волновал его больше всего.
— И что же делает эта книга?
Магнус ответил незамедлительно.
— Даёт возможность путешествовать во времени.
========== Глава 2. Глупая надежда ==========
— Путешествовать во времени? Ты серьёзно? — спросил Алек, выгнув бровь. — Это невозможно. Нет, я понимаю, магия и всё такое. Но путешествие во времени звучит уже как-то слишком, ты не находишь?
— Нет. Это вполне реально, но очень опасно. Изменишь что-то одно, и от того мира, который ты хорошо знаешь, может не остаться и следа.
— И что? Кто-то уже пробовал переместиться?
— Хороший вопрос. В том-то и дело, что об этом ничего не известно. Если кто и перемещался, то об этом не распространялся. Никаких записей, ничего. И неизвестно даже, кто написал эту книгу. И зачем она писалась, тоже.
— Получается, если мы найдём эту книгу, и ты прочтёшь заклинание, то мы отправимся куда угодно? Кстати, а как отправиться туда, куда хочешь попасть?
— Алек, я сам не знаю. Я даже не понимаю сути этого всего. Для начала надо вообще её найти. Не стоит строить планы на будущее. И я, кажется, знаю, в какое время ты хочешь отправиться.
Алек опустил глаза и тихо пробормотал:
— Он мой брат.
— Алек, мёртвые есть мёртвые. Их нельзя оживить. Ты создашь временной континуум, изменишь последовательность событий. Вдруг, оставив в живых Макса, ты, возможно, подаришь победу Валентину или Себастьяну?
— Как какой-то маленький мальчик может настолько изменить события будущего?
— Да как ты не поймёшь? Да наступив на маленькую гусеницу в прошлом, ты уже можешь изменить события в ту или иную сторону.
Алек нахмурил лоб и поднялся с дивана.
— Пойду, прогуляюсь. Не жди. Я сразу отправлюсь в Институт. Джейс попросил помочь показать некоторые приёмы Клэри и Саймону.
— Алек…
Но Алек вышел за дверь. Магнус решил не идти за ним. Пусть остынет. Лайтвуды даже спустя два года после смерти Макса сразу же замыкались в себе. Слишком много боли приносили воспоминания о погибшем младшем брате.
Магнус тяжело опустился в кресло возле камина. Его кошачьи глаза стали с внимательной осторожностью искать книгу в надежде на то, что он вспомнит, как она выглядит. Но всё было тщетно.
— Мда, я так и до Рождества не найду её. Куда же я мог тебя положить? Хм, может, она в коробке на чердаке, а может в той части, что я оставил у Тессы. Точно, может быть у Тессы. Надо бы ей позвонить.