Голод – всепоглощающий паразит. Он уносит тебя за собой, словно смерть. Он меняет людей и сужает их сознание до одной единственной физиологической природной, животной потребности – употребление пищи.
Где они?
Что с ними случилось?
Какая тайна скрывала та «злая» кассета?
Как во всем этом замешана Екатерина Николаевна?
И кем на самом деле является тот жуткий лось?
Ответы на эти и многие другие вопросы их уже не волновали.
Все это стало абсолютно бессмысленным. На первое место встал голод.
Именно он превратился в главный бич их наказания (потому что ничем другим этот плен просто не мог быть).
Когда закончится гроза?
Когда наступит новый день?
Когда стрелки на часах вновь возобновят свой ход?
Когда они вернутся домой?
Неважно.
Уже неважно.
Главное только одно – как бороться с этим голодом?
Многие пытались отвлечься. Они старались переключить свое сознание на что-нибудь другое. Эти дети пели, играли в игры и молились. Кто-то мечтал, кто-то с головой уходил в книгу, кто-то плавал в темном бассейне.
Они делали все, чтобы не думать о еде.
Другие же выбрали иные методы.
Вторая половина детей много пила воды из-под крана в ванной комнате. Кто-то представлял вкусы разных блюд у себя во рту. Воображал, что кусает пищу и прожевывает ее. Эти деты закрывали глаза и принимали воображаемую пищу.
Но вместо появления чувства насыщения их голод только возрастал. Поскольку они не старались отвлечься от голода, а концентрировали все внимание именно на нем, то он неустанно напоминал о себе.
Голод говорил: «Эта еда не настоящая».
Еще любимым методом спасения от голода стал сон. Но какой может быть сон на голодный желудок? Спать совсем не хотелось. А если и получилось уснуть, то подсознание погружало своего хозяина в жуткие кошмары.
После тех кошмаров спать совсем не хотелось.
Многие старались отвлечь себя болтовней. Они гуляли по корпусу из стороны в сторону и вели беседы на самые разные и глупые темы. Это делалось лишь с одной целью – отвлечься.
Они бежали от главного надзирателя.
От главного врага.
Они бежали от великана по имени Голод.
Но великан оказался хитрее и проворнее их всех.
Вода.
Она стала единственным спасением.
Больше ничего не оставалось.
Именно в воде дети находили свое спасение. Она была вкусной. Теперь у воды стало много вкусов. Только благодаря стакану воды на столе они выживали.
Только этот источник всей жизни на Земле помогал юным экологам контролировать свой разум.
Для тех, кто имеет все блюда мира на своем столе (или хотя бы их часть), вода кажется безвкусной. Этим людям она быстро надоедает. Пить ее невозможно.
Зачем пить воду, да еще и в таких количествах, когда есть другие вкусные напитки? Сладкая газировка, соки, морсы, чаи, кофе, компоты, коктейли, лимонады и другое?
От воды начинает тошнить.
Но эти дети боготворили воду. Эта вода превратилась для них в настоящее золото.
Эта вода могла по праву считаться освященной.
Лишь она одна спасла их всех и не давала упасть в темную бездну, по краю которой они все ходили.
Если у них была вода, то они могли жить дальше. Они могли ждать дальше.
Кто знает, сколько уже времени прошло?
Никто этого не знал.
Дни давно перестали считать.
В этой бесконечной ночи. В этой бесконечной грозе. В этом бесконечном голоде.
Во всем этом не было даже желания считать часы или минуты, ибо каждая мгновение длилось бесконечно долго.
Они с тяжестью в душе и в сердце переживали каждый новый миг этой жизни.
Знал ли кто-то, что им нужно делать?
Нет.
Знал ли кто-то, что их ждет дальше?
Нет.
Знал ли кто-то, что вода может закончится?
Этого и в мыслях не было.
* * *
Ася пришла в ванную комнату, чтобы попить воды. В последнее время она, как и все, спасалась только этим.
Она любила представлять себе разные вкусы. Больше всего эта вода напоминала лимонный сок. Она была такая же кислая и холодная.
Ася покрутила «барашек», который должен был открывать поток холодной воды.
Ничего не произошло.
Ася замерла.
Она вся побледнела.
В голове у нее мелькали страшные мысли.
– Нет…
В ужасе и растерянности она покрутила «барашек» с горячей водой. Только скрип. И ни капли не появилось на краю краника.
– Какого хера?
Заливаясь слезами, Ася побежала к душевой кабинки. Она быстро покрутила оба вентиля на смесителе.
Ничего.
Только скрип.
Воды нет
– Господи… Господи, что же это?!
Ася забежала в туалетную кабинку. Она быстро подняла крышку и… даже здесь она не увидела воду.
– Дерьмо!
Ася уже плакала.