– Пока не знаю. Эта загадка мучает меня давно.
– А мне это даже в голову не приходило!
Дверь в библиотеку резко открылась, и вбежало двое. Это были Оксана и Вероника – худенькая девочка с короткими русыми волосиками, заправленными за торчащие уши. Обе из отряда «Червячки».
Девочки пробежали мимо стеллажей с книгами и встретились взглядом с Машей и Димой.
– Что случилось? – Маша встала на ноги.
– Там… – запыхавшись ответила Оксана, – в туалете для девочек!..
Обе они уже задыхались от слез и рыданий. Не теряя времени на расспросы, Маша и Дима быстро побежали за двумя девочками в туалет в правом крыле на втором этаже.
В холле и в коридорах уже ходили дети. Они собирались идти на обед, который готовил отряд «Клеверята». Пришлось отпугивать всех, чтобы они ушли с дороги и не мешали четверке бежать.
Дима решил, что, если дело серьезное, ему тоже следует зайти в туалет для девочек. Он подумал, что никто не станет возражать в экстренной ситуации.
Оксана и Вероника, первые оказавшиеся внутри, замерли и упали на колени. Ноги их подкосились. Они больше не могли сдерживать слезы.
Маша и Дима, остановились, перевели дыхание и осторожно последовали за ними. Когда двое оказались в ванной комнате, то перед ними открылась жуткая картина.
Под потолком висело тело.
Оно было привязано толстой веревкой к лампе, которая оторвалась от потолка. Веревка трижды была закручена вокруг шеи девочки.
На ней были короткие шортики, которые теперь перемазаны в моче и испражнениях. Выделения стекали по голым белым ногам и капали с ботиночек. На полу, под ее ногами, висящими в воздухе, растекалась лужа рвотных масс и экскрементов.
Ее голова нелепо наклонена вбок. Рот слегка приоткрыт. Изо рта торчал фиолетовый язык. Кожа пепельно-бледная, влажная. Проступил трупный пот.
Еще одна смерть.
Случилось именно то, чего Маша так боялась, с чем она боролась.
– Как ее звали? – спросил Дима.
Оксана и Вероника истошно ревели.
Многие другие ребята уже толпились на пороге у ванной комнаты.
– Верочка… – ответил кто-то.
Мертвая девочка со светлыми короткими волосами, сложенными в прическу «гребешок», повесилась.
Вера умерла.
– Надо ее снять, – только и сказала Маша, – Дима, позови Андрея или Влада – пусть помогут.
Дима уже хотел направиться к выходу, как вдруг через толпу собравшихся детей протолкнулась Лиза.
– Что здесь случилось?!
Лиза, увидев повешенное тело, застыла. Но затем ее лицо приняло безразличное холодное выражение.
– Нужно будет со всеми поговорить, чтобы такого не повторилось, – сообщила Маша Лизе.
Та спокойно кивнула.
Дима ушел, чтобы найти стул или других мальчиков, которые смогут ему помочь.
– Тело нужно будет вынести на улицу, – сказала Лиза, – на второй день появится запах, от которого мы никогда не избавимся. Чем быстрее она покинет здание, тем лучше.
Машу поразила та холодность и равнодушие, с которыми говорила Лиза.
– А ты можешь что-то сделать в ее память? Ну, отпеть или прочитать молитвы. Ее подруги захотят попрощаться. Похороны мы не можем устроить, но что-то… Из религиозных соображений.
– Именно из религиозных соображений я ничего делать не буду.
Машу ответ подруги ошарашил.
– Но почему?! Она же…
Лиза призвала подругу к молчанию простым жестом.
– Просто вынесем ее тело на улицу и забудем об этом инциденте.
Лиза еще раз взглянула на труп.
– Пусть ее запомнят живой. Нельзя допустить, чтобы кто-то еще увидел это.
Она уже хотела развернутся и выгнать всех зевак, как остановилась и обернулась к Маше, сказав:
– Самоубийц не отпевают.
Глава 13. То, о чем не следовало забывать
Для чистых все чисто; а для оскверненных и неверных нет ничего чистого, но осквернены и ум их и совесть
Апостола Павла послание к Титу 1:15
– Жизнь – священный дар, полученный нами от Господа Бога. И грешно нам лишать его себя. Жизнь – то сокровище, которое необходимо беречь, о котором нужно заботиться. Господь сам решает, когда наступит момент, чтобы забрать у нас свой дар. Если же мы отказываемся добровольно от Его благодати… это непростительный поступок.
Лиза осмотрела собравшихся в столовой. Сегодня пришло гораздо больше людей, чем вчера. Она сжимала серебряное распятие и частенько смотрела в сторону своей сестренки Сонечки. Ее присутствие успокаивало Лизу.
– Кто-то из вас может сказать: «Бывает же ситуация, в которой единственный выход – смерть». И вот, что я отвечу. Мне… невероятно трудно даже вообразить такую ситуацию. Я не могу представить себе, что такого должно случиться с человеком, у которого нет иного выбора, кроме как убить себя. Если кто-то считает, что такая ситуация сейчас у нас… это большой самообман. Мы – шестеренки в часах. И мы справляемся. На данный момент не случилось ничего катастрофического. Кроме отчаяния, в котором виноваты мы сами.